香菱學詩是《紅樓夢》中的一個插曲，但聯繫香菱的一生遭際來看，這個插曲的描寫是作者頗具匠心的安排。脂硯齋對此有精闢的分析，說：“細想香菱之爲人也，根基不讓迎探，容貌不讓鳳秦，端雅不讓紈釵，風流不讓湘黛，賢惠不讓襲平，所惜者幼年罹禍，命運乖蹇，致爲側室。且曾讀書，不能與林湘輩並馳於海棠之社耳。然此一人豈可不入園哉。故欲令入園，終無可入之隙，籌畫再四，欲令入園必呆兄遠行後方可。”香菱是小說中出場最早的薄命女，自幼被拐，十幾歲時被呆霸王薛蟠強買爲妾;後來正妻夏金桂一來，她的命運就更爲不堪，很快就被折磨致死了。後四十回寫她死於難產，並不符合曹雪芹原來的設計。在情榜當中，香菱位居副冊首位，可見是相當重要的人物。作者寫她學詩，也是爲了擡高她的身份，增加讀者對她的好感。這樣，當她被無情的命運折磨致死時，就使悲劇性更爲強烈了。
香菱學詩，大致可分三個步驟。首先是拜黛玉爲師，並在黛玉指導下細細品味王維詩;其次是一邊讀杜甫詩，一邊嘗試作詩;其三是經歷了兩次失敗，終於成功。香菱作的第一首詩比較幼稚，用語直露，把前人詠月習用的詞藻堆砌起來，湊泊成篇。最大的問題是，全詩沒有表達真情實感，了無新意。詩中所用“月桂”“玉鏡”“冰盤”等，詞藻陳腐，所以黛玉說“被他縛住了”，即不能從前人的套子中跳出來。她的第二首詩就有所進步了，能用“花香”“輕霜”等比喻，又用“人跡”“隔簾”等情景烘托，漸漸放開了手腳。但“玉盤”“玉欄”等詞語仍有陳舊的氣息，而且全詩在詠月色而不是月亮本身，有些跑題，所以黛玉說“這一首過於穿鑿了”。香菱的第三首詩是這樣的：
精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半輪雞唱五更殘。
綠蓑江上秋聞笛，紅袖樓頭夜倚欄。
博得嫦娥應借問，緣何不使永團圓?
這首詩是成功的。除首聯外，句句都似非寫月，但句句與月相關。用詞典雅含蓄，設意新奇別緻。尤其是頷聯，對仗工穩，言淺意深，堪稱精妙。它最大的優點，是切合香菱自己的身世，借詠月而懷人，流露了真情實感。這樣，詩就不是空洞的而是有內容的了。香菱的成功，一方面說明了她自己的聰明與優雅素質，另一方面也說明了一個道理，即小說四十九回寫衆人看了她第三首詩所說的“無下無難事，只怕有心人”。如此，香菱住在大觀園裏更爲名正言順，她做副冊第一人也就順理成章了。
《紅樓夢》中有許多詩詞，這是今天讀者的閱讀難點之一。許多人草草看過，以爲作者無所用心，這是可惜的。書中詩詞，往往是與故事情節融爲一體的，每個人的詩作都有自己的特點，表現了不同人物不同的思想性格。有些詩作，還點明瞭人物的處境與命運歸宿。如上引香菱詩第三首中的“精華欲掩料應難”，實際就是在說香菱目前的情況。因此，仔細品味書中詩詞，也是欣賞《紅樓夢》的樂趣之一。
曹雪芹借寫香菱學詩，還表達了自己對詩藝的一些看法。他特別強調詩要有新意，要寄情寓興，不能以詞害意，這是一種通脫明達的認識。從課文中，讀者還可以瞭解到作者比較欣賞唐人詩作，如王維、杜甫、李白等都是曹雪芹心儀的優秀詩人。
香菱要學詩，不拜身邊的寶釵爲師，卻去找黛玉，這也是合乎小說情理的一筆。寶釵博學多才，詩也寫得不錯，但她並不看重這個，認爲“女子無才便是德”。而且，寶釵生性沉穩，不喜歡太麻煩的瑣事，所以香菱是不便向她學詩的。黛玉雖然生性孤僻，喜散不喜聚，卻也有熱情大度的一面。她指導香菱不厭其煩，循循善誘，而且言簡意賅，所以香菱才能很快悟入門徑，獲得成功。黛玉的這種表現，是她性格中另一側面的反映。從某種角度說，黛玉比寶釵其實更容易相處，也更同情弱者。
