【內容摘要】本文討論了國際傳播中英語強勢的表現方式和研究英語強勢的必要性，並從英語語言本身發展歷程、宏觀層面、技術因素和綜合原因等方面分析了在國際傳播中出現英語強勢的成因。本文最後分析了國際傳播中英語強勢給英語國家和非英語國家所帶來的影響，並突出了對我國現階段的影響。
隨着全球化和信息化浪潮的到來，一個不爭的事實是：越來越多來自不同國家的人們在用一種語言即英語相互交流和傳播思想。不管你是否喜歡英語，如果你要想融入全球化趨勢和信息化浪潮，並開展有效的國際傳播，或成爲一個在世界範圍內有一定影響力的政治家、商人和科學家，那麼你必須（至少學會）能夠用英語進行國際傳播。“英語語言的這種強勢就像是一個巨大的雪球，幾乎無法阻擋”。
一、國際傳播中英語強勢的表現方式
首先，國際傳播中英語強勢表現爲使用英語的人口數量上。目前，全世界有近3.8億人口把英語作爲母語，約2.5億人口把英語用作第二語言。而學習英語的人數則更多。英國文化委員會估計，全球正在學習英語的人口大約爲10億，另有15-20億人口每天使用接觸英語。到2050年，全球一半人口會較熟練使用英語。
語言學家把上述使用英語的人口分爲三大類：第一類是指把英語作爲他們的母語的人們，通常也是他們惟一的語言。這些人主要居住在美國、英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭、冰島、南非。第二類是指把英語當作第二語言的人們，這些人一般居住在曾經是英國殖民地或美國擁有較大影響力的國家和地區，如印度、尼加拉瓜、新加坡、菲律賓和中國的香港。第三類是指把英語作爲外語來學習的國家和地區，一般與美國和英國沒有十分密切關係。
雖說把漢語作爲母語的人口目前也要超過13億（包括海外華人），但講漢語人口多限於中國人和華人，外國人把漢語作爲母語或第二語言畢竟鳳毛麟角。這些年，隨着中國的國力的增強，也出現了漢語熱，但與英語熱相比，還不能同日而語。
其實，國際傳播中的英語強勢不但體現在使用的人口數量上，更多體現在英語的應用範圍之中。冷戰結束後，隨着全球化和信息化的到來，英語在全世界各個領域被廣泛應用，包括政治、經濟、貿易、文化、外交、旅遊、通訊、自然科學和人文科學的學術研究等。據統計，目前世界上有60多個國家把英語作爲官方性的語言。[4]有85%的國際組織把英語列爲通用語言（聯合國、歐盟等）。世界上有75%的郵件是用英語寫的，80%的出版物和互聯網信息都是用英語出版和發佈的。英語強勢在科學研究領域的交流中尤爲明顯。在第一次世界大戰前後，德語曾替代英語成爲科學研究的主要語言。但是隨着二戰後（尤其是冷戰後20年中）美國在世界上超霸地位的確立，英語的強勢已勢不可擋。據科學引用指數（SCI）的創始者尤金·加菲爾德（EugeneGarfield）教授對1997年全世界幾千份主要科學期刊調查發現，1997年全球共發表925，000份科學論文，其中95%是用英語撰寫，而且這些論文中只有一半是由來自英語國家的作者撰寫的，也即有一半的論文是非英語國家的作者用英語撰寫的。英語的強勢可見一斑。
國際傳播中的英語強勢在我國也較爲明顯，尤其是在過去20年中更是如此。我國英語媒體的大量出現便是例證。到目前爲止，我國以傳播新聞爲主的英語媒體包括一個英語電視頻道、一個外語電臺、9家英文日報和週報、10家英語雜誌和9大英文網站。這對於一個以中文爲官方語言的國家而言，已足以顯示我國在對外傳播事業取得了巨大成績，但同時也從一個側面說明了英語語言的重要性。上述的統計中還未包括全國各地以英語學習爲主的英語報紙。
除英語媒體的發展外，中國的英語學習人數之龐大也足以說明英語強勢的影響。據估計，我國約有3億人口在學習和使用英語，出現了前所未有的英語熱，而且這個數字還在不斷增長。
我國英語熱的出現與國家的開放政策有密切關聯，這一點在我國入世後更是如此。現在，我國不但要求高國中以上所有學生必修英語，從2001年起，還要求在有條件的城市中普及國小三年級英語教學[9]。英語也是我國每年大學聯考和研究生考試的必考科目，還是提拔幹部和晉升技術職稱的必要條件之一。在上海這樣的大城市，一個人的英語能力還可以決定他是否能夠成爲國際化人才的標誌。
