春節是中國最富有特色的傳統節日。它標誌農曆舊的一年結束。
新的一年已經開始。人們將告別寒冷單調的冬季，迎接生機盎然的春天。
春節原名“元旦”，隋代杜臺卿在《五燭寶典》中說：“正月爲端月，其一日爲元日，亦云正朝，亦云元朔。”“元”的本意爲“頭”，後引申爲“開始”，因爲這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱爲“三元”；因爲這一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱“三朝”；又因爲它是第一個朔日，所以又稱“元朔”。宋吳自牧在《夢樑錄》中解釋：“正月朔日，謂之元旦”。《說文解字》中對“旦”字的解釋爲“從日見一上，一，地也。”表示太陽剛剛從地平線上升起，就是早晨的意思。因爲它分別表示一年的第一個早晨，正月的第一個早晨，所以稱“元旦”和“正旦”。
除上述稱謂外，春節還稱“開年”、“開歲”、“芳歲”、“華歲”等，在諸多稱謂中以稱“元旦”最普遍，時間最長久。
因各朝代曆法不同，元旦所在的季節也不同。中國古代的歷法是陰陽合曆，需同時考慮到太陽和月亮的位置，故確定元旦時，需首先確定它在某個季節，然後再選定與這個季節相近的朔月作爲元旦。由於一歲與12個陰曆並行不相等，相差約11天，故每隔3年需設置一個閏月來調整季節。中國上古的天文學家曾想出一個簡便的方法來判斷月序與季節的關係，這就是以傍晚時斗柄的指向定月序，稱之爲十二月建。從北方起向東轉，將地面劃分爲12個方位，傍晚時斗柄所指的方位，就是該月的月建，其子月、丑月、寅月分別相當於十一、十二、正月。
中國是個古老的多民族國家。不同的歷史時期的不同的民族都曾經根據自己的文化傳統和風俗習慣確定過自己的元旦，即改爲“正朔”，改正月七年級的時間。顓頊帝和夏代都以孟春正月爲元，即使用建寅的夏曆，以農曆正月七年級爲元旦；商代使用殷歷，殷歷建醜，以農曆十二月七年級爲元旦；周代使用周曆，周曆建成子，以農曆十一月七年級爲元旦；秦代使用秦歷，秦歷建亥，以農曆七年級爲元旦；西漢前期仍然使用秦歷，漢武帝太初元年（公元104年）改用司馬遷、洛下閎創制的太初曆，又重新使用建寅的夏曆，以農曆正月七年級爲元旦。以後除王莽和魏明帝一度改用建醜的殷歷，唐武后和肅宗時改用建子的周曆外，各朝代均使用夏曆至清朝末年。
“春節”這一詞，在不同的歷史時期，還有不同的特指。漢朝時，人們把二十四節氣的第一個立春稱“春節”。南北朝時，人們把整個春季叫“春節”。
辛亥革命勝利後，南京臨時政府爲了“順農時”和“便於統計”，規定在民間使用夏曆，在政府機關、廠礦、學校和團體中實行公曆，以公曆的元月一日爲元旦。但一般人稱公曆元月一日爲“陽曆年”，仍把農曆正月一日七年級稱“元旦”。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用世界上通用的公曆紀元，把公曆即陽曆的元月一日定爲元旦，爲新年；因爲農曆正月七年級通常都在立春前後，因而把農曆正月七年級定爲“春節”。
春節一般指除夕和正月七年級。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的祭竈，一直到正月十五，其中以除夕和正月七年級爲高潮。
在春節這一傳統節日期間，我國的漢族和大多數少數民族都有要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐年爲主要內容。活動豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。
★春節的來歷
春節，是農曆的歲首，春節的另一名稱叫過年，是中國最盛大、最熱鬧、最重要的一個古老傳統節日，也是中國人所獨有的節日。是中華文明最集中的表現。自西漢以來，春節的習俗一直延續到今天。春節一般指除夕和正月七年級。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭竈，一直到正月十五，其中以除夕和正月七年級爲高潮。
如何過慶賀這個節日，在千百年的歷史發展中，形成了一些較爲固定的風俗習慣，有許多還相傳至今。在春節這一傳統節日期間，我國的漢族和大多數少數民族都有要舉行各種慶祝活動，這些活動大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐年爲主要內容。活動形式豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。20xx年5月20日，“春節”民俗經國務院批准列入第一批非物質文化遺產名錄。
