策展（Curating）對於很多人來說還是個新鮮的名詞。它在20世紀70年代s現， 80年代以後，獨立策展人在西方當代藝術展覽策劃中已經開始扮演主角，影響力越來越大。這些獨立策展人，遊走於藝術家、美術館、贊助人之間，運用他們的智慧、能力和關係，策劃出不少頗具創意和影響的藝術展覽。90年代初期策展傳入中國，如今成爲一個越來越時髦的概念。策展，策劃藝術展會；策展人就如同音樂會上的指揮家，在藝術展會中發揮着核心的作用。
上海美術館執行館長李磊認爲，沒有策展人，藝術展會很容易辦得沉悶而缺乏可看性；策展人以新的學術視角進行了整合，可以形成藝術與歷史的契合。
現代視覺藝術的發展爲策展人提供了廣泛的空間，包括公共藝術、表演和新媒體，以及非西方文化。在中國，策展尚未成爲大學中的專業；而作爲策展的源流地，英國已有數所大學開設了策展類專業。因此，有志於成爲策展人的中國學生，選擇在海外深造是一個必經的途徑。
因爲策展人不是紙上談兵，除了敏銳的藝術感悟力、宏觀的社會洞察力和富有感召力的奇思妙想，還需要很強的操作能力。包括確立主題、籌集資金、運用社交能力尋找藝術家，收集作品，運輸、布展、邀請媒體，設計圖錄和導覽冊等。因此，實踐在該領域的學習中佔據着非常重要的分量。而目前在策展專業（MA Curating Visual Culture）提供實習機會的，只有英國謝菲爾德哈勒姆大學首開先河。
英國的謝菲爾德市是舉世聞名的創意城市。提到創意產業，必定要提起謝菲爾德這個經典案例。
隨着鋼鐵業的衰落，原來的謝菲爾德被廢棄的工廠、破落的社區所包圍。在市議會的`新規劃之下，當地的經濟和文化生態慢慢改變。這裏成爲新潮音樂的基地，當中的佼佼者有人類聯盟合唱團、17號天堂等樂隊，利用棄置的工廠作創作基地。到了90年代，當地已集聚約300個組織和小型企業，從事音樂、電影、電視、電臺節目製作、新媒體、設計、攝影、表演藝術及傳統工藝創作活動。
謝菲爾德火車站對面有一個名聲很大的文化創意產業區（Cultural Industries Quarter）, 它包括了31棟文化和創意建築，比如千禧年博物館、大學科學區、圖書館、BBC電臺、Site畫廊、藝術家村、油畫陳列館、藝術工作室、投資機構、中介代理、電影院和娛樂中心、咖啡廳等，他們組合在一起，形成相互聚合、滲透激活的引爆效果。
謝菲爾德哈勒姆大學位於謝菲爾德市中心，其前身即爲謝菲爾德設計學院。目前，它的藝術設計依然保持着優良的傳統，在全英國排名前列，並擁有英國最領先的藝術與設計研究中心。它的中央校區就在文化創意產業區的旁邊，擁有得天獨厚的環境優勢。學生因而有大量的機會進入產業區實踐。該校策展專業的特色就是強調到畫廊、博物館、展會中去學習，強調實踐與歷史、文化背景的結合，而不只是側重於純藝術理論。
除此之外，學校還會組織學生去倫敦、巴黎甚至紐約參觀訪問，參觀各類高水準的展會以及博物館、畫廊，拜訪藝術名人。策展專業的畢業論文中必須有實踐項目的研究體驗。
該校側重於有相關學習或實踐背景的學生。據其北京代表處介紹，曾有北京798藝術工廠的藝術工作者很成功地申請到了這個專業。
在謝菲爾德哈勒大學的實習項目中，通過3-12個月實踐的積累，學生策劃展會、拜訪藝術人士，汲取策展的源流和精華，漸漸成長爲一名專業的策展人。策展是一個國際化的職業，學生擁有國際化的專業背景和經驗，也就擁有了更廣闊的發展空間。