課文中寫到的其他人物，如探春、湘雲、寶玉等，着墨不多，都是陪襯人物。但作者輕點淡染，也頗見精神。如寫湘雲健談、探春機敏，就符合她們一貫的表現。
香菱是一個從官宦小姐淪爲奴婢的悲劇人物。她命運不幸：自小被人拐買，十二三歲便被呆霸王薛蟠生拖死拽弄到家裏，終於淪爲侍妾，受盡凌-辱、作踐和折磨。但她聰穎靈秀，癡迷詩藝：當薛蟠外出經商，應寶釵之邀，有機會接觸大觀園內衆多才情橫溢的少女們時，她的內心便萌發了強烈的精神追求。因此，她進園的當晚就來到瀟湘館找黛玉，希望向她學詩。黛玉也熱情指導，不僅列舉名家名作讓香菱仔細揣摩，而且以平等愛護的'態度仔細聽取香菱讀詩的感想和見解，還饒有興趣地以“老師”的責任出發，命制了一道按“十四寒韻”寫作的詠月詩題讓香菱回去試寫。當香菱交上“作業”時，黛玉雖認爲“措詞不雅”，卻未刻意指責，而是熱情鼓勵“只管放開膽子去作”。如此徒師，一個孜孜以求好學，一個誨人不倦樂教，終於使香菱詩藝漸長初有成，夢裏吟出佳句來。
深入透視黛玉與香菱的“教”與“學”，使我們在閱讀和寫作這兩個互動、互促、互融、互進的語文學習的兩個側面上分別獲得了二點啓示：
Ⅰ 閱讀啓示
一要多讀，讀一流佳作。黛玉讓香菱誦讀詩佛王維的五言律詩一百首，再讀詩聖老杜的七言律詩一二百首，次再讀詩仙李青蓮的七言絕句一二百首。並教誨香菱以這三個人“作底子”，然後再把陶淵明、“建安七子”、“竹林七賢”等人的作品一讀，“你又是一個極聰敏伶俐的人”了。由此可見，黛玉既重視多讀，還重視誦讀，尤其強調不能讀三流作品。當香菱初見黛玉說自己“只愛陸放翁的詩‘重簾不卷留香久，古硯微凹聚墨多’”時，黛玉諄諄告誡：“斷不可學這樣的詩。你們因不知詩，所以見了這淺近的就愛，一入了這個格局，再學不出來的。”這便指出了一個非常可貴的閱讀之道，要讀一流作品，在此基礎上也可讀一些二流作品以拓展視野，但萬萬不能因便於理解在初學伊始便鍾情於三四流的通俗作品，如此一旦入了“這個格局”，正如黛玉所言，要想學些高雅一流作品，就“學不出來”了。
二要悉心揣摩，仔細玩味。當香菱將黛玉給的《王摩詰全集》中所紅圈的一百首讀完，“笑吟吟的送了書來，又要換杜律”時，黛玉有二次笑問：一問“共記得多少首?”二問“可領略些滋味沒有?”當聽到香菱的肯定回答後，黛玉又啓發說：“正要講究討論，方能長進。你且說來我聽。”這“二問一說”，反映出讀詩的一個基本要領，就是要熟讀成誦、要領略滋味、要“講究討論”。“讀詩百遍，其意自見”，誦讀是提高語言悟性的唯一有效途徑，也是學習詩藝、學習寫作的基礎和前提;而誦讀不是不用心思的死記硬背，而是要悉心揣摩，像香菱揣摩王維的《使至塞上》中“大漠孤煙直，長河落日圓”一樣，先合上書想像詩中情景，再另找別的字來替換看可否有更佳的煉字，還要像香菱揣摩王維的五言律詩《輞川閒居贈裴秀才迪》中“渡頭餘落日，墟里上孤煙”一樣，聯想自身的生活閱歷和現實情景想像補充，達到創造性閱讀。至於相互研討、互通有無，也是提升讀詩品位和寫詩水平的一個重要途徑，像寶玉、探春和黛玉都在瀟湘館聽香菱講詩，與香菱談詩的情節，尤其是黛玉講述的關於王維的“渡頭餘落日，墟里上孤煙”中的“上孤煙”是套用陶淵明的“?a href='' target='_blank'>雨釉度舜澹酪佬胬鎇獺幣凰擔⑻致邸吧稀弊執印耙酪饋繃階只枚矗媸且恢旨釁肺壞氖杓禿鴕帳躚芯啃災實慕渙鰨共斡爰駝叩南嗷ソ渙鰨植沽宋難郎橢懈鎏甯形虻木窒蓿喚瞿芄煌乜碓畝晾斫獾墓愣齲夷芄惶接姆⑽ⅲ嘉蜃萆畈憒危鼓芄謊暗們鍛ㄓ摹⒐盼裼茫運街ゴ鬆街竦男醋髦ā?/p>
