教師是人類最古老的職業之一，自從有了學校就有了教師這個職業。教師也是人類既崇高又光榮的職業，這是因爲教師不論是對社會的發展，還是在青少年的成長以及教育過程中都發揮着極其重要的作用。
一、教師的作用
(一)教師是人類文化知識的傳遞者，對人類社會的延續與發展有承前啓後的橋樑作用
人類在千百年來的生產鬥爭和社會生活中積累了大量的文化科學知識、生產經驗以及思想觀點和行爲規範，而這些精神財富必須通過教師傳授給下一代。通過教師的傳遞活動，使下一代繼承並發展前人的經驗成果，人類社會才能不斷地延續，並不斷地走向文明和進步。我們不難設想，如果沒有教師的這種傳遞活動，人類的經驗必然失傳，人類則難於持續發展，甚至一代不如一代，人類社會也就會倒退至野蠻、無知的年代。因此教師成爲連接過去和未來，連接老一代所創造的人類文明和新一代之間的橋樑。
(二)教師是人類靈魂的工程師，對青年一代的成長起關鍵作用
青少年兒童是國家的未來，人類的希望，無論任何社會，都需要通過教育把他們培養成社會所需要的人，以維護社會的延續和發展。因此，教師不僅要向學生傳遞文化科學知識，而且要培養青年一代的思想品德，影響他們的理想、志趣、情感、意志等等，像人們經常讚譽的那樣：教師是花園裏精心培育幼苗的園丁，是細心雕塑人的心靈的雕塑家，是人類靈魂的工程師;是手執金鑰匙打開兒童心靈大門的人。這些都充分表明教師對青年一代思想品德的形成具有多麼重要的意義。
(三)教師是教育工作的組織者、領導者，在教育過程中起主導作用教師在教育過程中起主導作用，其主要依據是：
1.在培養人的活動中，教師是教育者，學生是受教育者，在教師教和學生學的統一活動中，教師教處於矛盾的主要方面;
2.教師是一定社會要求的體現者，他們受社會的委託，按社會要求，對學生進行教育，以把學生培養成一定社會所需要的人;
3.教師是教育活動的設計者和組織者，教育方針政策的落實，教育目的和內容的實現，都要通過教師來實現;
4.教師是學生健康成長的領路人，他們“聞道在先”、“術業有專攻”，掌握教育的方法和藝術，決定着教育的`過程和效果。
二、教師的任務
教師的根本任務是教書育人，就是既要把書教好，使學生掌握知識，學會本領，增長智慧，同時又要育人，使學生具有良好的思想道德風貌，高尚的審美情趣，健康的體魄，成爲合格的社會主義建設者和接班人。
教師的具體任務包括三個方面：
(一)搞好教學
這是教師的主要任務。要求教師明確教育目的，全面完成傳授科學文化基礎知識，培養基本技能，發展智力和體力，培養良好品德的教學任務。
(二)做好思想品德教育工作
這是教師經常性的工作之一。教師可以通過教學、課外活動、班主任工作以及家訪等形式對學生進行思想品德教育，使他們具有堅定的無產階級政治立場，辯證唯物主義世界觀以及共產主義道德品質。
(三)關心學生的身體和生活
青少年兒童正處在身體發育和成長的關鍵時期，教師應根據教育方針的要求，全面關懷學生的健康，合理安排他們的學習、文娛和體育活動，培養學生良好的衛生習慣，不斷增強他們的體質，豐富他們的精神生活，避免負擔過重的現象。
三、教師勞動的特點
教師勞動是整個社會勞動的組成部分，屬於一種特殊的勞動範疇，勞動成果不是一般的物質產品和精神產品，而是具有一定文化知識和思想觀點的社會所需要的人才。因此，教師勞動具有和其他社會勞動不同的特點。
(一)複雜性、創造性
教師勞動不是簡單勞動，而是複雜勞動。這種複雜性首先表現在教師勞動日的的全面性和勞動任務的多樣性方面。
教師勞動目的是使學生德智體全面發展，培養全面發展的人才。這一目的決定了教師勞動任務的多樣性。教師不僅要教書，還要育人;不僅要傳授科學文化知識，培養技能，還要發展智力，培養一定的思想品德。在教育內容方面，要實施德育、智育、體育、美育和勞動教育全面發展的教育。這的確是一種複雜勞動。
複雜性還表現在勞動對象的千差萬別上。
教師的勞動時象是活生生的人，都具有一定自覺意識和情感，具有不同的性格、愛好和特長。教師既要根據教學大綱的統一要求，又要從學生實際出發，發揮他們的個性，這更是一種複雜的勞動。教師勞動還是一種創造性的勞動。其創造性表現在下面幾個主要方砥：
1.表現在對不同學生區別對待，因材施教上。教師不僅要針對學生共同的特徵，而且還要針對學生個別特點施教。即所謂“一把鑰匙開一把鎖”，這是無定規可循的。
2.表現在對教學內容和方法的不斷變換和創新上。教師備課、上課，就是在深入鑽研教材和了解學生的基礎上，對教學內容的再認識、再加工的過程，體現了教師創造性的勞動。教學方法的運用也是如此，同樣一種方法，在一種情況下適用而在另一種情況下卻未必適用。“教有法，而無定法”即說明了這個道理。
3.表現在教帥的教育機智上。即教師對突發
性的教育情景作出迅速、恰當的隨機應變的處理，這也無固定的模式和程序。要求教師善於捕捉教育情景的細微變化，迅速機敏地採取恰當的措施，這同樣體現了教師勞動的創造性。
(二)連續性、廣延性
1.連續性是指時間的連續性。
2.廣延性是指空問的廣延性。教師不能只在課內、校內發揮他的影響力。
(三)長期性、間接性
1.長期性指人才培養的週期比較長，教育的影響具有遲效性。
2.間接性指教師的勞動不直接創造物質財富，而是以學生爲中介實現教師勞動的價值。(四)主體性、示範性
1.主體性指教師的勞動手段是教師自身。教師自身可以成爲活生生的教育兇素和具有影響力的榜樣。教師勞動工具的主體化也是教師勞動的主體性的表現。
2.示範性指教師言行舉止都會成爲學生仿效的對象，教師的人品、才能、治學態度等都可成爲學生學習的楷模，因此，教師必須以身作則，爲人師表。
