現在很多人喜歡去野外露營、郊遊等等，有些年輕人還喜歡到一些人煙稀少的地方探險，那麼就有些問題出現了。要是萬一在露營、郊遊或者探險的時候發生一些突發事件，比如說迷路了怎麼辦?
1.利用自然界特徵判定方向
在沒有地形圖和指北針等器材的情況下，要學會利用自然界的一些特徵判定方向。
首先，太陽是最可靠的“指北針”。
我們知道，太陽是由東向西移，而影子則是由西向東移。例如，早晨6時，太陽從東方升起，一切物體的陰影都倒向西方;到中午12時，太陽位於正南，影子便指向北方;到下午6時，太陽到正西，影子則指向東方。因此，可用太陽和物體的陰影概略地測定方向。
俗話說：“立竿見影”，用一根標杆(直杆)，使其與地面垂直，把一塊石子放在標杆影子的頂點A處;約10分鐘，標杆影子的頂點移動到B處時再放一塊石子，將A、B兩點連成一條直線，這條直線的指向是東西方向，與AB線垂直的方向則是南北方向，向太陽的一端是南方，相反方向是北方(圖5)。
依此法測定方向，插杆越高、越細、越垂直於地面、影子移動的距離越長，測出的方向就越準。特別是中午12時前後。如11時半和12時半這兩個時間的影子長度幾乎相等，頂點的連線剛好指向東西方向，連線的垂直線也能較準確地指出南北方向。
地球24小時自轉360度，一小時轉15度，而手錶的時針總比太陽轉得快一倍，依此原理，可用手錶和太陽概略測定方位。早晨6時太陽在東方，影子指向西方，這時，將手錶上的時針指向太陽，錶盤上的“12”字便指向西方，如果錶盤轉動90度，即將6時折半，使錶盤上的“3”字對向太陽，“12”字便指向北方;中午12時，太陽位於南方，將12折半，使錶盤上的“6”字對向太陽，則“12”字仍指北方(圖6)。
依此方法測定方向，要考慮地方時差。應將北京時間換算成地方時間。以東經120度線爲準，經度每向東15度，將北京時間加一小時，每向西15度，則將北京時間減一小時，即爲地方時。如烏魯木齊的地理座標是東經87度40分，則(120°-87°)÷15°=2小時9分鐘，將北京時間減去2小時9分鐘，就是烏魯木齊的當地時間。
以上兩種方法，夏天在我國臺灣的嘉義、廣東汕頭東北的南澳島、廣西的梧州市、雲南的箇舊市的北迴歸線(北緯23度27分)以南地區不能使用。
順便提一下，我們知道地球在自轉中，地球和太陽相對位置移動15°這個原理，可以用手錶和太陽概略測定方向。反之，我們用指北針和太陽也可以測定概略的時間。方法是，用指北針指北定向，太陽的方位的讀數被15除即可。我國以北京時間爲準，北京在東經120°線上，其他地區則應根據經度差異，加以修正，即得正確太陽時。
常言道：“萬物生長靠太陽”，太陽的熱能在自然界形成了許多間接判定方向的特徵。掌握這些特徵之後，即使在沒有太陽的陰天仍可以依此判定方向。例如：靠近樹墩、樹幹及大石塊南面的草生長得高而茂盛，冬天南面的草也枯萎幹黃得較快。樹皮一般南面比較光潔，北面則較爲粗糙(樹皮上有許多裂紋和高低不平的疙瘩)。這種現象以白樺樹最爲明顯。白樺樹南面的樹皮較之北面的顏色淡，而且富有彈性。
夏天松柏及杉樹的樹幹上流出的膠脂，南面的比北面多，而且結塊大。松樹幹上覆蓋着的次生樹皮，北面的較南面形成的早，向上發展較高，雨後樹皮膨脹發黑時，這種現象較爲突出。秋季果樹朝南的一面枝葉茂密結果多，以蘋果、紅棗、柿子、山楂、荔枝、柑桔等最爲明顯。果實在成熟時，朝南的一面先染色。
樹下和灌木附近的螞蟻窩總是在樹和灌木的南面。
長在石頭上的青苔性喜潮溼，不耐陽光，因而青苔通常生長在石頭的北面。
草原上的蒙古菊和野萵苣的葉子都是南北指向。