二、國際傳播中形成英語強勢的成因
英語語言的強勢是經歷了漫長的發展過程才形成的。1300年，英語還只是英格蘭的“下等人”所說的語言到1500年以後，現代英語纔開始形成，主要指英語已擁有相對穩定的拼寫、發音和詞義。但英語真正作爲國際性語言的出現是19世紀以後的事情。本文認爲主要有以下三大方面的原因促成了英語的國際性地位。
1.從宏觀角度講，英語強勢並非語言本身所促成的，因此英語強勢在國際傳播中的出現並非只是這種語言本身的強勢。正如牛津大學教授瓊·艾奇遜（JeanAitchison）指出的那樣，一種語言的成功或失敗與語言的內在特性並無多大關聯，而與使用這種語言的人的力量有很大關係。
就英語而言，這一點最明顯不過了。在18-19世紀中，工業革命使得大英帝國的影響力開始遍及世界各個角落。英語也隨着大不列顛日不落帝國的士兵和商人開始流行到世界各地，並向全球性語言的目標邁進。英語不光在英國的殖民地使用，就連非英語國家的外交談判也用英語進行。1940年，德國和日本兩國在商議建立反英美的聯盟時，兩國的外長（JoachimvonRibbentrop和YosukeMatsuoka）就使用了英語進行談判。
不過，無論英語的適應性有多強，也不管英語勢力曾覆蓋多大面積，目前英語的國際性地位主要源於二戰以後講英語的美國的大國地位。丘吉爾在二戰結束後意識到大英帝國的沒落不可避免，於是設想用美國的力量來維持英國對世界的領導地位，當然他得到的只是美英之間的“特殊關係”。隨着全球影響力向大西洋的另一端轉移，一種新的英語（美式英語）在全世界流行。美式英語的流行與英式英語稍有不同：美式英語主要不靠政治和軍事，而是依託流行文化和媒體市場的力量向全世界推廣，其廣度和深度前所未有，於是出現了“可口殖民主義”、“文化帝國主義”等新的術語來描繪英語在國際傳播中的強勢。
除上述原因外，20世紀末，全球化的經濟發展和新的政治格局也迫切需要一種“國際性”的通用語言，於是，英語語言本身的某些便利使其很快成爲首選目標。
2.從語言層面講，國際傳播中的英語強勢與英語語言本身的生命力有密切關聯。首先，英語與印歐語系的所有語言都有聯繫。對於東方人而言，英語也許會很難。但對於西歐人、俄羅斯人甚至伊朗人來說，英語也許不那麼難學，因爲他們會發現英語的語法和詞彙與他們的母語有相似之處。
與印歐語系的語言相比，英語又獨具“世界語言”的特性，即英語的多樣性、靈活性和適應性。儘管英語強勢源於英國和美國英語，但是全世界五大洲都有國家把其列爲官方語言。同時，英語雖然詞彙量是世界上最大的語言，至少有50萬個單詞，比德語（近20萬）和法語（10萬）都要多，但一般使用者只要能掌握1000到2000個英語單詞就可以用英語有效交流。
此外，英語能允許非英語人士進行“本土化”，創造出適合他們的英語，如新加坡式、中式英語（普通話和英語混合）、西式英語（西班牙文加英語）、日式英語（日文加英語）、克里奧耳語（西印地語加英語）、甚至法式英語（法語加英語）和德式英語（德語加英語）等，也可以包括在上海出現的“洋涇浜”英語。總之，英語的強勢表現爲其“能容忍非英語人士用蹩腳的英語使用英語”，進而使他們覺得英語的便利性和親近性[15]，使之更具“世界性”。
3.英語的這些“世界性”當然與其文化價值體系有密切關係。相比其他文化而言，英美文化價值觀能更多地鼓勵創新、能容忍“異己”。也許正因爲如此，像比爾·蓋茨這樣的人物可能只能出現在美國，他不太可能出現在強調集體主義的歐洲和東方國家。
其次，英美媒體強大的市場化傾向和技術強勢也足以使英語在國際傳播中佔主導作用。這裏最值得一提的是“好萊塢效應”和“硅谷現象”。前者主要是指文化產品，包括英語媒體、電影等娛樂產品；後者主要是指電腦和互聯網爲基礎的技術產品。這些產品在世界的風靡必然導致產品所包含的英語語言流行到全世界，這些產品在世界的主導地位當然也會幫助英語在國際傳播過程中取得強勢。
