一般來說，中國茶農、茶人祭祀的都是茶聖陸羽。可是，在雲南西雙版納，人們把三國時期的諸葛亮視爲“茶祖”這段佳話，很少人曉得。
傳說，茶祖諸葛亮帶兵南征，七擒孟獲時，曾經到過南糯山。部隊將士水土不服，害眼病的不少，無法行軍作戰。茶祖諸葛亮就拿出一根柺杖，插在南糯山石頭寨的石上。說來奇怪，那柺杖轉眼間變成一棵茶樹，長出青翠的.茶葉。士兵歡喜雀躍，摘下茶葉煮水喝。喝下茶汁，眼病也就好了。這樣，南糯山出現了第一株茶樹。事到如今，人們還把石頭寨旁的那座山叫做“孔明山”，山上的茶樹稱爲“孔明樹”，諸葛亮也就鬼使神差地被尊爲“茶祖”了。孔明山周圍的六座山，也雞犬升天，一起出了名，成了出產普洱茶的六大茶山。
當地茶文化中還有個風俗，每當農曆七月十六日茶祖諸葛亮生日那天，老百姓都要飲茶賞月，放“孔明燈”，跳民族舞蹈，稱之爲“茶祖會”。連那株八百年樹齡的“茶樹王”，也被訛傳爲茶祖諸葛亮武侯的遺種。其實，茶祖諸葛亮出生之前，早已有茶樹，但人們信奉茶祖諸葛亮，便將茶的發明權栽到茶祖諸葛亮頭上，好像普洱茶反而沾了茶祖諸葛亮的光。
普洱是雲南南部的一個縣，瀾滄江沿岸各縣，包括西雙版納（古稱普洱府）所產的茶葉，都集中於普洱縣加工，運銷各地，故以“普洱茶”爲名。
