經，有那樣一段歷史，它記錄了一個個國家的崛起，它大氣磅礴，給人以致命的吸引力;曾經有那樣一段記憶，它見證了那些時代的故事，任時光流過，卻仍然清晰。
前言中曾提到：世界歷史波瀾壯闊，大國興衰構成了其中重要的篇章。長期以來，不知有多少學者和政治家嘔心瀝血去探尋其中的邏輯線索，產生了多少啓迪今天的著述宏論和豐富實踐。然而大國興衰又是難有最終答案的難解之謎，這不僅在於問題本身的複雜性，而且也由於世界在變化，歷史在進步，不同國家興衰的軌跡不可能簡單的重複。
書中講述了15世紀後，葡萄牙，西班牙，荷蘭，英國，法國，德國，日本俄羅斯，美國九個先後具有典型代表的國家，他們有着共同的特點-野心。
野心是一個國家成長的必備因素。一個沒有野心的人，不可能完成夢想;一個沒有野心的組織，不可能發展壯大;一個沒有野心的政權，不可能掌握一個國家的政治;而一個沒有野心的國家，永遠不可能屹立於世界民族之林。葡萄牙以其不足10 萬的人口拉開了人類大航海的序幕，一度與西班牙瓜分整個地球;西班牙憑藉偉大的地理髮現，殖民美洲，成爲歐洲首屈一指的強國。資本主義掌權的荷蘭在17世紀時，發展貿易，成爲了海上霸主。英國，這個小小島國率先敲開通向現代世界的大門，並且最終成爲殖民地遍佈全球的“日不落帝國”。法蘭西崛起命途多舛，最終卻也成功。德意志的成長軌跡曲折，企圖稱雄歐洲，爭霸世界。日本，地理條件並不優越，卻是最先成爲工業化國家的東方國家。廣袤的俄羅斯帝國，好強爭霸，不論在東方還是西方，總難以被忽略。年輕的美國，經過階級鬥爭，長時間佔領了世界霸主的地位。有些國家，他們的野心，在於爭霸世界，有些國家的野心則在於強大自己。不論選擇哪個，都源於野心。
當然，每一個大國的崛起都有他自己的特點，都有他不同的歷史路線。
如葡萄牙，在與阿拉伯人的鬥爭中成長，由於地理的限制，出來進行海上探險外，別無它途。爲了尋求財富，葡萄牙不僅發展海上貿易，在現實面前，葡萄牙人能夠認清自己，選擇了正確的道路。15世紀初，開始了海上探險，顯示了葡萄牙人前所未有的勇氣和毅力，探險過程，失敗是常有的，但並不是最終的結局，他們用自己的腳，畫出了新的版圖。
西班牙王室曾有250年的內部混亂，在女王伊莎貝拉的領導下國家走向正軌，新航道發現後，幾經波折，西班牙王室與大陸重大發現者哥倫布簽訂了有名的《聖塔菲協議》。西班牙人麥哲倫，完成了環球航行，證明了地球是圓的。他們二人的航線，幫助西班牙佔領了許多殖民地。西班牙統治者兼聽多人意見，正確的用人，勇於開拓的許多優良品質，爲他的`崛起奠定了基矗
荷蘭經過艱難困苦的過程走向獨立。獨立後，抓住機會大力發展經濟貿易。並且荷蘭崇尚和平，團結安定、自由。在殖民擴張中，它大發橫財，成立了東印度公司，賺取了巨大的資本，但由於過度依賴海上貿易，發展後預不足，荷蘭的發展貴在抓住機遇，但在此同時，更應全面發展纔不易衰落。
英國，由大量入侵者形成英國的民族，在風雨中磨練。英格蘭王國的君王身上流淌着好鬥天性的血液，儘可能的開疆拓土和擴充勢力是英國曆史發展的重要特徵。在一段無所作爲的歲月裏，英國與歐洲大陸之間的經濟文化往來從未中斷，反而日益增強，英國積聚着再崛起歐洲大陸的力量。16世紀末，西班牙企圖佔領英國，在危急關頭，英格蘭民族鎮靜自信，出奇制勝。英國革命發生，民主政治建立，英國逐漸成爲世紀的中心。
法國，經歷封建割據，又走向政治統一。法國的領土及疆界處於不斷變動中，考慮到法國國土的廣大，宗教信仰的多樣，民族有名的不團結，法國的統一是一個奇蹟。法國的歷史上，許多人以國家至上，經過戰爭或革命後，法國在歐洲的地位不斷的提高。
德國和日本是給全世界人民留下陰影的兩個國家。但他們的發展卻不容小覷。德國生存於強國中央，環境極爲惡劣，由於歷史上戰爭不斷，造就了德意志民族堅韌和善戰的特點。德國的經濟和軍事實力是令人佩服的。而作爲中國的學生日本，對中華文明的吸收和融合是多方面的、長期的過程，只不過自明治維新後，日本走向資本主義道路。在資金有限的條件下，發展經濟以傳統產業爲基礎，以農牧業、輕工業和海運爲中心，推行經濟建設、發展重工業爲主的模式，強兵富國，只不過後來走上侵略道路。
俄羅斯，從擺脫蒙古人的統治到建立俄-國，創下世界的版圖，可以看出他們的勇敢。18世紀，彼得大帝開明的思想和親力親爲的改革作風，打破落後關鍵的束縛，喚起了壓抑很久的民族自尊和自強意識，促進了俄-國的崛起，不論是沙皇、蘇聯還是俄羅斯，它總有着傲人的光彩。
美國在英國殖民後，13快殖民地獲得政治上的獨立，建立了美利堅合衆國，從獨立戰爭到內戰，美國一步一步的崛起。聰明的美國人在各個領域都取得了優越的地位。世界戰爭爲美國帶來巨大的利益，也爲今天的霸主地位提供了保障。
所謂以史爲鑑，面向未來，九國的崛起爲處於關鍵時期的中國提供了很多可以學習和參考的地方，每個國家卻在不斷探索，發崛總結，以順應世界潮流，立於不敗之地。
