父親三歲的時候，爺爺被他的兩個堂兄合謀暗殺了。七歲的時候，奶奶也病死了。父親成了孤兒，家產被親戚們霸佔瓜分，只得流浪在外。當他成年後學了一手好手藝，再次回到老家，老家已沒有了他的容身之處。他只得用這麼多年來做手藝人攢下來的錢，找生產大隊買下了政府沒收地主家的三間木板房。我們三兄弟就先後出生在那棟木板房裏。
從我記事開始，就經常看到一些摔傷扭傷了的人，提着酒葫蘆，一瘸一拐地來到我家。他們跟媽媽打過招呼後，蹲在木柱頭旁邊，用手中的細竹枝，在木柱頭下的石墩子下面的縫隙裏扒拉着。扒着扒着就撥出來了一個黑褐色的甲殼蟲。他們高興地拿在手中，嘴對着甲蟲吹了幾口氣，吹掉一些灰塵後，就仰着脖子，長大嘴巴，把張牙舞爪的甲蟲直接丟進了喉嚨。然後，提起酒葫蘆，狠狠地灌上一大口酒。喉結上下蠕動了一陣，咳嗽了幾聲後，臉上的潮紅漸漸去了，臉色恢復了正常。我站在旁邊，彷彿看到那個活蹦亂跳的甲蟲，在他的喉嚨裏拼命地往上爬着，就喉嚨癢癢的，特別難受。他看了一眼站在一旁目瞪口呆的我，笑了一下，又蹲下來找第二個甲殼蟲。
我問媽媽：“那些人找的是什麼蟲呀？很好吃嗎？”
“是地鱉蟲，不好吃。但是吃了能治病，能治摔傷扭傷。”媽媽告訴我，“你以後走路要小心喲，如果不小心摔傷了，也要吃這種地鱉蟲的。”
這讓我很害怕，在以後的很長一段時間裏，摔傷了，或者跟村裏的小夥伴們打架碰傷了，我都不敢告訴媽媽，害怕她逼着我吃那種黑乎乎的地鱉蟲。
上國小一年級的時候，大隊的代銷店開始收購地鱉蟲了。幫公社醫院收購的，一分錢一個。當時，我最喜歡看的黑白小人書，一本也才四到七分錢。這對我來說，太有誘惑力了。放學回家後，我就找來了哥哥用完了的空墨水瓶，洗乾淨後，放在一邊備用。然後像那些人一樣，拿着細竹片，蹲在地上，一個石墩子一個石墩子的去找地鱉蟲。
一會兒，就真的讓我撥出來了一個。我一手把它抓了起來，它在手心裏使勁地攢動着，我的小手根本就抓不住它，很快又掉在了地上。我再次用力逮住了它，放進了墨水瓶裏。這時，我才滿心高興地打量着它，扁平卵形，前端較窄，後端較寬，背部紫褐色。前胸背板蓋住頭部；腹背板九節，呈覆瓦狀排列。腹面紅棕色，頭部較小，有絲狀觸角，胸部有六條腿，腿上有細毛和刺，腹部有橫環節。我又找了一會兒，又找出來了五個。然後，小心翼翼地捧着墨水瓶子，往代銷店跑去。
代銷店的老伯給我錢的時候，我問，醫院裏的人治病，也是吃活的？也要喝酒？
老伯說：“不是。先用開水把地鱉蟲燙死，然後用鐵鍋炕幹後，醫生纔會使用。治病的時候，醫生會把地鱉蟲混在其他藥材裏面，加水熬成藥汁，讓病人喝這種藥汁。”
不過，我用地鱉蟲換小人書的偉大事業，在國小四年級的時候被迫終止了。父親把木板房拆掉了，修建了三間兩層的大瓦房，地面用石灰、黃土、煤灰做成的三合泥修整了。從此以後，我就再也沒有發現地鱉蟲了。
我曾經查閱過資料，藥用地鱉蟲有三種：中華地鱉（中藥名蘇土元）、冀地鱉（中藥名大土元）、東方後片蠊（中藥名金邊大土元）。具破血逐瘀、續筋接骨的功效。用於閉經、產後瘀阻、症瘕等症。亦可用於骨折損傷、瘀滯疼痛、腰部扭傷等病症。
關於地鱉蟲能治病的發現，在我們老家是這樣傳說的.：
有一個男人在火塘邊烤地瓜的時候，無意中發現了一個地鱉蟲，就惡作劇地用刀砍成了兩截。第二天，他發現被砍成了兩半的地鱉蟲，竟然又合成了一個，連傷口的痕跡幾乎都看不出來了。後來沒多久，他的兒子在山上砍柴，大腿摔斷了。由於沒有錢請醫生，他就想起了傷口復原能力特強的地鱉蟲。於是，就找來了很多地鱉蟲，逼着兒子用燒酒囫圇吞下。奇蹟很快就發生了，半個月後，兒子的腿骨竟然自動接上了，淤血也全部散開了。不到一個月，就能下地走路了。
這件事情傳開了之後，大家以後發生了什麼摔傷扭傷的情況，就都去找地鱉蟲生吞活吃了。
不過，我在老家釀酒泡製藥酒的時候，也曾經泡過地鱉蟲藥酒。不過，那個時候，我們老家的經濟情況已經逐漸變好了。大家有什麼摔傷扭傷，都不再找地鱉蟲吃了，而是去藥店買來雲南白藥噴劑，一噴，第二天就不多疼痛了。所以，不好賣。後來，我就徹底放棄了。
現在，作爲中藥材使用的地鱉蟲都不是野生地鱉蟲，都是人工繁養場用米糠、麥麩等材料人工養殖出來的。這種地鱉蟲繁養速度快，繁養週期短。不過，我估計，藥效也要大打折扣了。
