【作品介紹】
《應科目時與人書》作於貞元九年（公元793）。韓愈進士出身參加博學宏詞科考試時寫給別人的信。目的是希望別人能幫他做些宣傳，擴大自己的聲譽。文章通過生動貼切的比喻，巧妙地把自己的處境、心理狀態、要求和對方的身份作用具體而細微地表達出來。全文氣勢充沛，富於變化；分寸掌握得好。
【原文】
應科目時與人書①
月日，愈再拜：天池之濱②，大江之濆③，曰：有怪物焉，蓋非常鱗凡介之品彙匹儔也③。其得水，變化風雨，上下於天不難也。其不及水，蓋尋常尺寸之間耳，無高山大陵之曠途絕險爲之關隔也。然其窮涸，不能自致乎水。爲(犬賓)賓獺之笑者，蓋十八九矣④。如有力者，哀其窮而運轉之，蓋一舉手一投足之勞也。然是物也，負其異於衆也，且曰：“爛死於沙泥，吾寧樂之。若俛首帖耳，搖尾而乞憐者，非我之志也。”是以有力者遇之，熟視之若無睹也。其死其生，固不可知也。今又有有力者當其前矣，聊試仰首一鳴號焉。庸詎知有力者不哀其窮⑤，而忘一舉手一投足之勞，而轉之清波乎？其哀之，命也。其不哀之，命也。知其在命而且鳴號之者，亦命也。愈今者實有類於是，是以忘其疏愚之罪，而有是說焉，閣下其亦憐察之！
【註釋】
①應科目:即慶博學宏詞科的考試。應，參加考試的意思。
②天池：《莊子·逍遙遊》“南冥者，天池也。”天池是寓言中的海。
③濆（fen）：水邊。匯：類。儔（chou）：伴侶。
④(“犬賓”，爲一字，讀bin)：小水獺。十八九：指多次。
⑤庸詎：相當於“豈”，表示反問。
【譯文】
某月某日，韓愈再拜（書信用語，表示自謙）：天池的邊上，大江的水邊，傳說：有怪物存在，大概不是平常魚類水獸等動物可以比得上的。它得了水，就能呼風喚雨，上天下地都很容易。如果得不到水，也就是尋常所見的那種形狀，不用廣闊險峻的高山土丘就能把它困住。然而它在沒有水的時候，不能自己造出水來。它們十次有八九次被賓獺（一般的水獸）之流嘲笑。如果碰到有力量的人，可憐它們的窘境而把它們運輸轉移（到有水的地方），只不過是舉手之勞。但是這種怪物，報負和一般東西不同，它會說：“就算爛死在沙泥裏，我也高興。如果俯首帖耳，搖尾乞憐，不是我的志向。”因此有能力幫它的人遇到他們，熟視無睹，就像沒看見一般。他的死活，我們也無從知道了。如今又有一個有能力的人走到它的面前，姑且試着擡頭鳴叫一聲（因爲能力的人已經對他們習慣視而不見了）。能不能知到有能力的人不可憐它的窘境，而忘記了舉手之勞，把它轉移到水裏邊？別人可憐它，是它的命。別人不可憐它，也是它的命。知到生死有命還鳴號求助的，也是它的命。我（韓愈）現在確實有點類似於它，所以不顧自己的淺陋，而寫下這些話，希望閣下您垂憐並理解我！
【解析】
嘗讀書，見一篇《應科目時與人書》，並不瞭解其背景，猜想韓愈那時候應該很年輕吧，年少則氣盛臉皮薄，好聽的說法叫骨頭硬有氣節，本來是去求人家麼，他偏偏耍了一把牛。
在唐朝，讀書人蔘加科舉之前，拜謁當時有名望的人（主要是大官），以求引薦，應該是很正常的事情。就有人在考試前，寫過“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無”這樣的句子，來試探那一屆的主考官。不過人家的態度可是比韓愈謙虛謹慎的多了，我要是考官一定喜歡這種清楚明白自身地位的人，當然這傢伙後來在學問上的成就可是比韓愈差的太多，文品和人品，在大多數人身上還是差相彷彿的。
這篇文章也同樣是給當時的.大人物的，很牛，口氣很強硬，極其自以爲是。當然這種牛脾氣不分古今中外都有舉不盡的好例子。文中借“怪物”之口，說道：爛死於沙泥，吾寧樂之；若俯首貼耳，搖尾而乞憐者，非我之志也。這種話自古以來有過無數種表現形式，並不新鮮。關鍵在於——第二段的幾句話。
“今有有力者當其前矣，聊試仰首一鳴號焉”，我爲之深深嘆息，她終於也免不了“鳴號”，畢竟也是俗人。當然，從理論上說，人無完人，人力有時而窮，向別人要求幫助，絕對正當，毫無可恥。只是心裏面還是很奇怪，忍不住的感到悲哀。也許我的聯想不太準確，我想起了“讓狗爬出的洞敞開着，爬出來吧，給你自由”，或許我褻瀆了，然而我的確感覺到了理智與情感的衝突，理智說服不了情感，情感戰勝不了理智。而且我認爲韓愈也有這種感覺，他的“鳴號”也僅僅是“聊試”而已。而且我認爲，即使如此韓愈已經感覺到了羞愧，所以他立刻接下來補充，“其哀之，命也；其不哀之，命也；知其在命，而且鳴號之者，亦命也”，將一切歸之於命運，向“有力者”挑明，就算你幫了我，我也不會感激你，因爲老天早就安排好了，——我竊以爲這是死要面子，不夠厚道。天主教義好像有一條“常懷感恩之心”，而我們中國的傳統文化道德在這方面似乎是略顯欠缺了。
有名句“得之我幸,不得我命”，不知是來自徐志摩還是張愛玲，總之流傳極廣。這味道似乎有點聽天由命隨波逐流，和韓愈的那句話感覺有些距離。
