隨着護理事業的發展，整體護理在全國各地已經廣泛開展。在新的護理模式下，護理人員不再單純按傳統方式護理病人和執行醫囑，而更多地肩負着向病人、家屬以及社會提供衛生諮詢健康指導等。護理觀念的轉變讓我們必須對“護理”一詞的內涵作出更深的理解。
在實際工作中以及大量相關的文獻資料中，傳統醫學中所提到的“護理”一詞已廣泛地由英文的 “nursing”過渡到“caring”或是“nursing care”。顯而易見，人們更注重的是care在護理工作中的內涵，它本身除了愛護和照管的意思外，其範圍更深遠廣闊，還包含了關切和愛心，更能體現當今整體護理模式下的護士職能。
從caring一詞的`拼寫來看：
c－compassionate
護理人員應對病人生理、心理、社會、精神及文化各方面的需要作出及時敏銳的反應，毫不掩飾地表達對病人及家屬的理解和同情。
a－approachable
友好、熱情、和藹的態度，讓病人及家屬更樂於接近，作爲人體健康的管理者和諮詢者，除了幫助病人樹立對自我健康負責的意識外，還應向家屬和社會提供促進和維護健康的指導。
r－respectful
護理人員應認識到自身的價值，同時也應把病人當作一個獨立而值得重視的個體去尊重，不分貧富貴賤，都應樂意傾聽他們的要求，分享他們的感受。
i－interested
對與病人及其家屬的談話應有極大的興趣，對他們所提出的健康要求作出積極主動的反應。
n－nurturing
指導、培養、教授、示範，讓病人有機會參與治療和康復計劃，瞭解自我預防保健措施，發揮其主觀能動性。
g－genuine
真誠。貫穿整體護理過程，愛心是我們最真摯的體現。
由此可見，護理學的發展從功能制到責任制護理，再延伸至今天的整體護理，這標誌着護理不再是一項附屬於醫療的技術性職業，正如袁劍雲博士所說“護理是科學、藝術和愛心的結合。”它說明了護理模式的演變不僅僅是一個形式上護理人員分工不同的改變，不再是精力集中於日常治療和護理操作而忽略病人心理、社會、精神及文化的整體需要，而是一種對護理認識及思想觀念上的根本轉換。