春節的來歷有一種傳說，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。有一年除夕，從村外來了個乞討的老人。鄉親們一片匆忙恐慌景象，只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，並勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年’獸攆走。”老婆婆仍然繼續勸說，乞討老人笑而不語。
半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村裏氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰慄，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。
第二天是正月七年級，避難回來的人們見村裏安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。這件事很快在周圍村裏傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。（客家人的傳說）從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。七年級一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。
★春節的來歷傳說
1、貼春聯和門神：
據說貼春聯的習俗，大約始於一千多年前的後蜀時期，這是有史爲證的。此外根據《玉燭寶典》，《燕京歲時記》等着作記載，春聯的原始形式就是人們所說的“桃符”。
在中國古代神話中，相傳有一個鬼域的世界，當中有座山，山上有一棵覆蓋三千里的大桃樹，樹梢上有一隻金雞。每當清晨金雞長鳴的時候，夜晚出去遊蕩的鬼魂必趕回鬼域。鬼域的大門坐落在桃樹的東北，門邊站着兩個神人，名叫神荼、鬱壘。如果鬼魂在夜間幹了傷天害理的事情，神荼、鬱壘就會立即發現並將它捉住，用芒葦做的繩子把它捆起來，送去喂虎。因而天下的鬼都畏懼神荼、鬱壘。於是民間就用桃木刻成他們的模樣，放在自家門口，以避邪防害。後來，人們乾脆在桃木板上刻上神荼、鬱壘的名字，認爲這樣做同樣可以鎮邪去惡。這種桃木板後來就被叫做“桃符”。
到了宋代，人們便開始在桃木板上寫對聯，一則不失桃木鎮邪的意義，二則表達自己美好心願，三則裝飾門戶，以求美觀。又在象徵喜氣吉祥的紅紙上寫對聯，新春之際貼在門窗兩邊，用以表達人們祈求來年福運的美好心願。
爲了祈求一家的福壽康寧，一些地方的人們還保留着貼門神的習慣。據說，大門上貼上兩位門神，一切妖魔鬼怪都會望而生畏。在民間，門神是正氣和武力的象徵，古人認爲，相貌出奇的人往往具有神奇的稟性和不凡的本領。他們心地正直善良，捉鬼擒魔是他們的天性和責任，人們所仰慕的捉鬼天師鍾馗，即是此種奇形怪相。所以民間的門神永遠都怒目圓睜，相貌猙獰，手裏拿着各種傳統的武器，隨時準備同敢於上門來的鬼魅戰鬥。由於我國民居的大門，通常都是兩扇對開，所以門神總是成雙成對。
唐朝以後，除了以往的神荼、鬱壘二將以外，人們又把秦叔寶和尉遲恭兩位唐代武將當作門神。相傳，唐太宗生病，聽見門外鬼魅呼號，徹夜不得安寧。於是他讓這兩位將軍手持武器立於門旁鎮守，第二天夜裏就再也沒有鬼魅搔擾了。其後，唐太宗讓人把這兩位將軍的形象畫下來貼在門上，這一習俗開始在民間廣爲流傳。
2、關於年的典故：
傳說中“年”是一種獨角猛獸，每到臘月最後一天，它就會出來掠食人畜，人們爲了驅趕它，就在除夕之夜用紅色桃木做成牌子，上有“神荼”“鬱壘”之名，掛在自家門口，這叫作“桃符”，來避兇驅邪，這就是後來的春聯；而年畫就是門神畫，東漢的蔡邕的《獨斷》中記載，在漢代已有民間在門上貼有“神荼”“鬱壘”畫像的，到了宋代演變爲木版年畫；同時，民間還燃燒青竹，發出聲響和火花，來嚇跑年獸。根據《詩經》中《小雅庭燎》篇中就有“庭燎”的記載，也就是燃放竹杆類的器物，後來在竹筒裏放上火藥，就成了爆竹，以後就逐漸演變爲了紅紙來製作鞭炮了。在過了除夕夜之後，第二天一早，也就是大年七年級，大家安然無恙，出來相互拜望，拱手相賀，拜年也就由此而來。
春節，作爲一種習俗，在我國流傳了幾千年了。關於它的由來，有這麼一個傳說。
相傳遠古時，有一個叫“年”的動物，體形龐大，生猛無比，常在每年初夕出來，傷人性命，殘害牲畜，人們就在初夕夜，在院子點上大火，門上貼着鮮紅的對聯，燃放煙花爆竹，舞龍舞獅，是爲了嚇跑“年”。一大家族人聚攏在一起躲年，也叫過年。久而久之，便成了一種習俗，世代相傳。
