《金瓶梅》是我國明代長篇世情小說，成書約在隆慶至萬曆年間，作者署名蘭陵笑笑生。
《金瓶梅》是明代“四大奇書”之首。也是我國文學史上最偉大的小說之一。在中國文學史上具有開拓性意義，是我國古典小說的分水嶺，是中國文學史上第一部由文人獨立創作的長篇小說名著。它借《水滸傳》中武松殺嫂一段故事爲引子，通過對兼有官僚、惡霸、富商三種身份的封建時代市儈勢力的代表人物西門慶及其家庭罪惡生活的`描述，體現當時民間生活的面貌。描繪了一個上至朝廷內擅權專政的太師，下至地方官僚惡霸乃至市井間的地痞、流氓、宦官、幫閒所構成的鬼蜮世界。西門慶原是個破落財主、生藥鋪老闆。他善於夤緣鑽營，巴結權貴，在縣裏包攬訟事，交通官吏，知縣知府都和他往來。他不擇手段地巧取豪奪，聚斂財富，荒淫好色，無惡不作。他搶奪寡婦財產，誘騙結義兄弟的妻子，霸佔民間少女，謀殺姘婦的丈夫。爲了滿足貪得無厭的享樂慾望，他幹盡傷天害理的事情。但由於有官府做靠山，特別是攀結上了當朝宰相蔡京並拜其爲義父，這就使他不僅沒有遭到應有的懲罰，而且左右逢源，步步高昇。
總結：《金瓶梅》借《水滸傳》中武松殺嫂一段故事爲引子，通過對兼有官僚、惡霸 、富商三種身份的封建時代市儈勢力的代表人物西門慶及其家庭罪惡生活的描述。
