上呼吸道感染有70%～80%由病毒引起。包括鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒等。另有20%～30%的上感由細菌引起。細菌感染可直接感染或繼發於病毒感染之後，以溶血性鏈球菌爲最常見，其次爲流感嗜血桿菌、肺炎球菌、葡萄球菌等，偶或爲革蘭陰性細菌。
辯證分型：
1.風寒證症狀：
惡寒重，發熱輕，無汗，頭痛，肢節痠痛，鼻塞聲重，時流清涕，喉癢，咳嗽，咯痰稀薄色白，口不渴或渴喜熱飲。舌苔薄白而潤，脈浮或緊。
證候分析：風寒之邪外束肌表，衛陽被遏，故見惡寒，發熱，無汗;清陽不展，絡脈失和，則頭痛，肢節痠痛;風寒上受，肺氣不宣而致鼻塞流涕，咽癢咳嗽;
寒爲陰邪，故口不渴或渴喜熱飲;舌苔薄白而潤，脈浮緊，俱爲表寒徵象。
2.風熱證症狀：
身熱較著，微惡風，汗泄不暢，頭脹痛，咳嗽，痰黏或黃，咽燥，或咽喉乳蛾紅腫疼痛，鼻塞，流黃濁涕，口渴欲飲。舌苔薄白徽黃，邊尖紅，脈浮數。
徵候分析：風熱犯表，熱鬱肌腠，衛表失和，故見身熱微惡風，汗出不暢;風熱上擾則頭脹痛;風熱之邪燻蒸清道，故咽喉腫痛，咽燥口渴，鼻流濁涕;風熱犯肺，肺失清肅，則咳嗽，痰黏或黃;苔薄白微黃，舌邊尖紅，脈浮數，爲風熱侵於肺衛之徵。
3.暑溼證症狀：
身熱，微惡風，汗少，肢體酸重或疼痛，頭昏重脹痛，咳嗽痰黏，鼻流濁涕，心煩口渴，或口中黏膩，渴不多飲，胸悶，泛惡，小便短赤。舌苔薄黃而膩，脈濡數。
證候分析：夏季感冒，感受當令之暑邪，暑多挾溼，每多暑溼並重，暑溼傷表，表衛不和，故身熱，微惡風，汗少，肢體痠痛;風暑夾溼，上犯清空，則頭昏重脹痛;暑熱犯肺，肺氣不清，故咳嗽痰黏，鼻流濁涕;暑熱內擾，熱灼津液，則心煩，口渴，小便短赤;溼熱中阻，氣機不展，故胸悶，泛惡，口中黏膩，渴不多飲;舌苔薄黃膩，脈儒數爲暑熱挾溼之徵。