過年的時候，又是冬去春來的時候，又一輪四季初始，春回大地，年也叫春節。
3、熬年守歲：
守歲，就是在舊年的最後一天夜裏不睡覺，熬夜迎接新一年的到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。探究這個習俗的來歷，在民間流傳着一個有趣的故事：
太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。後來，人們慢慢掌握了“年”的活動規律，它是每隔三百六十五天竄到人羣聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的'時間都是在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。
算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視爲關口來煞，稱作“年關”，並且想出了一整套過年關的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火淨竈，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前後門都封住，躲在屋裏吃“年夜飯”，由於這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜，吃過晚飯後，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閒聊壯膽。就逐漸形成了除夕熬年守歲的習慣。
守歲習俗興起於南北朝，樑朝的不少文人都有守歲的詩文。“一夜連雙歲，五更分二年。”人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象徵着把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待着新的一年吉祥如意。這種風俗被人們流傳至今。
4、萬年創建曆法說：
相傳，在古時候，有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就有了想把節令定準的打算。但是苦於找不到計算時間的方法，一天，他上山砍柴累了，坐在樹陰下休息，樹影的移動啓發了他，他設計了一個測日影計天時的晷儀，測定一天的時間，後來，山崖上的滴泉啓發了他的靈感，他又動手做了一個五層漏壺，來計算時間。天長日久，他發現每隔三百六十多天，四季就輪迴一次，天時的長短就重複一遍。
當時的國君叫祖乙，也常爲天氣風雲的不測感到苦惱。萬年知道後，就帶着日晷和漏壺去見皇上，對祖乙講清了日月運行的道理。祖乙聽後龍顏大悅，感到有道理。於是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，築起日晷臺和漏壺亭。並希望能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間，創建曆法，爲天下的黎民百姓造福。
有一次，祖乙去了解萬年測試曆法的進展情況。當他登上日月壇時，看見天壇邊的石壁上刻着一首詩：
日出日落三百六，周而復始從頭來。
草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。
知道萬年創建曆法已成，親自登上日月閣看望萬年。萬年指着天象，對祖乙說：“現在正是十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧”。祖乙說：“春爲歲首，就叫春節吧”。據說這就是春節的來歷。
冬去春來，年復一年，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽曆，當他把太陽曆呈奉給繼任的國君時，已是滿面銀鬚。國君深爲感動，爲紀念萬年的功績，便將太陽曆命名爲“萬年曆”，封萬年爲日月壽星。以後，人們在過年時掛上壽星圖，據說就是爲了紀念德高望重的萬年。
★關於春節習俗介紹
小年，即每年農曆臘月23或24，它是慶祝整個春節活動的開始和伏筆，主要活動有兩項：掃年和祭竈。掃年，即掃塵，實際上就是搞家庭環境衛生。北方人以臘月23爲小年，稱“掃房”；南方人以臘月24爲小年，稱“撣塵”。這一天每家每戶黎明升起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實行徹底的衛生大掃除。據《拾遺記》記載這個習俗可以追溯到3000多年前，當時先民驅役鬼，祈福安康的宗教儀式。後“塵”與“陳”諧音，故掃塵就是一掃而光陳舊的東西，這既指庭院裏的陳年老垢，也指舊歲中碰到的不快。
