清初年間, 在魯、冀、遼、晉的交通要道上, 出現了一個行爲有些奇怪的人．
他約摸五十出頭的光景, 衣着簡樸, 帶着兩匹馬和兩頭騾子．自己騎在一匹馬上, 另一匹馬和騾子則馱着沉重的大筐, 筐子裏滿滿當當裝的全是書．
馬在平坦的道路上走着, 這個人坐在馬背上半閉着眼睛, 咿咿呀呀地背誦起來了．揹着揹着, 忽然有一處｀卡殼＇了, 他便立即勒住繮繩, 翻身下馬, 拿出書本將背不出的地方反覆溫習幾遍．直到書背熟了, 再繼續策馬趕路．
每行至一處關隘要塞, 他便去找幾位老兵或退伍的小卒, 仔細詢問有關地理、歷史等情況．如老兵們說的有些與書上記載的.不相符, 他便親自到實地考察, 一處一處地核對清楚, 然後寫下筆記．
途中若是遇到好書和珍貴文物, 他就買下來；若別人不賣, 他就全文抄錄或是借來讀完了再走．
這位遊學先生姓顧, 名炎武, 是明末清初著名的愛國志士, 也是我國曆史上傑出的學問家和思想家．
他曾在文章中寫道: ｀自少至老, 手不捨書．出門, 則以一騾兩馬, 捆書自隨, 過邊塞亭障, 呼老兵諧道邊酒壚, 對坐痛飲, 諮其風土, 考其區域．若與平生所聞不合, 發書詳證, 必無所疑而後已．馬上無事, 輒據鞍默誦諸經註疏……＇這裏描述的就是他自己遊學讀書的情形．
顧炎武這種｀讀萬卷書, 行萬里路＇的讀書法, 有許多好處: 一、通過實地考察, 能夠糾正書本上不少錯誤的記載；二、能夠將書本知識與實際相結合, 學以致用；三、能夠學到許多書本上沒有的知識；四、能夠發現許多原來不曾讀過的新書、好書．
如本文開頭所說的, 顧炎武五十多歲以後開始的這次大規模的遊學活動, 到達了山東、山西、河北、遼寧、陝西、甘肅等地, 察看名關要塞, 遊歷名勝古蹟, 跋涉名山大川, 往來行程兩三萬裏, 所讀新書又達一萬餘卷．
由於顧炎武書本知識和社會知識都非常宏博, 所以對天文、曆法、數學、地理、歷史、軍事和治國之道等都有深刻的研究, 一生著書幾十部, 卷帙浩繁, 在我國學術史上享有很高的聲譽．