我國北方的山嶽、丘陵地帶，茂密的喬木林多生長在陰坡，而灌木林多生長在陽坡。這是由於陰坡土壤的水分蒸發慢，水土保持好，所以植被恢復比陽坡快，易形成森林。另就樹木的習性來講，冷杉、雲杉等在北坡生長得好，而馬尾松、華山鬆、樺樹、楊樹等就多生長於南坡。
春季積雪先融化的一面朝南方，後融化的一面朝北方。坑穴和凹地則北面向陽融雪較早。北方凍土地帶的河流，多爲北岸平緩南岸陡立。
此外，廟宇、寶塔以及一般住房大都坐北朝南。伊斯蘭教的清真寺的門則朝向東方(禮拜者面向西方)。
夜間通常利用北極星判定方向。尋找北極星，首先要找到大熊星座(即俗稱的北斗星)，因爲它與北極星總是保持着一定的位置關係不停地旋轉。當找到北斗星後，沿着勺邊A、B兩星的連線，向勺口方向延伸，約爲A、B兩星間隔的5倍處，有一顆較明亮的星，就是北極星。
在北緯40度以南的地區，北斗星常會轉到地平線以下，特別是冬季的黃昏，常常看不到它。此時，應根據與北斗星相對的仙后星座尋找北極星。仙后星座由5顆與北斗星亮度差不多的星組成，形成“W”形。在“W”字缺口中間的前方，約爲整個缺口寬度的兩倍處，即可找到北極星。
在北緯23度以南地區，上半年可利用南十字星座判定方向。南十字星座主要由四顆明亮的星組成，四顆星對角相連成爲十字。沿A、B兩星的連線向下延伸，約在兩星距離的四倍半處即爲正南方。
夜間還可以用月亮判定方向。月亮的起落是有規律的。月亮升起的時間，每天都比前一天晚48-50分鐘。例如，農曆十五的18時，月亮從東方升起。到了農曆的二十，相距5天，就遲升4小時左右，約於22時於東方天空出現。月亮“圓缺”的月相變化，也是有規律的。農曆十五以前，月亮的亮部在右邊，十五以後，月亮的亮部在左邊。上半個月爲“上弦月”，月中稱爲“圓月”，下半月稱爲“下弦月”。每個月，月亮都是按上述兩個規律升落的。利用月亮測定方位，可參考下表。
此外，還可以根據月亮從東轉到西，約需12小時，平均每小時約轉15度這一規律，結合當時的月相、位置和觀測時間，大致判定方向。例如，晚上10時，看見夜空的月亮是右半邊亮，便可判明是上弦月，太陽落山是6時，月亮位於正南;此時，10時-6時=4時，即已經過去了4小時，月亮在此期間轉動了15°×4=60°。因此，將此時月亮的位置向左(東)偏轉60度即爲正南方。
在自然界中，風也能幫助我們判知方向。如木製的柱架，其迎風面顏色深黑容易腐壞，而懸崖及石頭迎風面較爲光滑。但必須熟悉當地的盛行風向，這在沙漠地區尤爲重要。
風是塑造沙漠地表面形態的重要因素，在單風向地區一般以新月形沙丘及沙丘鏈爲主。沙丘和沙壟的迎風面，坡度較緩;背風面，坡度較陡。我國西北地區，由於盛行西北風，沙丘一般形成西北向東南走向。沙丘西北面坡度小，沙質
較硬，東南面坡度大，沙質鬆軟。在西北風的作用下，沙漠地區的植物，如酥油草、紅柳、梭梭柴、駱駝刺等向東南方向傾斜。蒙古包的門通常也朝向背風的東南方向。冬季在枯草附近往往形成許多小雪壟、沙壟，其頭部大尾部小，頭部所指的方向就是西北方向。
以上所述是沙漠地區的一般特點。風向還因地區和季節的不同而異。因此根據風向特徵判定方向，平時應參閱兵要地誌，瞭解當地四季盛行風向，以便得出正確的判斷。還須注意，在具有多種風向而風力又大致相似的地區，則會出現金字塔形沙丘，在此地區判定方向較爲複雜，應參考日月和星辰綜合判別。
