任給一個自然數n,如果n是偶數,則將它除以2;如果n是奇數,則將它乘以3,再加上1,我們稱這種作法爲對於數n的變換.例如,對於數5,按照上述規則進行一次變換得到。
3×5+1=16.
對16施行變換得16÷2=8.
將這種變換繼續下去,有
8÷2=4,4÷2=2,
2÷2=1,1×3+1=4,
4÷2=2,2÷2=1,
……
有趣的.是,對於數5,按照上面所要求的規則不斷變換下去,最終出現形如
4→2→1→4→2→1→……的重複.
還可以以6爲例按上述指定規則進行變換,得到
6→3→10→5→16→8
4→2→1→4→2→1→……
再如18,
18→9→28→14→7→22→
11→34→17→52→26→13→
40→20→10→5→16→8→