《大學英語教學大綱》和《大學英語課程教學基本要求》都對培養學生的英語寫作能力做了明確規定，即學生能在半小時內完成120字左右的短文，包括書信等應用問題寫作，要求文理基本通順，表達思想清楚，無重大語法錯誤。通過分析歷年的真題，我們不難發現：英語作文考查的類型基本包括議論文(一般爲三段論式的論說文字)，說明文(目前側重於這方面的寫作訓練)，圖表作文(要求描述性的語言要貼近圖表信息，真實反映語言水平)和應用文寫作(包括書信、便條、通知、海報等)。
四級改革和寫作變化
2005年1月的作文題目是要求學生以導遊的身份寫一篇演講稿，不僅包含歡迎辭(表態)行程安排，(說明)，而且包含安排的理由(說理)。2005年6月作文題目是校園文化旅遊，要求學生就此闡述不同的觀點。2006年1月是個競選演說，如果我當選學生會主席，我會給大家做點什麼事情(說明)。2006年6月17日的四級考試則是一個海報，要求考生構想一個招募志願者的海報，其中包括應聘人必備的資歷和應準備的材料等(說明)。2006年6月24日新題型的作文是傳統的議論文形式，討論大學生選擇任課老師相關的問題。2007年1月作文也是傳統的議論文形式，探討對春節晚會所持的不同觀點。2007年6月份是歡迎同學加入俱樂部的海報(應用文)。
從上面的題目變化趨勢看，描述現象、分析原因、個人看法仍是四、六級考試寫作部分主要考查的重點，在今後相當長的時間內，英語寫作教學和輔導的主要突破口應集中在說明文、議論文和應用文上。
此外，仔細研究06年6月24日以後的四級試卷，我們還可發現，新四級的寫作題目與校園生活密切相關，學生普遍感覺親切，體裁包括兩篇議論文，一篇應用文。不僅如此，新四級寫作題中提供的文章框架清晰，思路比較明確，絕大多數考生都能利用“經典句型”或“萬能模板”寫出及格的作文。儘管新四級前兩次都考查了議論文，但這並不能說明寫作的重心有任何偏移。根據考試改革方案和課程教學要求的相關規定，應用文寫作、說明文和議論文仍將是新四級作文的主攻方向。
大學英語四級考試作文時間爲30分鐘，要求考生根據題目要求寫出一篇字數在150詞左右的作文。時間緊迫，字數較多，再加上考生自身的壓力，各種因素影響着考生的發揮，進而影響考試成績。爲此，老師爲廣大考生提供兩點取得作文高分的策略，以助考生一臂之力。
一、緊扣主題
緊扣主題是寫出好作文的最基本要求。只有準確把握出題者意圖，考生才能沿着此線索展開行文。作文最忌偏離主題。例如2013年12月的作文題如下：
Directions: For this part, you are allowed 30 minutes to write a short essay based on the picture blow. You should start your essay with a brief account of the impact of the Internet on learning and then explain why education doesn't simply mean learning to obtain information. You should write at least 120 words but no more than 180 words。
此篇作文的重點應爲簡要介紹互聯網對學習的影響，並解釋爲什麼教育不僅僅意味着學會獲取信息。可是，有的考生卻盲目的將主題定爲：介紹互聯網對青少年成長的利與弊;當今教育的重心應放在互聯網的學習上面;如何防止青少年沉溺網絡，等等。如此主題，即便行文流暢，殊不知卻早已被拒在了作文高分的“院落”之外。
二、潤色內容
儘管很多人認爲：考試不應追求詞語的華麗，不用刻意寫一些長難句，不需要注意標點符號的正確性。其實，這些想法都是錯誤的。因爲在寫作時間，規定字數、寫作主題都一致的前提下，判斷作文高分與否的唯一標準就是語言質量。
首先，考生在寫作過程中儘量避免單詞拼寫錯誤和語法錯誤，這是無可厚非的。然而，考生切忌一味地爲了保證語言正確而裹步不前，只用那些自己最有把握的詞彙、短語或者句式。因此，考生要敢於將自己在平時練習積累中的閃光句子亮出來給考官看。
其次，很多考生喜歡在考場上寫簡單句，不僅快捷省時，而且能在很大程度上保證其正確性。然而，細想一下這個問題：當一個大學生寫出一篇在初高中時期的學生都能夠完成的作文時，你覺得考官會給你高分嗎?所以，考生須努力把保持句式之間連貫性的連詞搬出來，以此來嫁接整篇文章，爲其錦上添花。
新四級考試並沒有改變對寫作的測試標準和要求，但在出題順序上卻做了明顯的調整：寫作作爲第一項考查的內容，被提到新四級試卷的最開頭，這令許多考生感覺不適應，部分網友甚至認爲這是在折騰考生。其實，提高寫作能力雖然較難，但寫作教學卻是一片大有可爲的沃土。