祭竈，即祭送竈神昇天。古代，科技不發達，人們奉竈神爲了控制家庭飲食的神明，認爲竈神要在小年晚上向玉帝述職，玉帝對這家的賞罰全在竈神的彙報了。祭竈的祭品中最具民俗的是“糖瓜”，一說糖瓜是甜的，可使竈神在玉帝面前只說甜言蜜語；一說糖瓜是粘的，可以粘竈神的牙，使他的壞話出不了口。祭祀時，將供奉一年的竈神像揭下，焚化，算是送祭昇天。至今民間仍有“糖瓜祭竈，新年來到”之說。
除夕，是指每年農曆臘月的最後一天（今年公曆二月六日），它與春節（正月七年級）首尾相連。“除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意思，除夕的意思是“舊歲至此而除，新年明晨而始”，故此期間的活動都圍繞着除舊部新，禳災祈福爲中心。除夕的主要活動有三項：吃團圓飯，祭祀，守歲。其中最有特點的還是守歲。
守歲，俗稱“熬夜”，即除夕之夜，達旦不眠。傳說，遠古時侯有一種兇猛的怪物叫“年”，它每到臘月的最後一天夜裏出來吞食人畜，危害百姓。後來，人們發現它的弱點是怕火光，怕聲音，於是人們便在除夕之夜，通宵不眠，燃起火堆，焚燒青竹，使其發出爆響，年這個怪物也就不敢出來爲非作歹了。從此就留下了除夕晚上熬夜和放炮的習俗。不過，守歲還有一項重要的工作：包餃子，而且還必須包素餡的餃子，這是爲了希望在新的一年裏“素素淨淨，平安順利”。還有人在餃子裏放糖，花生等物，吃到糖者意味着生活甜蜜，吃到花生者意味着長壽。
注意，守歲還有不少禁忌，如禁掃地，過小年時，平時很難觸及的角落都要打掃乾淨，而進入除夕至大年七年級早晨，即使地面再亂也不能掃，習慣上認爲那樣會“破財”。再如，禁用剪刀，禁說“沒有了”凡此種種，都是人們盼望吉祥的心理反映。
貼年畫
從內容上看，多迎合廣大羣衆的求吉慶心理，以豐收，多子，多福，多壽爲題材常見的有"麻姑獻壽"，"天女散花"，"麒麟送子"，"鍾馗衛福"等。我國著名的年畫產地有：天津楊柳青，蘇州桃花塢，河北武強，山東濰坊等地。
貼福字
俗稱迎春貼福，是祈求新的一年豐調雨順，人壽年豐，貼福字時還要把福字倒過來，諧音"福倒（道）了"。此俗至今仍久盛不衰。
貼窗花
窗花來佈置居室，其形式通常有"窗花"，"門箋"，"牆花"，"燈花"等，形狀不一，創作自由，其題材也十分豐富，常見的有"肥豬拱門""老鼠娶親"，"連年有餘"。但所用材料卻十分統一，大紅紙配少量金鉑，彩光紙，此俗在廣大農村歷經百代，至今不衰……
★春節傳統飲食習俗
1、吃年糕
春節吃年糕，“義取年勝年，籍以祈歲稔。”寓意萬事如意年年高。年糕的種類有：北方有白糕飥、黃米糕；江南有水磨年糕；西南有糯粑粑；臺灣有紅龜糕。明、清時，是糕已發展成市面上一種常年供應的小食，並有南北風味之別。北方年糕有蒸、炸二種，南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒、湯煮諸法。
2、吃餃子
北方年夜飯有吃餃子的傳統，但各地吃餃子的習俗亦不相同，有的地方除夕之夜吃餃子，有的地方七年級吃餃子，北方一些山區還有七年級到初五每天早上吃餃子的習俗。吃餃子是表達人們辭舊迎新之際祈福求吉願望的特有方式。按照我國古代記時法，晚上11時到第二天凌晨1時爲子時。
“交子”即新年與舊年相交的時刻。餃子就意味着更歲交子，過春節吃餃子被認爲是大吉大利。另外餃子形狀像元寶，包餃子意味着包住福運，吃餃子象徵生活富裕。
3、元宵
正月十五北方吃元宵，南方吃湯圓。元宵在宋代時就很流行，最早叫“浮元子”，後稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。通常是以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等原料爲餡，用糯米粉包裹成圓形。可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團團圓圓、生活美滿之意。
4、屠蘇酒
據說是我國漢末名醫華佗創制。由大黃、白朮、桂枝、防風、花椒、烏頭、苃等中藥入酒中浸製而成，具有益氣溫陽、祛風散寒、避除疫癧之邪的功效。後由唐代名醫孫思邈將其流傳開來。屠蘇，意爲屠絕鬼氣，甦醒人魂。飲屠蘇酒也是過年的一種風俗。據說於正月七年級早上喝此酒，可保一年不生病。
5、元寶湯
即餛飩，因其形似元寶，故稱“元寶湯”。吃餛飩寓意招財進寶，象徵財源如湯水滾滾而來。一般或以豬肉、菠菜、青韭爲餡，或以羊肉、白菜爲餡。北方在正月八年級祭財神，這天中午要喝元寶湯。
