企業文化真的有用嗎？這是很多企業家心中的一個困惑，如果不排除這一困惑，那麼是很難做好企業文化工作的。
事實上，企業文化的作用早已被證明，比如當年日本企業對美國企業的競爭力，就體現了日本企業在文化塑造上的成功。管理大師約翰。科特的《企業文化與經營業績》、威廉。大內的《Z理論》、湯姆。彼得斯的《追求卓越》、吉姆。柯林斯在《基業長青》等一系列著作都證明了文化對提升經營業績、造就偉大公司的巨大作用。拋開這些，筆者從其他一些角度說說文化的價值
從宏觀的角度看，一個國家有它自己的文化，國家的興衰與其文化有直接的關係，中國爲什麼在19世紀走向衰落？中國傳統文化是一個很重要的因素。馬克斯。韋伯在《新教倫理與資本主義精神》中的經典論述是：西方的宗教改革塑造了資本主義精神與工作理念，進而推動西方社會的經濟活力。而韋伯在《中國的宗教：儒教與道教》中則指出，中國文化與西方文化的不同，並導致了資本主義遲遲沒有出現在中國。事實上，從新文化運動開始，傳統文化制約了中國發展的觀點早已成爲共識。
從微觀的層面看，文化也就是個人的價值觀、信念和理念，決定了一個人能否獲得成就、獲得多大的成就。喬布斯的成功源於他修煉初心、追求完美、強調體驗、注重工業設計等價值觀和理念，稻盛和夫的成功源於其敬天愛人、利他等經營理念。對此，相信任何對成就有所追求的人都會多少有些體會。那麼，既然文化在國家和個人層面都是有價值的，那麼有什麼理由認爲文化對於企業沒有價值呢？
從實際工作的角度看，文化具有讓溝通暢通、合作和諧的直接作用。一些企業在發展到一定規模會從外部引入職業經理人，結果衝突四起，爲什麼？因爲大家存在文化衝突。現在普遍認爲80後、90後新員工不好管理，爲什麼？因爲不同代際之間存在文化衝突。
最近，筆者爲一家食品類企業提供文化諮詢服務，就有一個典型的體會。在目前食品問題頻頻發生的環境下，品質尤爲重要，因而將品質上升到核心價值觀的位置上。在溝通品質含義的時候，這家企業的管理者覺得筆者對品質含義的闡釋不夠清楚。進一步溝通才知道，在這家企業品質至少包括三個層面的含義，即產品品質、工作品質和人品。而筆者認爲品質指的就是產品品質。可以見，不同文化中的人，對事物的定義和感覺是不一樣的，而這不一樣會成爲溝通和合作的障礙。所以，如果一家企業內部的溝通暢通、合作和諧，那是說明文化在起作用。
從危機的角度看，當出現問題，顯現危機的時候，會清楚的感受和認識到文化的作用，這就像一個人在困難、誘惑中，纔會認識到自己是一個什麼樣的人。比如阿里巴巴的“欺詐門”事件。2009年及2010年分別有1219名及1107名阿里巴巴網站的會員涉及詐騙全球買家，近100名員工爲了高業績、高收入，故意或者疏忽而導致一些涉嫌欺詐的會員加入阿里巴巴平臺，公司誠信爲本和客戶第一的價值觀受到衝擊，因此CEO衛哲、COO李旭暉引咎辭職。這就是文化的有無和強弱在其作用。再比如2000年寶潔爆發危機的時候，雷富禮上任後的前兩年裏，三十多名高管有一半以上離開了公司或者調動了工作，並進行了大量的裁員。爲什麼這麼做？是要進行文化的變革和再造，因爲過去的文化已經不支撐公司的'轉型和發展了。
從對外宣傳的角度看，文化具有溢價效應，主要體現在兩個方面，一個是有利於品牌形象和口碑提升，企業優秀的文化爲消費者瞭解之後，消費者會感覺這家企業管理完善，值得信任，從而更傾向於選擇它的產品。這方面海爾、華爲都是典範，有專家研究《華爲基本法》爲華爲增加的品牌價值就達十個億。另一方面是有利於人才的吸引，一個優秀的文化更容易獲得人才的認同，更容易吸引人才的加盟。當然，需要警惕的是，不能過於強調對外宣傳，不能不關注自身的文化塑造，而是製作一本企業文化手冊去作秀。
企業文化是有用的，只是文化的投資回報週期長，不容易在短期看到收益，這是對企業文化失去信心、產生懷疑的原因。所以，企業文化工作首要要的是“信以爲真”，相信它的價值，才能產生積極的效果，否則只能成爲形式主義。