最後，英語強勢的形成還因爲現存世界性文化中多數已以英語語言形式出現。如上文所述，世界上80%的文獻是用英語撰寫的。要把這些文獻轉化爲其他一種世界性的語言，如世界語、漢語或德語等，幾乎是不可能的事情。於是，英語的強勢的形成就成了一個輪迴邏輯：英語是世界性的，因爲它本來已經具有世界性了。
三、英語強勢的特點
從上述論述中，我們不難發現國際傳播中英語強勢的三大特點。
1.首先，英語強勢的實質是講英語國家的強勢。這在英語國家中也不例外。目前，美式英語之所以能取代英式英語也只是對美國在世界格局中作爲惟一超級大國的地位和實力的反映而已。因此，如今席捲全球的語言雖然還被稱爲“英語”，但它攜帶的內容卻是美國文化。
2.這種英語強勢是不可抗拒的，而且在短時期內較難改變。非英語國家可以選擇順應這種強勢還是拒絕，但無法阻擋這種英語強勢的出現。
3.由於語言和政治、經濟、文化和國際傳播業等領域是緊密相聯的。英語語言強勢必然也會反過來進一步強化這個國家在政治、經濟、文化和國際傳播業上的強勢。也就是說，英語強勢不是簡單的語言世界性的問題，它會通過其強勢地位運用各種手段對世界其他國家的各個方面（包括語言）產生影響。
四、英語強勢的影響
英語強勢的影響像把雙刃劍。它們可以是正面的，也可以是負面的，也可以同時出現，即一個看似是負面的影響往往也會伴隨着有利的一面，反之亦然。有趣的是這一點不但適用於非英語國家，也同樣適用於英語國家本身。
1.對英語國家的影響
對英語國家或以英語爲母語的人口而言，英語強勢所帶來的影響應該說正面、有利的影響要多於負面、不利的影響。首先英語強勢使得這些國家在政治、經濟、文化等各個方面的強勢進一步強化，這些強勢反過來又會進一步加強英語的強勢；其次，英語強勢還會促使這些國家的國民自然產生一種民族優越感，使他們覺得作爲英語人口的榮譽感。從長遠講，這是英語強勢給英語國家帶來的最大好處（或有利影響），因爲這會使得整個國家和民族始終保持一種高昂姿態並會表現出一種強烈的凝聚力。當然，這種優越感和榮譽感在各個英語國家中的表現程度也會有差別，實力最強的美國可能表現最爲強烈。
但是，這種強勢所帶來的優越感和榮譽感有時也會帶來負面影響。例如，由於英語在世界範圍內的通用性和便利性，多數英語國家的國民沒有興趣去了解其他國家和文化，較少關心國際新聞,也不想學習外國語。據瞭解，以英語爲母語的人使用其他語言能力最差。2000年，全美所有大學學習阿拉伯語的人中，只有9人畢業，而英國是歐洲使用語言最單一的國家。這種惰性使得他們會越來越封閉，思維方式也會逐步僵化。
此外，英語強勢及其普及性也會導致英語的變種，如新加坡式、中式英語（普通話和英語混合）。這種變種不但會引起某種語言交流障礙，同時對英美兩國的英語語言本身也產生了影響。《金融時報》指出對英語的真正挑戰來自那些把英語作爲第二語言的人口，因爲目前這些人口不但在數量上已遠遠超過英語母語人口，這些人口人數也正以迅猛速度增長。該報預言這種情況必將對英語本身產生深遠的影響。
2.對非英語國家影響
英語強勢給非英語國家帶來的影響可能與英語國家正好相反，其負面不利的影響可能要多於正面有利的影響。英語成爲全球通用語言帶來的直接好處是不同國家的人們能夠自由地進行交流，但是語言並不僅僅是傳播的工具，它同時也是文化的載體和身份的標誌。面對英語強勢的不可抗拒性，許多非英語國家覺得無可奈何，但對英語強勢所帶來的文化入侵（文化帝國主義）又表示擔憂，因爲這些文化入侵所帶來的影響雖然看不見、摸不到，但確確實實存在，而且在短時間內無法改變。有人甚至認爲文化帝國主義是這些殖民宗主國過去炮艦政策的延續，只是現在殖民的手段相對文明瞭一點。
尤其是對那些少數語種和民族而言，英語的強勢可能是毀滅性的，甚至意味着他們的語言、文化和身份的消亡。語言的消亡這種情況古已有之，只是現在規模更大，速度更快而已。有人說到本世紀中有一半的語言會消失，而有人說是90%。
對於那些也想成爲語言強國的非英語西方國家（如法國）而言，這種無可奈何的心理更爲明顯。現在，法國儘管每年花費一億美元來推廣法語文化，但是法語在世界語言中的排名仍然只有第9位，而且法語的`衰落仍到處可見。法國的科學家們清楚地意識到他們的處境，“要麼用英語發表文章，要麼說着法語默默無聞地死去”。