值得一提的是，人們熟知有“獨立大樹通常南面的枝葉較茂密，北面的枝葉較稀疏。”、“獨立樹樹樁的年輪，通常北面間隔小，南面間隔大。”的說法，但在實際中卻是較複雜的。1945年，原蘇聯人M·貝里亞可夫經過系統觀察之後指出：“不能用樹木枝葉和年輪判別方向。樹葉繁茂通常不是在南方，而是在自由空間的一方。就獨立樹而言，除陽光以外，風和其它因素亦有巨大影響，以此判別方向往往不可靠。同理，即使是獨立樹的年輪也不一定在南方寬;對年輪寬度有影響的不單是太陽，還有風;此外，年輪寬度還有垂直變化，在不同的高度切斷樹木就會獲得不同的結果。”據實地觀察證明，貝里亞可夫的這個觀點是有一定道理的。如寧夏賀蘭山山谷中的獨立樹受常年風向西風的影響，枝葉全部都朝向東方，而不是南方。
利用自然界特徵判定方位時，要特別注意對具體情況作具體分析，千萬不要生搬硬套。在辨別方向時，務必注意多種方法綜合運用，互相補充、驗證。我國地域遼闊，各地區自然條件差異較大，在掌握共同規律的基礎上，還要注意各地區的特殊規律，以便得出正確的判斷。
迷失方向後怎樣處置
在野外行進中，原來的道路消失了，或者從開始就沒有確定路線，只是依賴地形及方位行進，結果找不到位置，這就是迷失方向了。
發現自己迷失方向後，切勿驚慌換措，應立即停下來冷靜地回憶一下所走過的道路，想辦法按一切可能利用的標誌重新定向，然後再尋找道路。最可靠的方法是“迷途知返”，循着自己的足跡退回至原出發點，切勿盲目亂撞。返回原來的路線，有時需要下很大的決心。尤其是已經登上了山嶺，臨時決定改道，走艱辛的回頭路，要比前進更需要勇氣和毅力。
發現迷失方向時，應先登高遠望，判斷應該往哪兒走，在山地尤應如此，先爬上附近大的山脊上觀察，然後決定是繼續往上爬，還是向下走。通常應朝地勢低的方向走，這樣易於碰到水源。順河而行最爲保險，這一點在森林(叢林)中尤爲重要。俗話說：“水能送人到家”，因爲道路、居民點常常是濱水臨河而築的。
在山地，若山脈走向分明、山脊坡度較緩，可沿山脊走。因爲山脊視界開闊，易於觀察道路情況，也容易確定所在位置。山脊還有一定的導向作用，只要沿山脊前進，通常可達到某個目標。
在廣闊平坦的沙漠、戈壁灘或茫茫的林海雪原上行進，因景緻單一，缺乏定向的方位物，人們在上述地區一般不會走直線，通常向右偏。一般人的左步較之右步稍大0.1～0.4毫米，因而行進中不知不覺便轉向右方。步行者通常約以3～5公里的直徑走圓圈，即俗話說的“鬼打牆”。爲了避免走彎路，浪費時間，在沙漠戈壁或森林中行進，依照一個確定的方向作直線運動非常重要。在上述地區行走，可利用長時間吹向一個方向的風或迅速朝一個方向飄動的雲來確定方向。迎着風、雲行走或與其保持一定的角度行進，可在一定時間內保證循着直線前進。也可使用“疊標線法”，即每走一段距離，在背後作一個標記(如放石頭、插樹枝，或在樹幹上用刀斧刻制標記)，不斷回看所走的路線上的標記是否在一條線上，便可以得知是否偏離了方向。解放戰爭中，我解放軍在東北剿匪時，一些偵察員就是用這種方法往返於茫茫林海雪原中取送情報的。
沙漠地區景物單調，常常使人迷向。沙漠地因風的作用，沙丘移動，道路不固定。尋找辨認道路可根據地上的馬、驢、駝的`糞便來辨認。一般成規律者，是人畜走過的路線。如實在無路可走，可以沿着駱駝的足跡行進，在乾渴的沙漠中，駱駝對水有一種特殊的敏感，依此常能找到水源。在固定和半固定沙丘和草原地區，道路少但比較順直，變遷不大。只要保持了總的行進方向，便可一直走下去。在有流沙的地區，個別路段會被覆蓋，出現左右繞行的道路，這種繞行距離一般不會很遠，應及時回到原行進方向上，切勿沿岔路直下而入歧途。在沙漠地區，還應注意不要受海市蜃樓的迷惑。
在森林中行進，高密的樹冠，遮天蔽日，根本看不到日月星辰。進入森林時，爲避免迷失方向，應把當地的地形圖研究清楚。特別要注意行進方向兩側可作爲指向的線形地物，如河流、公路、山脈、長條形的湖泊等。注意其位置在行進路線的左方還是右方，是否與路線平行。如發現迷失方向，應立即朝指向物的方向前進，一直走到爲止，再行判定方位。
