文化是人類在社會發展過程中所創造的物質財富和精神財富的總和。有時也特指社會意識形態及與之相適應的制度和組織機構。文化是一種生活現象，它以物質爲基礎;每一個社會都有同它相適應的文化，並隨社會物質生產的發展而發展，隨新社會制度的產生而改變，有它自身的客觀規律，不以人的意志爲轉移。在全球經濟一體化的今天，文化也不例外，同樣融入了世界經濟圈，並隨着經濟的發展而發展，其特點是全人類共創共享。就以當代茶文化來說吧，它既古今結合，繼承了歷史文化，又中外合璧，接受了先進的外來文化，汲納了世界文化的精華，具體體現在時尚品茗的茶道與茶藝方面。
時尚茶藝是茶道的'基礎，時尚品茗是茶道的必要條件，茶藝可獨立於茶道而存在。茶道以茶藝爲載體，時尚依存於茶藝。茶藝的重點在“藝”，重在習茶藝術，以獲得審美享受;當代茶道的重點在“道”，旨在通過茶藝修身養性，參悟大道，靜心雅志，構建和諧。茶藝的內涵小於茶道，茶道的內涵包容茶藝。但茶藝的外延大於茶道，其外延介於茶道與茶文化之間。茶藝與茶道結合，藝中有道，道中有藝，是物質與精神高度統一的結果。然而茶藝與茶道的內涵、外延均不相同，應嚴格區分。茶藝是指泡茶與飲茶的技藝。中國茶藝是早在唐、宋時期就已發展到了一個相當的高度，到20世紀30年代茶藝名稱才正式出現。至20世紀70年代，中國臺灣地區使用茶藝一詞後，全國各地已廣泛使用，並賦予了新的內涵，形成了時尚品茗的當代茶文化。
茶藝的內容是泡茶、飲茶的技巧和藝術。泡茶的技巧包括茶葉的識別、茶具的選擇、泡茶用水的選擇等。而飲茶的技巧則是對茶湯的品嚐、鑑賞，對色、香、形、味、韻的體味。飲茶技巧也包括以茶待客的基本技巧。泡茶、飲茶的藝術高於技巧。技巧是基本、淺層次的，而藝術屬美學範疇，屬實用美學，休閒美學，生活美學領域。茶藝包括環境美、水質美、茶味美、器具美、藝術美。而泡茶的藝術美又是泡茶者儀表美和心靈美的統一。而飲茶者同樣要強調美，強調心靈相通。中國茶藝歷來表現爲三種形態：一是瀟灑自如品茗。以喝一杯好茶爲依歸，追求精神的愉悅;二是經營性茶藝如茶館、茶樓、茶店、茶坊的技巧，四川的蓋碗茶和長嘴茶壺沖泡。三是表演性茶藝。
茶藝的類型可分爲以下幾種：一是以茶事功能來分，可分爲生活型茶藝、經營型茶藝、表演型茶藝。二是以茶葉種類來分(即六大茶類)。三是以飲茶器具來分，主要有壺泡、蓋碗杯、玻璃杯等。四是以沖泡方式來分，有烹茶、點茶、泡茶、冷飲法等。五是以社會階層來分，包括上層、社團、宗教、民間茶藝等。六是以人羣來分。七是以民族來分。如蒙古的鹹奶茶、藏族的酥油茶、白族的三道茶、基諾族涼拌茶等。八是按民俗來分，如客家擂茶、惠安女俗茶等。九是以地域來分，如西湖龍井茶、修水禮賓茶等。十是以時期來分，古代、當代茶藝等。茶藝的突出特點：一是哲理爲先。講究的是道法自然，崇尚簡淨。道法自然是與自然相一致，相契合，物我兩忘，發自心靈。崇尚簡淨是以簡爲德，心靜如水，怡然自得，返璞歸真。二是審美爲要。注重意境，百花齊放。茶藝多姿多彩，儒雅含蓄與熱情奔放，空靈玄機與禪機逼人，五彩繽紛與清麗脫俗，各種風格都能展現。四是實用爲佳。茶與百姓生活息息相關，是開門七件事之一，茶藝不僅關注沖泡過程，同時把茶的滋味感覺、心理感受很好地融爲一體。
