調酒師知識:龍舌蘭簡介

龍舌蘭酒是墨西哥的特產,被稱爲墨西哥的靈魂。龍舌蘭酒是在墨西哥開奧運會時,開始變得爲世界所知的。墨西哥人對特基拉酒情有獨鍾,常淨飲,每當飲酒時,先在手背上倒些海鹽末來吸食,然後用醃製過的辣椒幹、檸檬幹佐酒,恰似火上加油,美不勝言。

調酒師知識:龍舌蘭簡介

早在西元三世紀時,居住於中美洲地區的印第安文明早已發現發酵釀酒的技術,他們取用生活裏面任何可以得到的糖份來源來造酒,除了他們的主要作物玉米,與當地常見的棕櫚汁之外,含糖份不低又多汁的龍舌蘭,也很自然而然地成爲造酒的原料。

以龍舌蘭汁經發酵後製造出來的Pulque酒,經常被用來作爲宗教信仰用途,除了飲用之後可以幫助祭司們與神明的溝通,他們在活人祭獻之前會先讓犧牲者飲用Pulque,使其失去意識或至少降低反抗能力,而方便儀式的進行。

除了顏色有金色有銀色(透明)之外,龍舌蘭也是有產品等級差異的。雖然,各家酒廠通常會根據自己的產品定位,創造發明一些自有的產品款式,但是下面幾種分級,卻是有法規保障、不可濫用的官方標準。

  co或Plata

Blanco與Plata分別是西班牙文裏面“白色”與“銀色”的意思,在龍舌蘭酒的領域裏面,它可以被視爲是一種未陳年酒款,並不需要放入橡木桶中陳年。在此類龍舌蘭酒裏面,有些款式甚至是直接在蒸餾完成後就裝瓶,有些則是放入不鏽鋼容器中儲放,但也有些酒廠爲了讓產品能比較順口點,因此還是選擇短暫地放入橡木桶中陳放。只是有點特殊的是,比較起一般酒類產品的陳年標準都是規定存放的時間下限,Blanco等級的龍舌蘭規定的卻是上限,最多不可超過30日。

  n abocado

Joven abocado在西班牙文裏面意指“年輕且順口的”,此等級的酒也常被稱爲Oro(金色的)。基本上,金色龍舌蘭跟白色龍舌蘭其實可以是一樣的東西,只不過金色的版本有加上局部的調色與調味料,使得它們看起來有點像是陳年的產品。以分類來說,這類的酒全都屬於Mixto,雖然理論上沒有100%龍舌蘭製造的產品高級,但在外銷市場上,這等級的酒因爲價格實惠,因此仍然是銷售上的主力。

  sado

Reposado是西班牙文裏面“休息過的”之意,意指此等級的酒經過一定時間的橡木桶陳放,只是還放不到滿一年的`程度。木桶裏的存放通常會讓龍舌蘭酒的口味變得比較濃厚、複雜一點,因爲酒會吸收部份橡木桶的風味或甚至顏色,時間越長顏色越深。Reposado的陳放時間介於兩個月到一年之間,目前此等級的酒佔墨西哥本土Tequila銷售的最大宗,佔有率達全部的六成水平。

  4.Aňejo

Añejo在西班牙文裏面原意是指“陳年過的”,簡單來說,就是橡木桶陳放的時間超過一年以上的酒,都屬於此等級,沒有上限。不過有別於之前三種等級,陳年龍舌蘭酒受到政府的管制可是嚴格許多,它們必須使用容量不超過350升的橡木桶封存,由政府官員上封條,雖然規定上只要超過一年的都可稱爲Aňejo,但有少數非常稀有的高價產品。例如Tequila Herradura著名的頂級酒款“Selección Suprema”,就是陳年超過四年的超高價產品之一,其市場行情甚至不輸給一瓶陳年30年的蘇格蘭威士忌。一般來說,專家們都同意龍舌蘭最適合的陳年期限是四到五年,再超過後桶內的酒精會揮發過多。

除了少數陳年有八到十年的特殊酒款外,大部分的Aňejo都是在陳年時間滿了後,直接移到無陳年效用的不鏽鋼桶中保存等待裝瓶。Reposado與Aňejo等級的Tequila並沒有規定非得是100%龍舌蘭爲原料不可,如果產品的標籤上沒有特別加上說明,那麼這就是一瓶陳年的Mixto混合酒。

  5.其他

除了以上四種官方認可的等級分法外,酒廠也可能以這些基本類別的名稱做變化,或甚至自創等級命名來促銷產品,例如gran reposado、tres aňejos或blanco suave等等。Reserva de casa也是一種偶爾會見到的產品稱呼,通常是指該酒廠最自豪的頂級招牌酒,但這些不同的命名全是各酒廠在行銷上的技巧,只有上述四種才具有官方的約束力量。