在森林中迷失方向，應先估計，從能確定方位的地方走出了多遠，然後尋找身邊便於觀看的樹幹，用刀斧刮皮作環形標記(即樹幹周圍的皮都刮掉，以便從任何方向上都能看到)，再根據自己的記憶往回走。如果找不到原來的地點，折回標記處再換一個方向重新試行。最後，總能找到目標。
森林中，如果稍不留意，很難區分是林中小徑還是樹木間的縫隙。人們常走的小徑，因路面經常踐踏而變得堅硬踏實。但須注意，並非所有路面堅實的小徑都是人行的路。如上半身常碰到草藤枝條，而下半身卻不受這些雜物的纏繞，則可能是野獸出沒的路徑。黑夜中，這種感覺判斷較白天敏銳準確。遇到這種情況，應立刻返回人行道路上去。沒經驗或不熟悉道路的人，夜間穿行森林一般都會迷路，因而，沒有特殊情況不要夜行。
在我國西南邊疆叢林地區，居住着許多少數民族，他們多習慣砍光寨子附近山上的樹木。因而，以這種地區迷路之後，可爬到樹上或高處瞭望，如發現某座山上沒樹木，那座山的附近往往會有人家。此外，傣族等少數民族的住房多用竹子搭制，他們習慣在寨子邊上種大蓬竹。因此，有大蓬竹的地方，也容易找到山寨。
迷途時無路可走令人沮喪，如果遇到岔路口，道路多也令人無所適從。此時，首先要明確要去的方向，然後選擇正確的道路。若幾條道路的方向大致相同，無法判定，則應選中間那條路，這樣可以左右逢源，即便走錯了，也不會偏差得太遠。
迷路後，當天色已晚。應立即選址宿營，不要等到天黑，否則將非常被動。若感到十分疲乏時，也應立即休息，不要走到精疲力盡才停止。這一點在冬季尤應注意，過度疲勞和淌汗過多，容易凍傷或凍死。
迷失方向，對一個沉着堅定的軍人來說並不足畏。古語說：“山重水複疑無路，柳暗花明又一村。”迷途時，只要冷靜分析，並根據日月星辰等自然界的一些特徵判定方位，堅定信心，一定會突破“山重水複”的包圍，進入“柳暗花明”的境地!
如需求救援，夜間可在高處燃點火堆;白天可燃煙，在火上放上青草，就會發出白煙，每隔十幾秒鐘放一次青草，正確的方法是每分鐘6次。這是世界通用的救難信號。若在森林中，可用斧頭、棍棒擊打樺樹，因爲樺樹聲音宏大而且傳播很遠。
在開闊的地段，如草地、海灘、雪地上可以因地制宜製作地面標誌。如將青草割成一定標誌，在雪地上踩出或用樹木、石塊擺放出相應標誌與空中聯絡。
二.怎樣確定方位
遇險者無論是在浩瀚的海洋上還是在茫茫的沙漠中，在茂密的山林裏或是在冰封的雪原上，就是在荒郊野外遊玩迷路，是決定坐等救援還是自力脫險，首先需要弄清自己所處的方位。
1.使用地圖和指南針定方位
如果遇險者手中有精確的地圖和指南針，加上鉛筆、直尺(或其它有筆直邊緣的東西)，以兩、三座建築物或地理特徵(如已命名的山峯、河流、湖泊，或寺廟、大樹等)爲參照物，就能準確、快速找出自己的方位及走過的距離。方法如下：
·置指南針於地圖上，轉動地圖，使地圖上指向磁北的箭頭與指南針的磁針排成一線。看看四周有沒有明顯的建築物或地理特徵，如有，再在地圖上找出相對應的標誌。
·置直尺於地圖上，直尺邊緣須貼着標誌，慢慢移動直尺(勿轉動地圖)，使之對準目標實物，沿着直尺自圖上標誌向自己這方畫一條直線。再選別的建築物或地理特徵，以同一方法畫出另一直線。兩線交點大概就是自己所處的位置。
·如能多畫一直線來確定位置就更佳。三條直線如相交於一點，所定方位無疑更準確。如三條直線相交有3個交點，則自己所處方位在三交點所組成的三角形內。
·確定自己的位置後，再在地圖上尋找應走的路線。置直尺於擬走的路線上，沿着直尺的方向觀察前面的地形，觀察時不要轉動地圖。
·在前進路線上選一個容易辨認的建築物或地理特徵爲目標。抵達後再用地圖和指南針，按新選目標，確定自己所處方位及前進路線。注意要避開懸崖、沼澤等危險地方。
