複發性口腔潰瘍一般指複發性阿弗他潰瘍。複發性阿弗他潰瘍，又稱複發性阿弗他口炎、複發性口腔潰瘍、複發性口瘡，是口腔黏膜疾病中發病率最高的一種疾病，普通感冒、消化不良、精神緊張、鬱悶不樂等情況均能偶然引起該病的'發生，好發於脣、頰、舌緣等，在黏膜的任何部位均能出現，但在角化完全的附着齦和硬齶則少見。發病年齡一般在10～30歲之間，女性較多，一年四季均能發生。複發性阿弗他潰瘍有自限性，能在10天左右自愈。該病具有周期性、複發性及自限性等特點。
口腔中反覆發作潰瘍的疾病有：複發性阿弗他潰瘍、複發性壞死性粘膜腺周圍炎、貝赫切特氏病。複發性阿弗他潰瘍是指口腔中反覆發生的圓形或橢圓形、淺而小的潰瘍。阿弗他(aphtha)一詞來自希臘語，爲灼熱及潰瘍形成之意。本病在發生前無水皰作前驅，這與皰疹引起的潰瘍不同。阿弗他潰瘍處色淺黃，周圍常有紅暈，直徑在0.5cm以內，同時出現1至數個，甚痛。病因尚不明確，有人認爲與L型甲溶血性鏈球菌有關，近來認爲與細胞免疫功能降低有關，有些調查說明亦有遺傳傾向。消化障礙、蛔蟲病、精神緊張、睡眠不足、接觸某些化學劑、維生素B族缺乏、鐵質缺乏、鋅缺乏、經前期緊張綜合徵以及輕微的咬傷等都能誘發本病。口瘡發作頻繁且嚴重的患者，血清鋅常低於正常人，而服硫酸鋅後，血清鋅恢復正常，病情好轉。鋅含量低時可引起免疫缺陷，酶活性降低，口腔粘膜上皮不全角化。嚴重複發性口腔潰瘍的免疫學檢查與貝赫切特氏病相似，同是自身免疫病。對症治療爲口含0.25%金黴素，塗皮質類固醇激素軟膏或粉末，疼痛嚴重者可口含1%奴弗卡因，亦可用各種藥膜貼附於潰瘍處。硝酸銀腐蝕潰瘍局部也能減輕症狀，促進癒合。
複發性壞死性粘膜腺周圍炎是一種大型複發性口腔潰瘍，常有阿弗他潰瘍的前驅史，潰瘍面常在0.5-2cm之間，持續時間達1-2個月，癒合後形成瘢痕。用皮質類固醇激素能暫時控制。有的女性患者於妊娠期症狀減輕，以至痊癒，這說明內分泌對本病有影響。
貝赫切特氏病的三徵是複發性口腔潰瘍、眼葡萄膜炎、生殖器潰瘍，只出現二徵者爲不全型。在三徵之外尚有消化道出血、血栓靜脈炎、中樞神經障礙等嚴重情況。
