著名俳句詩人松尾芭蕉（1644～1694）俳句的代表作。俳句是日本傳統詩歌形式中的一種短詩，也是世界上最短的格律詩之一。它以極其短小的形式表現作者剎那間的感受，多用比喻、象徵等手法，語言含蓄、雋永、簡練，便於記憶和流傳。俳句作爲一種獨立的詩體，形成於十五世紀。原稱俳諧，是一種以表現市民生活爲主的詼諧詩。俳聖松尾芭蕉把它從詼諧提升到真摯，並引向抒情詩的意境，奠定了它在日本文學史上的地位。俳句有兩個最基本的特點。第一，每首俳句都是三行十七個音節，第一行五個音節，第二行七個音節，第三行五個音節，即構成五、七、五的格式，而不押腳韻。第二，每首俳句都必須有而且只能有一個季題。所謂季題，又稱季語，即與四季有關的自然現象或人事現象。它包括兩個方面。一是自然現象，就是用與春夏秋冬四季有關的風花雪月、鳥獸蟲魚、花卉草木等爲標誌和暗示，使讀者一看即知該俳句所吟詠的是四季中的那個特定季節的事物。二是社會現象，即以宗教、習俗、人事（包括節日、忌日、紀念）等來暗示一年四季中的一個特定季節。
這首俳句是松尾芭蕉最著名的作品，也是蕉風（即芭蕉風格的簡稱，其特點是：樸素而嚴謹，詼諧達到真誠，具有閒寂、幽雅、餘情、纖細的美，悲中有喜、喜中有悲、雅俗渾然融合的意蘊，含蓄雋永的語言）的'代表作。日本學者高濱虛子在《俳句的理解與欣賞》中介紹道：本詩是芭蕉俳風新紀元創立的一大標誌。同以往滑稽灑落的俳句不同，此句乃如實描繪實情實景，有頓悟之境。其日芭蕉獨居滌川草菴時，聽到庭中古池傳來水聲。那聲音正是青蛙跳入水中造成的。因爲周圍極其寂靜，這水聲也格外地清亮。在這首俳句中，芭蕉悟到了俳道的生命，不在於滑稽和灑落，而在於這樣一種閒寂之處。
這首俳句的特點在於外表平淡而內蘊深厚，形式短小而餘味無窮。靜謐的古池塘邊，萬籟俱寂，一切似乎凝然不動。忽然，傳來一隻青蛙躍入水中的聲音。全詩到此戛然而止，似乎一切都已說完，又似乎一切都未說完。這首俳句雖然在形式上完結了，可在讀者的心理上並沒有完結，它永遠在向讀者述說着什麼。這種述說，細加分析，包括以下幾個方面的餘味。第一，聽覺餘味。青蛙跳入池塘，其躍水之聲是撲通、啪嘰還是其他聲音引人推想。第二，視覺餘味。俗話說一石激起千層浪。青蛙跳入池塘後，池水泛起由小到大一圈圈的漣漪，這圈圈漣漪一層層擴展又消逝，久久地盪漾在讀者的眼前，讓人遐想。第三，意義餘味。英國詩人布萊克有詩云：一顆沙裏看出一個世界，/一朵野花裏一個天堂，/把無限放在你手掌上，/永恆在一剎那裏收藏。（樑宗岱譯）生動地表現了在藝術家靈感迸發的瞬間，理性主義者、機械論者們執意嚴格精確區分的沙粒與世界、野花與天堂、有限與無限、剎那與永恆進入了一個無差別的契合境界，世界恢復了整一，人性恢復了和諧。芭蕉這首俳句與此有類似之處，但又獨具特色。
