暑假裏，我回到紅安小住。某週日，天下小雨，屋子裏非常悶熱。於是，我向弟弟提議去華家河鎮祝家樓遊玩。弟弟欣然同意。
午飯後，弟弟開車帶上我去祝家樓。汽車剛剛開出城，就有一股清涼的風穿過車窗向我們撲來，雨點隨着風打在我的臉上，涼絲絲的，舒服極了。車窗外，青藤爬蔓，花兒們競相開放，沸騰的空氣中涌動着綠野風情。
進入祝家樓地段，最先吸引我們目光的是路邊一池池婀娜多姿的荷花，他們有的還是含苞待放的花骨朵兒，有的已經怒放。紅的似火，白的如玉，粉的像霞……荷花之間密佈着圓圓的荷葉，一片片碧綠裏爬出滿池的清涼與芬芳。
汽車在離祝家樓還有一公里處停了下來。弟弟告訴我，祝家樓坐北朝南，依山傍水，共有大小院落30多座，房屋300多間。這裏居住的都是祝氏後裔，自他們的祖先延齡公於明朝洪武二年來此定居，歷時600餘年，至今綿延23世。祝家樓在2009年全國第三次文物普查中，被列爲湖北省十大發現之一，被譽爲中原保存最完好的明清古民居，同時被列爲“湖北省旅遊名村”。
走進祝家樓，映入眼簾的是村南高大壯觀的祝氏祠堂——“太原家廟”。祠堂左右兩邊有古民居、古巷、古井、古樹。建築羣體分別由五條並列巷道構成，巷道幽深，巷巷相連;巷道由青石板成，門戶錯落有致，門樓呈雙吞口形狀，門面上鑲嵌着石雕，或飛禽走獸，或花鳥蟲魚，構圖生動，雕工精細。我信步走在這斑駁厚重的舊居古巷裏，感到無比的興奮，靈魂與文化一道穿行在歷史的音符與文字墨香之間。
沿着石板鋪成的小路徐徐前行，我看到最早成立的“鄂豫皖五區七鄉蘇維埃政府”舊址。1930年春，鄂豫皖革命根據地形成，鄂豫皖蘇維埃政府機關由河南省經扶(現新縣)遷至祝家樓辦公。1930年夏，紅軍醫院駐紮在祝家樓。擡頭仰望“湖北省重點文物保護遺址”幾個大字，那段浸染着崢嶸滄桑與無限榮光的歲月猶在我眼前，風吹來清涼的氣息，也吹來遙遠的空曠與憂傷。轉角處，一棵怒放的木槿花在雨中搖曳着身姿，馥郁的香氣瀰漫開來。
祝家樓像一個洗去鉛華、年逾古稀的女人，深深的皺紋和蒼涼的慈祥裏，藏着一段段傳奇，一個個故事，比如神祕的石刻篆書，神奇的古樹。然而，牢牢抓住我思緒的卻是村後鳳凰山的傳說。
相傳，洪武二年，祝氏祖先延齡公從江西筷子巷過籍來到湖北後，開始是在臨近河南邊界搭草屋居住。不到半年，由於周邊強盜太多，延齡公就想換個位置居住。他沿着大別山脊向南走，在一個傍晚時分，來到了現在的祝家樓所在地。
當時，延齡公站在如同一個饅頭樣的小山包上，看到腳下有一片開闊的荒草地，他感嘆道：好一塊風水寶地啊!就決定在此地定居。
延齡公採了一些野果，正準備吃。突然，飛來一隻野山雞，把野果子搶了去，在一旁吃起來。延齡公也不生氣，又去找了一些野果子來，剛送到嘴邊，沒想到又被野山雞撲過來搶走了。一而再，再而三，延齡公再也找不到果子了。他索性盤腿打坐，看野山雞津津有味地吃野果子。
這時，一條蛇正向野山雞游來，延齡公迅速地起身撲了過去。野山雞飛了起來，蛇也在那一瞬間咬傷了延齡公的手。延齡公昏迷了，他醒來時已是第二天早上。那隻野山雞正用嘴叼着野果，用果汁喂他。他受傷的手，糊滿了一層草藥碎末。
夜裏，延齡公做了一個夢。他在夢裏看到一道霞光一閃，一隻鳥駝着一個白鬍子老頭來到他面前，問他爲什麼要救那隻鳥。延齡公一看那隻鳥是他頭一天救下來的野山雞，就笑着回答道：“因爲它是一條生命，是生命就應該活着。”老頭點了點頭，又問延齡公來這裏的目的。延齡公說：“來這裏落戶。”老頭又點了點頭，轉過身，對跪在腳下的野山雞說：“你搶奪他人口中的食物，不配爲天堂鳥。自罰吧!”那隻野山雞便一頭撞在延齡公睡的青石板上。延齡公驚醒了。此時，天已大亮。他身邊躺着死去的野山雞。
延齡公用手扒了個坑，準備把野山雞埋起來。他剛把野山雞放進坑裏，一道金光一閃，呀!野山雞變成了滿滿一坑金子。
延齡公明白，這是上天的恩賜，便召集家族成員用這些金子建起了一個古村落，也就是現在的祝家樓。
有一天，觀音菩薩西天向佛，途經祝家樓，只見此地山清水秀，鳥語花香，藏風聚氣，她知道這是一塊風水寶地，但有火神魔氣罩壓，於是，她取出淨瓶裏的柳枝輕輕一揚，在祝家樓門前開了一口“腰子塘”。這塘有如一方橢圓形的硯臺，山上的.溪水自西北向東南流淌，匯聚到硯池。果然，祝家樓人才輩出。
原來埋葬野山雞的饅頭樣小山坡也變成了一座形如展翅南飛的鳳凰狀。先民們就把這座山叫鳳凰山。鳳凰山上森林茂密，灌木叢生，紅楓尤其多，一到秋天，這座山就像一隻飛舞的火鳳凰。
這只是一個故事，我卻突發奇想，倘若當初延齡公在野山雞搶他果子時打死了它，或者在野山雞撞後把它燉着吃了，會不會有這美麗的祝家樓呢?
萬物有暖，處處生香。一個人若能保持溫暖的情懷，與大自然、與動物和平相處，大自然必會在他心裏種下陽光。
站在鳳凰山上向下看，雨霧中的祝家樓更是宛如人間仙境。綠色的草地，又鬆又軟，踩上去感覺比地毯還要舒服。小溪的水清澈見底，在村前靜靜流過。小鳥在天空靜靜地盤旋，守候着這片神奇的古村落。屋頂升起裊裊炊煙，炊煙裏散發出一種閒適和靜謐，猶如一幅淡淡的水墨畫，美得令人心醉。
我享受着這份靜美，心也隨着逐漸開闊的景緻變得舒暢起來。草木的清香一寸一寸地沁入我的身體，生根發芽，在發間長出枝條。
祝家樓，我的美麗鄉愁!
