形象是人的內在素質和外形表現的綜合反映。“形象”一詞，起源於1950年的美國，在當時美國社會各階層中，對於本身的信譽十分看重，尤其是工商企業界及政界人士紛紛有計劃地塑造良好的個人形象。
而“形象設計”這一概念則源自舞臺美術，後來被時裝表演界人士使用，用於時裝表演前爲模特設計髮型、化妝、服飾的整體組合，隨即發展成爲特定消費者所作的相似性質的服務。由於形象設計不但有消費者構成市場需求，而且化妝美容用品以及服飾廠商都可以借用它作爲促銷手段，因此，在國際上發展極快。在美國，形象設計已經是與商業緊密結合的產業，其設計形態已達到生活設計階段，即以人爲本，以創造新的生活方式和適應人的個性爲目的，並對人的思想和行爲作深入的研究。 國內自20世紀80年代末以來，也出現不少從事形象設計工作的人員。他們一般是由美容、美髮、化妝、服裝(飾品)設計等職業中分流出來的。這些人員逐漸從業餘到專業，從擅長一門(或化妝或美髮或服裝或飾品)到注重整體，取得了長足的進步和社會的認同。
中國的形象設計業和國外相比雖然起步較晚，但是隨着人們對美的認識和要求不斷增強，市場需求越來越大，形象設計職業也越來越熱。
基本概念
形象設計也稱形象顧問，從事的工作範圍是對個人形象進行整體設計、指導的。針對每個人與生俱來的人體色基本特徵和人的面部及身材、氣質及社會角色等各方面綜合因素，通過專業診斷工具，測試出人的色彩範圍與風格類型，幫你找到最合適的服飾色彩、染髮色、彩妝色、服飾風格款式。
相關分類
形象設計從廣義的服務對象上可分爲城市形象設計、企業形象設計、人物形象設計、產品形象設計等。
對形象設計領域進行細分，可以讓我們更清晰形象設計的概念，每一個領域的形象設計都需要專業知識，才能成爲這個領域的真正合格的形象MOTOMI設計師。
城市形象設計
城市形象作爲一座城市的內在歷史底蘊和外在特徵的綜合體現，是城市總體特徵和風格的反映。城市形象設計是指從城市整體社會氛圍、文化氛圍角度，結合城市的自然地理環境、城市佈局、文化傳統、地方特色等方面對城市的物質形體空間以及形成和運作的全方位的設計。城市形象設計作爲挖掘、提煉、組合城市內外的多種資源，策劃、設計和實施具體形象工程的`一門學問，還缺乏從“神形合一”的角度加以系統論述和研究。
企業形象設計
本我國際企業形象設計(CorporateIdentity)是指整合企業的經營理念、文化素質、經營方針、產品開發、商品流通等有關企業經營的各類因素，由信息發佈這一觀點出發，從文化、形象、傳播的角度來進行篩選，找出企業具有的潛力、存在價值及美的價值加以整合，使企業在信息社會環境中轉換爲有效的標識，使企業內部對企業的自我識別與企業外部對企業特性的識別認同一致、達成共識。這種開發以及設計的行爲簡稱“CI”。
人物形象設計
人物形象是指人的精神面貌、性格特徵等內在特徵的外在具體表現，能夠引起他人的思想或感情活動。每個人都通過自己的形象讓他人認識自己，而周圍的人也會通過外在形象做出認可或不認可的判斷，人物形象設計並不僅僅侷限於適合個人特點的髮型、妝容和服飾搭配，還包括內在性格的外在表現，如氣質、舉止、談吐、生活習慣等。
