甘草性平，味甘，歸十二經。有解毒、祛痰、止痛、解痙以至抗癌等藥理作用。甘草是一種可止痛解毒的常用中藥材，由於很多人在平時對於甘草這類常見中藥會進行特別的瞭解，因此，關於甘草的功效與作用及選購方法，也成爲許多人會在日常生活中提前進行了解的事宜。
甘草的功效與作用
在中醫上，甘草補脾益氣，滋咳潤肺，緩急解毒，調和百藥。臨牀應用分“生用”與“蜜炙”之別。生用主治咽喉腫痛，痛疽瘡瘍，胃腸道潰瘍以及解藥毒、食物中毒等;蜜炙主治脾胃功能減退，大便溏薄，乏力發熱以及咳嗽、心悸等。
1.抗炎、抗過敏
甘草還有抗炎，抗過敏作用，能保護髮炎的.咽喉和氣管粘膜。甘草浸膏和甘草酸對某些毒物有類似葡萄糖醛酸的解毒作用。
2.抗酸
甘草有類似腎上腺皮質激素樣作用。對組胺引起的胃酸分泌過多有抑制作用;並有抗酸和緩解胃腸平滑肌痙攣作用。
3.鎮咳
甘草黃酮、甘草浸膏及甘草次酸均有明顯的鎮咳作用;祛痰作用也較顯著，其作用強度爲甘草酸>甘草黃酮>甘草浸膏。
4.平衡女性體內的激素
甘草常用來治療隨更年期而來的症狀，因爲甘草裏含有甘草素，是一種類似激素的化合物，它有助於平衡女性體內的激素含量。
5.防治腫瘤
甘草所含的次酸能阻斷致癌物誘發腫瘤生長的作用。
甘草的選購
以皮緊密，色紅棕，質堅實、斷面色黃白，粉性足爲佳。氣微，味甜而特殊。發黴變質等不宜選購。
1.光果甘草根及根莖質地較堅實，有的分枝、外皮不粗糙，表面灰棕色;斷面纖維笥性，裂隙較少。
2.脹果甘草根及根莖質粗壯，有的分枝，外皮粗劣，多灰棕色或灰褐色，質堅硬，木質纖維多，粉性差，根莖不定芽多而粗大。味甜或帶苦。
3.甘草根呈長圓柱形，長25至100釐米，直徑0.6至3.5釐米，表面紅棕色或灰棕色，外皮鬆緊不一，具明顯縱皺紋、溝紋、皮孔及稀疏的細根痕。質堅實，斷面略顯纖維性，有裂隙，黃白色，粉性，形成層環紋明顯，有放射狀紋理。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。其去皮者，表面淡黃色，爲粉甘草。
從上文介紹可知，甘草在防治腫瘤、平衡女性體內激素、抗炎、抗過敏和鎮咳等方面，都是有一定的作用的，而大家在平常選購甘草的時候，也應當對甘草選購的技巧進行提前的瞭解。
