原文：
文章本天成，妙手偶得之。
粹然無疵瑕，豈復須人爲？
君看古彝器，巧拙兩無施。
漢最近先秦，固已殊淳漓。
胡部何爲者，豪竹雜哀絲。
後夔不復作，千載誰與期？
譯文
文章本是不加人工，天然而成的，是技藝高超的人在偶然間所得到的。
純白沒有瑕疵，並不需要人力去刻意追求。
你看古代的彝器（青銅祭器），精巧、笨拙都不能改變。
漢代離先秦最近了，但文章的深厚、淺薄已有了很大的差異。
胡人的音樂是怎樣的？就是一些管絃與絲竹。
後夔（傳說是舜的樂官）不再寫音樂了，千年以來，誰又能跟他相比擬呢？
註釋
粹然：純粹的樣子。瑕疵：本謂玉病，這裏指文章的毛病。
人爲：人力所爲，與“天成”相對。
彝器：也稱“尊彝”，古代青銅器中禮器的通稱。
無施：沒有施加人力的影響，意謂是“天成”的。
漢：漢代。先秦：指秦代以前的歷史時期。
固：本來。淳純：質樸敦厚。漓：澆薄。這兩句說：漢代與先秦緊接，可是在淳厚和澆薄上，表現得已經很不同了。言外是說，漢代較薄，先秦淳厚。
胡部：唐代掌管胡樂的機構，亦指胡樂。胡樂從西涼一帶傳入，當時稱“胡部新聲”。
豪竹：竹製的樂器。哀絲：絃樂器。
後夔：人名，相傳爲舜的樂官。
期：約會。這兩句說：後夔已成爲歷史人物，不可能再寫樂曲了，千年以來，還有誰會創作出他那樣“純粹無瑕疵”的樂曲來？
賞析：
簡析
爲了說明這個道理，作者在提出問題以後，舉了正反兩方面的'例證，最後發出不能復見後夔的感概。其實作者所說的“天成”，並不就是大自然的恩賜，而是基於長期積累起來的感性印象和深入的思考，由於偶然出發而捕捉到靈感。只要能做到“純粹無瑕疵”和“巧拙兩無施”，便是好文章。清人劉熙載說：“西江名家好處，在鍛鍊而歸於自然。放翁本學西江者，其雲：‘文章本天成，妙手偶得之。’平昔鍛鍊之功，可於言外想見。”
