牙根尖周組織的急性或慢性炎症稱爲根尖周炎。牙髓炎發展到晚期，牙髓組織大部或全部壞死時，或有細菌感染，引起根尖周組織發炎;牙齒受到急劇的外力撞擊時，根尖周組織也受到猛烈的創傷而造成根尖周炎;治療過程中醫源性感染也可引起根尖周炎。
急性根尖周炎是發生於牙根尖周圍的侷限性疼痛性炎症，按其發展過程可分爲急性漿液性根尖周炎和急性化膿性根尖周炎兩個階段。
急性漿液性根尖周炎可由牙髓炎或咬合創傷等引起，可發生於活髓牙或失活牙上。主要症狀是咬合痛。患者多有牙髓病史、外傷史、不完善的牙髓治療史;初期只有輕微疼痛或不適，咬緊牙反而感覺舒適;繼而發生鈍痛、咬合痛，患牙有浮起、伸長感，疼痛爲持續性、自發性、侷限性的，牙位明確;口腔檢查可見患牙叩痛劇烈，甚至鬆動，捫壓根尖相應部位也會引起疼痛，牙髓活力測試多無反應，年輕恆牙或乳牙在牙髓壞死前可有反應;可查到患牙有齲壞、充填體，其他牙體硬組織疾病，牙冠變色或深的.牙周袋。
急性化膿性根尖周炎常由急性漿液性根尖周炎發展而來，也可由慢性根尖周炎急性發作而來。又稱爲急性化膿性根尖膿腫或急性牙槽膿腫，是臨牀所見的最嚴重的牙病之一。初期根尖膿腫階段，自發性持續性劇烈跳痛，叩痛(+++)，鬆動III°，輕度捫痛，根尖部牙齦潮紅。發展至骨膜下膿腫階段，仍有劇烈跳痛、叩痛、鬆動等症狀，患者呈痛苦面容，根尖區牙齦潮紅、腫脹，粘膜轉折處變淺、變平，捫痛並有深部波動感，相應面頰部軟組織呈反應性水腫，區域淋巴結腫大、捫痛，下磨牙患病時可伴有開口受限;全身不適，體溫升高，白細胞計數增高，嚴重病例可伴發頜面相應處的蜂窩組織炎。至粘膜下膿腫階段疼痛減輕，叩痛減輕，根尖區粘膜呈侷限的半球形隆起，捫診有明顯波動感，全身症狀緩解。
急性根尖周炎的X線片示：可無明顯變化或僅有牙周間隙增寬，若爲慢性根尖周炎發作而來的，可見根尖部牙槽骨破壞的透射影像。 治療應開髓拔髓，開放引流，膿腫形成後應切開引流，給予消炎止痛藥物;急性期症狀緩解後做根管治療術或牙髓塑化治療。
