應該如何從小培養孩子的閱讀能力呢？心理學家Jeanne Chall 博士在《閱讀力進階》（Stages of Reading Development）一書中將美國孩子從閱讀入門，到閱讀流暢的學習過程，劃分爲六個階段。告訴我們孩子的閱讀能力養成是怎樣循序漸進的階段性過程。
第一個階段：聆聽朗讀
在這個階段，孩子喜歡聽大人讀書，大人爲孩子朗讀繪本作品，語言簡單，句子不長，句式重複性強。這個階段的孩子喜歡簡單的文字，也喜歡重複。這樣的繪本朗讀閱讀，有助於孩子內化語言，聆聽是一個積累的過程。
在這個聆聽爲主的階段，孩子常常利用繪本圖片的提示，一邊看書，一邊複述聽來的故事。孩子其實並不太認識書上的單詞，只是通過複述故事來假裝閱讀。
但這個階段的聆聽和內化非常重要。“內化語言”指的是孩子吸收的不是一個個的單詞，而是“一個片段的話語”。例如句子：I like the cake. 孩子吸收的語言，不是單詞I， 也不是like，而是I like……這樣的語言結構。熟練之後孩子就會直接調用I like這個語言結構表述自己的喜好。
第二個階段：猜測詞語
在這個階段，孩子已經有了之前大量的聆聽輸入，會時不時猜測單詞的意思。通過猜詞，孩子逐漸明白閱讀包括“看文看字”的過程，也包括“思考理解”的過程。不過，相比於看圖聽故事，孩子會覺得閱讀較爲吃力費勁。到了在這個階段，孩子意識到自己沒有閱讀文字的能力。因此我們常常會遇到這樣的情況——孩子（因爲畏難）拒絕朗讀文本。
在這個階段，可以教孩子認識視覺詞彙(SightWords)，教自然拼音(Phonics)，教孩子注意英文字母與讀音的聯繫。
不過在這個階段，可以根據孩子這一心理特點，引入“Sight words”(視覺詞彙)。視覺詞彙是那些不需要分析發音規律，孩子見詞能讀的常用單詞。家長和老師可以把這些單詞寫在卡片上，經常出示學習複習，幫助孩子記憶。
在這個階段，孩子經常把注意力放在單詞形狀和讀音上，不去關心單詞的意義。比如，孩子或許能輕輕鬆鬆讀出下面的單詞：their there they 但孩子不知道單詞的意義差別。
第三個階段：找到關係
經歷了第二階段之後，孩子有了一定聆聽發音的基礎和文本認讀的`經驗，進入這個新階段，孩不斷熟悉字母與發音的關係，認讀能力有了顯著的提高，已經能夠通過簡單的書籍，體驗流暢閱讀的快樂，逐步培養閱讀自信。
我們中國孩子的英文閱讀瓶頸，也往往從第三階段開始出現。孩子的閱讀書籍從帶圖的繪本書、橋樑書，開始進入章節書閱讀。難點明顯增多。
第四階段：開始閱讀
進入閱讀第四階段的孩子，孩子表現出隨着閱讀能力的提高，好奇心、求知慾越來越強，孩子已經把閱讀書籍當作瞭解世界，獲取知識的窗口，希望大量獲取感興趣的知識和信息。
第五階段：閱讀思考
這個階段的閱讀不僅僅是爲了獲得信息，孩子閱讀各種觀點的書籍，閱讀過程中思考越發活躍，不再侷限於文本的字面意義，而是能迴應文本，積極思考後，能夠提出自己的疑問、觀點。
第六階段：思辨與批判
孩子成爲具有批判和反思意識的閱讀者。孩子熟悉各種文體，能根據實際需要，綜合運用各種閱讀策略（精度、泛讀、略讀等）。第六階段的孩子已經初步跨越語言文字的屏障，成爲較爲熟練的閱讀者。
有心的家長在培養孩子時，要掌握孩子的學習特點，能力發展節律，瞭解了兒童閱讀能力發展的這六個階段，閱讀培養才能做到有條不紊不慌亂。
