年近不惑之年的大叔(查爾斯.斯特里克蘭)，擁有着令我心之嚮往的家庭(一兒一女，賢妻一枚，且領着優渥的薪水，可以說是一個男人應該有的他都具備了)，過着閒適恬靜的生活，好不快活。
在世俗的你我看來，這樣的生活貌似是我們大多數人所追求的理想生活。然而，有一天這位大叔心血來潮，突突然將自己的妻兒、財產統統放棄，決心奔赴藝術之都——巴黎，虔心修煉自己夢寐以求的，在你我看來匪夷所思的畫畫技能。即使他深知自己毫無畫畫的天賦可言，即使他深知家有妻兒的挽留與呼喚，但他還是決然地奔跑在追求藝術的道路上，絲毫沒有回頭看她們一眼，只留下一封殘忍的辭別信，供妻兒無限地回味與遐想往昔的回憶。
追求藝術的道路並不會比創業好受的多，執着總是要付出一絲代價的。這一路上，大叔一度身無分文，難以繼日，靠別人施捨勉強支撐着，迫於生計，他曾與巴黎最底層的人混搭在一起，也曾流連於污穢之地，遊離於人跡罕至的荒島。有一次差一點就死在聲名狼藉的比利時旅館裏，幸得朋友(德爾克·斯圖佛)相救，才免去一死。這一切遭遇只爲了買一副畫畫用品以便於繼續延續那不堪的藝術夢。後來，他飄零到塔希提島，也在此島再次完婚，有一子。他的最完美且最具有考量價值鉅作也在他的囑咐下被二任妻子付之一炬。 此時此刻，此情此景，是不是心中涌動着-一陣又一陣悲哀而又遺感的'暗流呢?我們深諳有藝術氣息的偉人常常是不按套路出牌的，倘若我們拋開這些世俗道德與人倫的束縛，而跳躍到一個更高的理想層面，試着去理解與適應這一境界想必會淡然許多。我可以這樣想象，一位心懷藝術夢想的大叔，經過一番曠日持久的心理戰鬥，在天朗氣清，惠風和暢的那一天，最終鼓起勇氣衝破了家庭與世俗道德的掣肘，獲得藝術領域的重生。他趾高氣昂地踏入這片藝術聖地，他宛若一枚上帝的寵兒一般，在這片高貴的土壤裏虔心修煉繪畫技能，期間雖常常食不果腹，但因爲熱愛，眼看着自己的技藝進步如此之迅速，便不再感到那麼飢餓了。爲了買繪畫工具，一度混跡於巴黎最底層社會，與形形色色的人打交道。有幸隨船遠洋，駐足於塔希提島，並在此覓得真正靈魂意義上的伴侶，最後也死在這個幸福的小島上。
讀完它，雖然不能完全徹底詳實地理解大叔的偉大理想，但不得不欣賞他的追求。毫無疑問，這位大叔的所作所爲有違道德人倫，有違世俗常理。但從純粹理想生活而言，這無疑是一次脫穎而出的秀，秀的無懈可擊。理想生活與現實生活的確擦出了火花但二者並無對錯可分，只是追求者立場不同，選擇不同罷了 。
