其實人生不外乎三種類型：“現在時、過去時、將來時”，且稱之爲三種人生時態。
有的人圖“今兒個高興”。存在即合理，生活及享樂，“人生在世須盡歡，莫使金樽空對月”，是他們的人生信條。他們的人生詞典裏，沒有經驗和教訓，沒有目標和追求，是不問歷史和缺乏信仰的一族。社會鉅變期，價值觀念“青黃不接”，“現在時”羣體有膨脹之勢，要說其於社會有何益處，也許僅是以享樂爲人生目的的高消費也能爲刺激經濟發展助一臂之力而已。誠然，“現在時”是要被社會主流意識所鄙視的。
有的人活在“過去”。常有口頭禪掛在嘴邊：“想當初如何如何”者當屬此類，或沉湎於對自己往日功績的回憶，和對於現實種種新鮮事橫豎看不順眼，嘆曰：人心不古世風不正。他們不一定是因循守舊阻撓創新者，卻必定是消極主義者，因而在怨天尤人的同時也往往停止了自己前進的腳步。沉湎於過去對現狀的改良是無濟於事的，他們存在的價值也許只能是使社會在前進中能照照歷史這面鏡子。但僅這一點，倒是比“現在時”要強些。
終究還有活在“未來”的一類人。他們總是在爲自己的人生設置一個又一個永無止境的目標，像永動機那樣似乎不需要多少能量便可永不停歇的運作。年輕時他們爲將來事業的成功而拼搏，中年時面臨着事業和家庭的雙重壓力，老年後又不甘寂寥的爲後輩們操勞，爲社會發揮餘熱，對未來對社會那份責任使他們忽略了自身的存在。他們的今天中爲明天而活，而明天是無窮盡的，直到生命的終結，因而他們總像那枝離弦的箭，在到達終點時前永遠不會停歇。他們是真正的社會物質財富和精神財富的創造者，他們纔是推動歷史車輪前進的人。他們之中有周總理那樣的偉人，但更多的是凡人。
“將來時”一族，並非都是“現在時”一族所認爲的不知享受人生樂趣的“苦行僧”。他們之中也有體味着艱辛和痛楚而全靠信念和毅力支撐着的人，但更多的是領悟到生命真諦把挑戰、奮鬥、追求奉爲人生“高級樂趣”者。不同的價值觀決定了人對生活的不同感受，“現在時”一族永遠也難以體會到，向未知命運挑戰和爲終極目標奮鬥過程中所展現出來的人生風采。
現代某些新興的`體育運動似能詮釋“將來時”的祕密。無論是一個攀登懸崖，還是一個跋涉冰原挑戰生命極限者，他們面臨着的困難和危險在他們眼裏，正如同果農在收穫時看到的懸掛在最高枝頭的那個果實。他們可能更喜愛攀登峭壁、跋涉冰原挑戰生命極限，戰勝一個個未知的不可能，而不願呆在有空調的豪宅內，欣賞着音樂，喝上一杯可口的咖啡，在恰是“現在時”一族不可思議的。
當然，就像人的氣質類型一樣，三種人生時態具有典型性，不管屬於哪種時態，都不一定是純粹的，也可能僅有其他成分。然生活中強者的桂冠總是鍾情於“將來時”一族的人，民族要強盛、歷史要前行，終究需要的是對社會對未來富有責任感，開拓進取務實肯幹的國民——“將來時”一族大多數是真誠面對生活的普通人。
