我們六堡村的東家人做豆腐要用自家釀製的酸湯水去點。酸湯既不能太酸，也不能太淡。酸了點出的豆腐太粗，淡了點出的豆腐太少，要不酸不淡，恰到好處，點出來的豆腐又多又嫩，用我們東家話說，那叫“服”。同樣的道理，同樣的一句話，從一些人的嘴裏說出來，可能不中聽，而從另一些人的嘴裏說出來，卻讓人心悅誠服。這也叫“服”。
我們對面紫竹寨的鐵匠就是這樣一個人：對於他心“服” 的人，他會盡力相助，不求回報。得到鐵匠幫助的人，我們都會說，你的酸湯好，鐵匠“服”。從此“鐵匠服酸湯”這句話就在我們村流傳着。對於他打心裏不“服”的人，隨便你怎麼求，他就是不答應，特別是在打鐵這件事上更是如此。
鐵匠年輕的時候就學會了一手打鐵的好本事，經他手打出的鐮刀、斧頭，那鋼聲、那刀口、那火候，真是沒得說的。憑他的這身本事，分田到戶後，他若開一個鐵匠鋪，爲本村農戶加工鐵器，肯定是一條生財之路。可是鐵匠就是不這樣做，他只爲他心“服” 的人做事。
我就親眼見過鐵匠不願打鐵的事。有一回，寨上的雙橋來找他打鋤頭，願意出錢，好說歹說，他就是不願意，不時找各種理由來應付。他講得最多的理由是，沒有碧波象塘的煤，那時萬萬打不好鋤頭的事。在一旁的鐵匠侄子文大實在看不下去，氣憤地說：“打鐵那要象塘煤？打鐵要的是酸湯。”我們在場的人都笑，雙橋從鐵匠家出來，搖頭嘆氣說：“我的酸湯不服。”
那時候我們女子學校老校址在鐵匠家門前，我在那兒當代課教師，常常跟鐵匠一家圍坐在他家竈膛前的火籠邊，靜靜的聽他擺談他的`一生經歷，任憑那寒風從四壁吹來，捲起那地下髒兮兮的灰塵，落在我們的頭上臉上。大家都笑說我的酸湯好，鐵匠“服”。其實我哪有什麼“好酸湯”，我只是願意傾聽鐵匠擺話而已。他擺他小時候家裏窮，什麼重活都幹過，長大了有力氣，就去學打鐵。鐵匠說，打鐵不發財，你聽聽那打鐵聲“叮噹叮噹”和燒紅的鐵器放在水裏去火的聲音：“哧——”，那哪是“叮噹叮噹——哧！”分明就是是“頓打頓吃——窮！”因此鐵匠從來不把打鐵當回事。而鐵匠擺得最高興的是他青年時當貧協主席的事。那陣子剛解放，他出生好，大家選他當貧協主席，可想而知，那可是翻身農奴當家作主的大事，怎會不高興！只是我沒有經歷過那個時代，只有靜靜的傾聽他述說的成分，但從他的談吐和眉宇之間，也能體會出他內心的喜悅之情。後來擺到他晚年喪子，大兒子不幸離去，剛出生不到一年的孫子也跟着去，接着兒媳改嫁，用他的話說，那是“去一人，走了仨”。說着說着，不禁老淚縱橫，泣不成聲。我只好給他遞上準備好的一支廉價香菸（吸菸是鐵匠一生嗜好），小心勸慰他。
第一次聽鐵匠的述說，特別是講到後來，他晚年喪子，很是同情的。可是後來，每次聽他擺，都是一樣的，像祥林嫂在訴說，我就再也聽不下去，特別是講到他晚年這一節，我就藉故有事出去，不再聽了。
儘管如此，鐵匠仍然對我很好。每到開春時節，鐵匠會打好一把鋤頭或一把柴刀什麼的送給我，並對我說，當代課教師工資不高，要種點地才能養家活口。我收下了，很感激他。
我還記得有一回，是修建“福杭貴成”光纜通信工程過我們村的時候，幾個兵擡着缺口的鋼釺、十字鎬來找鐵匠。大家心想，這些兵與鐵匠從來沒有交情，更沒有酸湯可言了，肯定不願爲這些兵打鐵的。大家都圍過來看熱鬧，看看鐵匠會找哪些理由來推託。
只見那幾個兵把手頭的鋼釺、十字鎬一放，給鐵匠遞了一支菸，鐵匠接了，那兵趕緊給他點菸，他深吸了一口，二話不說，把地上的鋼釺缺口的那一頭放到爐火裏，哪些兵見了，一人拉風箱，二人掄大錘，還有一人添煤。不一會兒，鐵匠鋪裏叮噹叮噹着響，火星四濺。鐵匠嘴裏不斷的念：“這幾個小夥子打得還算合手，合手……”隔着搖曳的火焰，只見鐵匠那佈滿皺紋的臉上綻出燦爛的笑容！
鐵器打好了，領頭的那兵硬塞給鐵匠二十款錢，兵說，我們不能讓您老吃虧，這是我們的紀律。鐵匠死活不依，他說，你們修的是國家工程，我幫點忙，那是應該的，我還當過貧協主席呢！難道就沒有點覺悟？雙方誰也說服不了誰，聲音越爭越大，我在學校裏都聽見了。最後我出來，建議那幾個兵拿二十塊錢去買菸給鐵匠。我跟他們講，買十塊錢一條的那種，老人煙癮大，只貪多，不圖貴。兵們買來煙，這事纔算結束。
後來我們學校搬到了現在的新校址，離鐵匠家遠了一些，我跟他來往少了，也沒時間再去聽他的回憶。偶爾到他家，只聽他嘆氣說，現在搞單幹，幹活沒當年有幹勁。看得出，他又要沉如當年的回憶中去。因爲年齡的原因，現在鐵匠已經不打鐵了，我們村還出了幾個年輕鐵匠，但都沒有老鐵匠出名。
