日本跟我國一樣都是亞洲國家，而且日本與我國的淵源甚深，日本以前的名字叫倭國，日本的很多文化和技術都是從我國流傳過去的，如日本的紡織技術、造船技術、金工技術、文字，醫術、天文曆法、儒家思想、茶文化等。
日本的茶道可以追溯到十六世紀，但是日本茶文化是源於中國的，早在唐朝時日本僧人最澄將茶種帶到了京都比睿山；後來南宋時期日本僧人榮西也在天台山研習佛法並修學茶藝，寫成了著名的《吃茶養生記》，而後茶這種飲料就在日本生根發芽了。日本茶道是在“日常茶飯事”的基礎上發展起來的，它將日常生活行爲與宗教、哲學、倫理和美學熔爲一爐，成爲一門綜合性的文化藝術活動。它不僅僅是物質享受，而且通過茶會，學習茶禮，陶冶性情，培養人的審美觀和道德觀念。正如桑田中親說的：“茶道已從單純的趣味、娛樂，前進成爲表現日本人日常生活文化的規範和理想。”
日本茶道的起源和發展，可分爲三個歷史階段：
第一階段在隋唐，中國茶文化入“經”成“道”，有多批日僧前來留學，給日本帶回了中國的佛與茶，始展日本茶文化“東方第一枝”。
第二階段在兩宋，中國禪茶文化日漸成熟繁盛，此時，“取經”的日僧絡繹不絕，名僧容西兩次入宋，居留中國達二十四年之久，帶回了禪味濃烈的中國茶道，並將圓悟禪師的《碧巖錄》和“茶禪一味”的墨寶帶回日本，自己又撰著《吃茶養生記》，由此成爲日本佛教臨濟宗的祖師和日本茶道的先驅者。
第三階段在明清，在中國禪宗教義和“禪茶一味”的理念刺激和引導下，一種以嶄新的精神和形式出現的茶道——草菴茶，在日本茶文化史上掀開了輝煌的一頁，先驅者便是日本茶道的鼻祖村田珠光。珠光曾跟隨一休大師參禪，經過艱苦的`修煉，最終成爲一休大師的弟子，並從大師那裏得到了圓悟克勤的的墨跡。珠光將之運用於茶道，開拓出了日本茶道茶禪結合的新境界，這便是“墨跡開山”典故的由來。圓悟克勤的墨跡成了禪茶結合的最初標誌，也是日本茶道界的最高寶物，人們走進茶室，都要在墨跡前跪下行禮，以示對圓悟的敬意。由此，珠光被確立爲日本茶道的開山，曾提出過“謹敬清寂”爲茶道精神；後來千利休繼承茶道，而後以“和、敬、清、寂”四字爲原則，併成爲融宗教、哲學、倫理、美學爲一體的文化藝術活動。
