德國的宗教革命家馬丁路德曾經說過一句話：“即使我知道整個世界明天將要毀滅，我今天仍然要德種下我的葡萄樹”。這句話充分顯示了德國人的埋頭苦幹、不肯苟且的精神。德國的國徽是一隻尖嘴利爪的鷹，鷹的特性是勇猛。德國的公園、車站以及其他公共場所用以裝飾的銅像，多半是獅子、馬和肌肉結實的男人，很少用女性作宣傳的。這都是德國民族性格的寫照。 世界上存在着形形色色的人種，其性格特徵也是千奇百怪、千差萬別的。作爲一個擁有八千多萬人口的德意志民族，其性格也是不可能一致的。德國人有的深沉、內向、穩重，有的開朗、豪爽、風趣……但多年來受到德國文化的不斷薰陶塑造，使德國人養成了一些較爲共同的特點：實在、勤奮、準時、節儉和做事一板一眼。
先看他們的踏實勤勞。德國人講求踏實，萬事都從誠實可靠着眼，拿他們的房屋建築爲例，雖然在式樣上並不美觀，但樸實無華，整齊大方。每一種材料，如玻璃、鎖、鉸鏈、搭鈕、開關、燈罩、窗簾、衣架等等，縱然是極微末的，也都堅牢穩固，毫不馬虎。他們寧可失之笨重，極不願敷衍潦草。在德國，任何一座建築、一件傢俱、一項設備，似乎都爲百年大計打算。因戰爭而破壞的東西，修復的時候都要恢復原樣，這並不是爲守舊，而是表示德國的東西堅牢可靠、不易損壞的優點。走在德國的鄉村、城鎮，美麗的花園小別墅隨處可見。德國人對住房的要求極高，擁有一套單獨宅院的住房是普通德國人畢生奮鬥的理想。人們平日辛勤工作，積攢錢蓋房，爲自己和子孫後代營造一處寬敞、體面、舒適的住房被視爲人生完美充實的標誌。德國人勤奮工作、埋頭苦幹的精神不僅體現在受僱於人的職員身上，就是高級官員和大企業家也不例外。德國式嚴格的學校和家庭教育也決定了他們和散漫作風格格不入。有一位美國教師對德國進行長期觀察後，在他的調查報告中對美德兒童作了這樣的比較：在一個雨過天晴、陽光明媚的日子，一位美國小姑娘會被明媚的陽光所吸引，在外面玩上一會兒再讀書；而一位德國小姑娘則會在做完作業之後，再出去玩。先工作，後娛樂，這就是德國教育。人們只有在辛勤勞動之後，纔有權力享受生活。
此外，德國人很講究清潔和整齊，不僅注意保持自己生活的'小環境的清潔和整齊，而且也十分重視大環境的清潔和整齊。在德國，無論是公園、街道，還是影劇院或者其它公共場合，到處都收拾得乾乾淨淨，整整齊齊。德國人也很重視服裝穿戴。工作時就穿工作服，下班回到家裏雖可以穿得隨便些，但只要有客來訪或外出活動，就一定會穿戴得整潔。看戲、聽歌劇時，女士要穿長裙，男士要穿禮服，至少要穿深色的服裝。參加社會活動或正式宴會更是如此。德國人具有勤勞整潔的生活習慣，一般人家黎明即起灑掃庭院，起居室整理得井然有序、一塵不染。德國的家庭主婦愛潔成癖，她們早晨送走丈夫和孩子之後，便換上工作服，開始一天最有意義的工作：清潔宅院。她們會跪在地上，將每一個旮旯角落都擦洗一新，即使請清潔工和花匠幫忙，主婦們也往往跟班勞動，直幹到窗明几淨、一塵不染，方心滿意足。創造一個溫馨、舒適、美觀、清潔的家，這是每一個德自主婦的最大願望。
也許，最值得我們中國人效法的就是德國人的紀守法了。有一個笑話：在半夜12時開車，看見紅燈還停車的，全世界只有德國人。這一方面說明德國人在遵紀守法方面具有很強的自覺性，同時也說明德國是一個執法嚴格的國家。在德國，人們視遵紀守法爲最高倫理原則，人們普遍存在着求穩怕亂、安於現狀、自滿自足的心理。這一心理的形成是有其一定的歷史淵源的。縱觀德國的發展歷史，歷次改革或革命可以說都是自上而下進行的。從俾斯麥以"鐵血政策"統一德意志到發動兩次世界大戰，極權和獨裁導致下層百姓普遍存在着一種"順從精神"或稱"臣僕意識"。盲目服從、馴服地跟隨統治者，就像德國曆史劇中描寫的"官吏們既已作出決定，皇上也已首肯，服從就是我們的天職。貫徹帝王聖旨，想必無上榮耀。" 戰後德國在西方大國的推動下，走上了資產階級議會民主的道路，德國人的民主意識得到了加強。人們主動參與政治生活，自由發表個人見解，那種順從的臣僕意識雖已被擺脫，但長期歷史沿襲下的一些心理仍存在於德國人的性格與意識中。在企業裏，下級絕對服從上級，一切按規章辦事，缺少靈活性和主動性；職工們以服從爲天職，而領導者則以是否服從命令、遵紀守法作爲衡量職工好壞的標準。這也是形成德國人拘泥、呆板性格的原因之一。德國人受地形、氣候的影響，各個地區的人們在性格上也存在着一定的差異。比如北德人就比較開放，特別是漢堡人地處港口城市，見多識廣，但也有些排外，對外地人或外國人顯得不那麼熱情好客。相反，南德人，特別是巴伐利亞人地處內陸山區，思想較爲保守，但爲人樸質、熱情、樂於助人。從總體上說，德意志民族是一個團結守紀律的民族，他們在公共場合禮讓老弱婦孺，不打鬧喧譁，講究公共衛生，對別人也不喜歡在背後說長道短。德國人很維護國家的聲譽，儘管在大選時，各政黨間相互攻擊、揭短，但對外很少發表對本國的不滿之詞。
德國人就是靠了這樣踏實勤奮百折不撓的品質，纔在兩次世界大戰後迅速恢復，併成爲當今世界的第四大經濟體。2008年德國GDP是３８１８０億美元，屬於高度發達的工業國家，其經濟實力居歐洲首位，且與英法的差距很大。
