秦腔(Qinqiang Opera)，中國漢族最古老的戲劇之一，起於西周，源於西府(核心地區是陝西省寶雞市的岐山(西岐)與鳳翔(雍城))。成熟於秦。秦腔又稱亂彈，流行於中國西北的陝西、甘肅、青海、寧夏、新疆等地，其中以寶雞的西府秦腔口音最爲古老，保留了較多古老發音。又因其以棗木梆子爲擊節樂器，所以又叫“梆子腔”，俗稱“桄桄子”(因爲梆擊節時發出“恍恍”聲)。2006年5月20，經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
具有8000年文明史的天水，也是秦腔的發源地.
天水有個古蹟叫牧馬灘，是當年秦朝放牧的地方，也是爲宮廷選擇良馬的御所，也是當年秦始皇的先祖的古籍，秦朝的先民東移時，也把自己當時的自娛的'唱腔也帶到了陝西，由於秦朝的強大，以及生活的富足，人們當時的娛樂也只是擊缶而歌，沒有形成定勢的唱腔和招勢，隨着一匹匹良馬和天水送馬人的不斷的來往於天水與關中，西部的歌謠和故事被當時的聰明人編成了故事並且帶進了當時的秦國.
具當地的傳說，當時秦穆公很喜歡聽歌謠和傳說，就廣爲蒐集當時的好聽的歌曲，但他都不滿意，後來，有個天水的送馬人叫禺餮的就把流傳在天水的民間小調和說唱故事情節的說唱人，帶到了當時的國都咸陽.秦穆公聽了很高興，並且經常讓他們爲他說唱，禺餮看見國王喜歡，就組織了一個更大的說唱團隊來到了秦國，還組織聰明的說書人繼續爲他編唱.由於宮廷的暢行.這種不成熟的藝術也就流到了民間.到了唐朝，李世民在長安看到起源於天水的秦腔後也感覺很好，由於他的先祖也是天水人，他的父親李淵就在天水所生，據說是在今天的皁郊梢子坡，一說是燒紙坡，李淵離開家鄉時，在坡下燒紙而祭奠祖先，然後離開天水到了山西.今天的梢子坡是黃河和長江兩大水系的分水嶺.
秦腔的唱腔定型發展在唐朝，隨着社會的安定和富足，人們的精神需求也就越來越豐富.長安也是國際化的都市，秦腔的發展也就自然不在話下.今天的天水每到了有重大的慶典和節日，當地的人們都要組織演唱集會.家裏蓋房子也要請秦腔的藝人來家裏安神.