於是，非英語國家便會面臨一種困境：是要融入世界、要現代化，還是要孤立自己、保持民族性？要現代化就必須融入世界，而要融入世界肯定會對於本民族的語言和傳統文化帶來一定的變化。從目前情況看，能否成功地走出這一困境在很大程度上決定了能否有效處理國際傳播中英語強勢的問題。
3.對中國的影響
英語強勢對我國來說正面和負面的作用都有。從正面角度講，英語強勢的直接作用是促使英語在我國的大範圍的普及，從而有效提高了我國國民的素質和國際化程度，改善了我國與世界接軌的軟環境。試想：如果在過去20年中沒有英語這座語言橋樑，我國改革開放的結局會怎樣？如果我國不引入英語強勢，不重視英語學習，不把英語水平與接受教育、晉升和就職等方面掛鉤，那麼過去20年中就不可能出現一個又一個的英語熱：從新概念英語，到3L,到《走遍美國》，到瘋狂英語，也不可能出現所謂的“英語經濟”，也不可能每年大批中國莘莘學子赴國外留學，也不可能出現上文中提及的那麼多英語媒體。
總之，沒有20多年來對英語強勢的有效吸收，就沒有我國現在具有初步國際化程度的大環境，而沒有這樣的大環境，我國要能夠加入世貿、申奧成功也是不可想象的。
我國的經驗表明，只要能把英語強勢處理得當，只把英語當作融入世界的工具使用，那麼我們就能用較少的成本較快發展本國現代化，縮小落後的時間，爲儘快進行“趕超”打下基礎。
當然，許多中國學者對目前的英語強勢和普及所帶來的潛在危險表示擔憂。1998年在哈爾濱召開的“技術進步和當今世界發展”研討會上，他們認爲在當今信息技術時代，語言的強勢必然會觸發文化強勢，從而產生新的不公正。
這種擔憂顯然是有道理的。只要看一下英語在漢語中的滲透就可以知道：政府官員在記者招待會上隨口會說出WTO、PNTR、APEC等英語縮寫，彷彿說自己家鄉話一樣。年青人中更是滿口TOEFL、GRE、NBA。即使你問一位老太太去醫院幹嗎，她會回答：“我做CT”。
著名社會語言學家陳原認爲這是漢語的奇觀，奇在沒有任何紅頭文件規定的情況下，英語單詞會如此自然地出現在漢語中，即使像老太太不懂CT爲何義但照說無妨。
那麼，如何看待英語強勢在帶來積極作用時也可能帶來潛在的危險（負面作用）呢？如何看待英語強勢對漢語甚至我國文化可能會產生的負面作用？本文認爲首先我們沒有必要杞人憂天。正如陳原教授所說的那樣，有生命力的語言（或文化）從來不怕異物的“入侵”。任何語言都不是自給自足的，時不時會攙雜一些異物才能豐富和發展自己。[25]從另一個角度看，漢語在英語強勢面前能夠有效吸收衆多的英語單詞，正是漢語有生命力和活力的表現。因此，面對英語的強勢和我們漢語的彈性，我們應該充滿自信心和自豪感，而不是滿懷憂慮感。
語言如此，文化當然也如此。中華文化五千年來之所以能源遠流長靠的就是其能去粗取精的特性。西方文化通過英語強勢必然會影響我國的文化。但是，從長遠講，我們如果能吸取外國文化的精華，去其糟粕，中華文化也一定會在吸收西方文化的基礎上獲得新的發展，更顯示其強大的生命力。
五、結束語：英語強勢的未來
在英語強勢之前，其他語言（如拉丁語、世界語、法語和德語）也曾出現過強勢，但是隨着講這種語言的國家影響力的下降，這些語言的強勢已經不復存在，有的甚至已經死亡。那麼，英語也會沉浮嗎？英語會像其他語言一樣出現頹勢嗎？
答案當然是肯定的。既然其他語言都會沉浮，英語也不應該是個例外。那麼英語頹勢的標誌是什麼呢？《英語的未來》的作者大衛·格雷多爾（DavidGraddol）認爲科學技術是一大標誌，他認爲英語出現頹勢的標誌可能是當重大技術發現不斷出現在中國或其他國家的時候。這個時候英語的重要性可能會大幅度下降。[26]
科學技術當然是一個標誌，但筆者認爲英語出現頹勢肯定還會在其他方面（如政治影響力、經濟實力等）有所表現，畢竟一種語言的強勢是靠其他強勢來支撐的。事實上，英語國家公民中對國際新聞缺乏興趣、對世界事務缺乏瞭解以及學習外國語言所表現出的“低能”都表明了這些英語國家（至少在這些方面）的不靈活性甚至僵化趨勢。從長遠來講，這也許是英語走向頹勢的開始，但是應該承認這一過程將是漫長的。
