肝硬化是臨牀常見的慢性進行性肝病，由一種或多種病因長期或反覆作用形成的瀰漫性肝損害。在我國大多數爲肝炎後肝硬化，少部分爲酒精性肝硬化和血吸蟲性肝硬化。病理組織學上有廣泛的肝細胞壞死、殘存肝細胞結節性再生、結締組織增生與纖維隔形成，導致肝小葉結構破壞和假小葉形成，肝臟逐漸變形、變硬而發展爲肝硬化。早期由於肝臟代償功能較強可無明顯症狀，後期則以肝功能損害和門脈高壓爲主要表現，並有多系統受累，晚期常出現上消化道出血、肝性腦病、繼發感染、脾功能亢進、腹水、癌變等併發症。
診斷：
失代償期肝硬化，根據臨牀表現和有關檢查常可作出診斷。對早期患者應仔細詢問過去有無病毒性肝炎、血吸蟲病、長期酗酒或營養失調等病史，注意檢查肝脾情況，結合肝功及其他必要的檢查，方能確定診斷。肝硬化的主要診斷依據是：
①病毒性肝炎(乙型及丙型)史、血吸蟲病、酗酒及營養失調史。
②肝臟可稍大，晚期常縮小、質地變硬、表面不平。
③肝功能減退。
④門靜脈高壓的臨牀表現。
⑤肝活檢有假小葉形成。
鑑別診斷：
一、與伴有肝腫大和脾腫大的疾病相鑑別如慢性肝炎和原發性肝癌。其他還有畢支睾吸蟲病，肝包蟲病、先天性肝囊腫及某些累及肝臟的代謝疾病。血液疾病，如慢性白血病等常有脾臟腫大，應注意鑑別。
二、與引起腹水和腹部脹大的疾病相鑑別常見的'有縮窄性心包炎、結核性腹膜炎、腹腔內腫瘤、巨大卵巢囊腫及慢性腎炎等。
三、與肝硬化併發症鑑別的疾病：
(一)上消化道出血應與消化性潰瘍，急慢性胃粘膜病變，胃癌、食管癌及膽道出血等鑑別。
(二)肝性昏迷應與低血糖、糖尿病、尿毒症、藥物中毒、嚴重感染和腦血管意外等所致的昏迷相鑑別。
(三)功能性腎衰竭應與慢性腎炎、慢性腎盂腎炎以及由其他病因引起的急性腎功能衰竭相鑑別。
