有多種方法可以啓動Excel2003，其方法與啓動Word2003的方法相同，例如單擊“開始”→“所有程序”→MicrosoftOffice→MicrosoftOfficeExcel2003菜單命令，則啓動Excel2003同時建立一個新的文檔。Excel2003的一個文檔被稱爲一個工作簿。如果需要關閉工作簿或者退出Excel2003，也可以使用與關閉Word文檔或退出Word2003相同的方法。
如果需要建立一個新的Excel文檔，或者保存已經建立的文檔，或者關閉文檔，所使用的方法都與Word相同，這裏不再贅述。但是要注意，一個Excel文檔稱爲一個工作簿，它的圖標是，在調出“保存”對話框保存時，其保存類型選擇“MicrosoftOfficeExcel工作簿”，而在“我的電腦”等位置顯示文件的信息時，則顯示爲“MicrosoftExcel工作表”。
啓動Excel2003後的工作界面如圖5-1-2所示。從圖中可以看出，Excel2003的工作界面是一個標準的Windows環境下的軟件，其中包括標題欄、菜單欄、工具欄、滾動條和滾動條按鈕、工作區、編輯欄、狀態欄、控制框與控制菜單和控制按鈕等。
1．菜單欄
菜單欄中包括“文件”、“編輯”、“視圖”、“插入”、“格式”、“工具”、“數據”、“窗口”和“幫助”等9個菜單，單擊任意一個菜單，都會彈出一組相關的操作命令，根據需要可以選擇相應的命令完成操作。這些菜單與其他Windows軟件的菜單具有共同特點，也具有Office系列軟件的個性化菜單的.特點。這9個菜單的主要功能在以後的操作中將逐步學到。
2．“常用”工具欄和“格式”工具欄
工具欄是在菜單欄下面的一組圖標按鈕，每個按鈕代表一個命令，這些命令與菜單欄中的命令是等價的，利用工具欄可以使操作更爲簡便。在Excel2003中，系統定義了很多工具，將它們分成不同的組而成爲不同的工具欄，其中對最常用的操作項定義了兩組工具欄，即“常用”工具欄和“格式”工具欄，默認狀態下只有這兩組工具欄顯示在屏幕上。
“常用”工具欄：圖5-1-3所示爲常用工具欄，在這個工具欄中包括的是一些最常用的基本操作，如“新建”、“打開”等。當將鼠標指針移至某一按鈕上時，該按鈕會突出顯示，並且在其下方顯示出其名稱提示，單擊該按鈕，就可以完成相應的操作。從圖中可以看出該工具欄中有許多按鈕與Word中相同，只有幾個按鈕功能與Word不同
