唐代大文學家柳宗元所寫的散文有很高的成就，尤其是他寫的山水遊記，一直爲廣大讀者廣爲傳誦。《小石潭記》就是其中的遺篇優美的山水遊記。
一、這篇遊記的景美，突出的表現在對各種景物的描寫上
水美：寫水，先聞其聲，有如鳴佩環的感受。接着直接的稱讚水的清冽。並且還有（游魚）皆若空遊無所依來襯托水的清澈透明。
石秀：水潭是以整塊石頭作爲底子，走近潭岸觀察到許多的小石塊從潭底反捲出來，就象是小石礁、小島嶼、小石壘、小石巖似的，秀美極了。
樹翠：岸上的樹木蔥蘢青脆，藤蘿纏繞着樹枝，微風吹拂，不停的搖動着，連接着，顯現出一派生機勃勃的景象。
作者對潭中游魚的描寫更具特色：抓住游魚的情態，運用比喻和擬人的手法，細膩的刻畫。日光下澈，影布石上，怡然不動是從靜止上描繪游魚的情態，又用擬人方法描繪出魚兒而遠逝，往來翕忽，似與遊者相樂的動態美。所描寫的.游魚栩栩如生，活靈活現。
鬥折射行，明滅可見使用比喻的手法，描寫了一條小溪逶迤而來，形狀像北斗七星那樣曲曲折折的排列着，又像一條蛇那樣彎彎曲曲的爬行遊動。有的地方亮，有的地方暗。
二、這篇遊記所表現出來的情真。主要是作者在遊玩山水之時所表現出來的真實感情
例如，聽到小溪潺潺的流水聲，就好像聽到了叮咚的泉水聲，這聲音猶如玉佩玉環相碰撞發出的清脆悅耳的聲音，心裏感到非常高興；當觀賞到潭中魚兒遊動的情態，好象是與遊人一同享受着快樂。讀到這裏，我們又不能不從游魚聯想到作者的歡躍心情。這種由情如景，由景及情的寫法正是這篇遊記的一個突出的特點。
雖然眼前的美景令人陶醉，作者暫時忘記了因參加當時的政治改革活動，遭受保守勢力的排擠的憂憤，可是因小石潭四周環抱着密密的竹林和樹木，非常寂靜，見不到人，令人情色淒涼，骨徹心寒，精神上也不免悲悵幽涼。作者觸景生情，自然而然地有產生了抑鬱憂傷的感情，這一點是作者低沉情調的表現。
所以，我們說這篇山水遊記，作者通過寫景，將自己內心的真實感情融入了優美景物之中，深刻表達了作者當時的思想感受，是一篇景美情美的優美的山水遊記，值得我們好好領會。
