英國、法國和希臘雖然公開宣佈抵制莫斯科奧運會，但沒有禁止本國運動員參賽，當年英國的奧運會代表團是西方國家中最大的1個，有170名運動員參加了莫斯科奧運會。鑑於官方宣佈抵制莫斯科奧運會，澳大利亞、比利時、丹麥、英國、愛爾蘭、意大利、瑞士、安道爾和西班牙等國運動員在開幕式和閉幕式入場式上，打出的不是本國國旗，而是奧林匹克的五環旗，這些國家運動員在獲得金牌時奏響的也不是本國的.國歌，而是奧林匹克會歌。最終只有80個左右的國家派出運動員參加了莫斯科奧運會。
4年之後，蘇聯宣佈抵制洛杉磯奧運會，作爲對西方抵制莫斯科奧運會的迴應。這一次輪到以蘇聯爲首的國際陣營抵制洛杉磯奧運會，參加抵制行動的國家包括保加利亞、民主德國、越南、蒙古、老撾、捷克斯洛伐克、阿富汗、南也門和古巴等。而中國、羅馬尼亞和南斯拉夫參加了洛杉磯奧運會，這也是新中國建國以來第2次參加奧運，並取得了獎牌榜第四名的好成績。唯一一個既沒有參加莫斯科奧運會，也沒有參加洛杉磯奧運會國家就是伊朗，原教旨主義的伊朗將美蘇兩國均稱爲“惡魔”。
2010年溫哥華冬奧會遭到很多加拿大市民(重點爲溫哥華市民)的反對，他們表示政府花巨資興建場館，對貧困人民於不顧。在溫哥華冬奧會火炬進入加拿大境內時，經常發生市民抵制的問題，他們試圖阻止聖火的傳遞。警方表示，警方只是制止市民阻止火炬傳遞，只要市民不作出過於過分的事，不會依法處置。
興奮劑
早在奧運會初期，參加比賽的某些運動員爲了取得好成績，引用1種有酒和適地靈混合而成飲料以增加中樞神經的興奮，這是最原始的興奮劑。到了20世紀的中期，運動員爲提高成績而服用的藥物種類也在不斷的變化。1988年漢城奧運會百米飛人約翰遜因服用能增強體能，增長肌肉的合成內部醇康利龍而被取消冠軍資格。
在奧運會中對運動員進行興奮劑檢查的開銷相當驚人。1988年漢城奧運會興奮劑檢查了1600名運動員，耗資300萬美元，約合每人1875美元。由於國際體育組織堅定了反興奮劑的立場，並不斷加大反興奮劑的力度，這就使服用興奮劑的人轉而使用不會被查獲的其它類藥物。今天的興奮劑也許並不比20年前興奮劑能更好的提高成績，但卻更能隱蔽自己。
國際奧委會主席羅格在2004年雅典奧運會上表示：“使用興奮劑的事還會在奧運會上發生。國際奧委會要讓每個人知道，對於使用興奮劑的運動員，國際奧委會絕不姑息。”
