昆蟲的卵要經過幾個發育過程才能變成成蟲。在發育過程中，昆蟲表現出了不同的體態，這種發育過程稱爲變態發育。變態分爲不完全變態和完全變態兩種類型。
不完全變態
不完全變態的'過程比較緩慢，昆蟲的卵經孵化而成的幼蟲被稱爲若蟲，體態與成蟲相似。若蟲在生長過程中要經歷幾次蛻變，才能完全發育成成蟲，例如豆娘的幼蟲就要經歷不完全變態的發育過程。
完全變態
在完全變態的過程中，昆蟲會經歷卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段。幼蟲與成蟲的差異非常大，幼蟲還要經歷蛹的階段才能成爲成蟲。蝴蝶、蠅等昆蟲的發育都要經歷完全變態的過程。
總結：完全變態的幼蟲與成蟲在形態構造和生活習性上明顯不同。蜻蜓的發育過程是不完全變態過程,蝶、蚊則是經過完全變態而長成的昆蟲。