·使用指南針時附近不可有鋼鐵物體，也須避開電流產生的磁場，例如架高壓電纜的鐵塔。在磁鐵礦區和發生雷電、暴風雨、地震、極光現象時也暫不能用它來定向。
2.利用手錶和太陽定方位
如果遇險者沒有地圖和指南針，也找不到可靠的地理參照物，在白天則可利用手錶和太陽來分辨方向。方法如下：
·將手錶平放，時針指出太陽(光線射來的方向)，並想象有一條線把時針與12點的夾角平分。比方說，如果是上午8點，分角線會通過10點。如在南半球時，這條分角線所指的方向即爲正北方;在北半球時，這條分角線所指的方向即正南方。如果所在地區在實施“夏時制”，則先將手錶拔慢一小時才進行。
·在北半球地區，一般當地時間6時左右太陽在東方，12小時左右太陽在天頂靠南方，18時左右太陽在西方。在南北球地區，6時左右太陽在東方，12時左右太陽在天頂靠北方，18時左右太陽在西方。這也可以大約地判明方位。
·如果遇險者的手錶已損壞或走時不準，可先用指北針確定時間。先測得太陽方位角，用太陽轉1小時的角度數15除後再加上1，所得的數值就是當地時間。例如，測得太陽方位角爲180°，則當地時間即爲180÷15+1=13時。
利用木棍陰影定方位
如須在原地逗留一些時間，白天還可在地上豎起一根木棍或竹竿，以木棍在平地上的影子隨太陽轉動而移動的原理來測量方位。方法是：
·每隔1小時左右，在木棍頂端陰影處做一個記號(如插根小棍子)，把記號連成一直線。
·正午時影子距離最短，在北緯23.4°以北地區，此時影子正指北方;在南緯23.4°以南地區，此時影子正指南方。
·也可作木棍頂端陰影連線的垂直線，此垂直線也正指南北方向。
利用自然物體特徵定方位
白天如雲層厚密，看不到太陽，這時還可利用自然物體的特徵來辨別方位。
·在曠野中，獨立的大樹朝南一邊的樹葉茂密，朝北的一邊則比較稀疏。
·從鋸斷後大樹的樹墩上可以看出，樹的年輪是朝南一邊稀疏，朝北一邊則稠密。
·樹幹或岩石上的苔蘚通常長在背光處，在北半球，朝北或東北那面苔蘚較多;在南半球，則朝南或東南那面苔蘚較多。這一方法不是很準確的。
·北方地區，北坡雪多、樹木多，而南坡少雪，樹木也少。
·秋天雁南飛，而春天雁北飛也可用來辨識方位。
3.利用夜晚的星星定方位
·在北方的夜空(北半球)，很容易找到人們所熟知的北斗七星(大熊星座)，其形狀像把勺子。小北斗七星(小熊星座)的形狀也像把勺子，勺柄上的北極星位於正北方。這顆明亮的北極星，在大熊星座“勺底”兩顆星之間長度延長約5倍處。如果我們在繁星密佈的星空中找到北極星，那麼面對着北極星，前面是北，後面是南，左邊是西，右邊是東，立刻就可以定出方向來。
·在南北球，包括我國南方，那裏地理緯度較低，北斗七星有時會沒入地平線以下，或者由於它離地平線近而被樹木、村莊、山峯等所遮擋。由於看不到北極星，可以利用南十字星座來定方位。南十字星座由4顆亮星組成，如將對角的兩星相連，即成“十”字形。其中最亮的兩顆星連線的延長線即指向南方。如需更精確一些，可利用南十字星座旁邊的半人馬星座，將其中兩顆亮星作一假想連線，在連線中間作一垂直線與南十字星座的指南線相交，交點離真正的南極只偏差1度。
·在黑夜的天幕上，無論在南半球或北半球，都可利用獵戶星座來定方位。獵戶座由4顆明亮的星座組成，腰帶是3顆並排的小星，通過小星作一假想的橫線即爲天球赤道，再經小星作一條垂直於天球赤道的線即爲南北方向線，獵戶座頭部那端指向正北，腳部那端則指向正南。
三.怎樣確定時間
日、月、星辰，東昇西落，運行不息。天體的升落就象一架自然的鐘表在顯示時刻。在天文學上，利用這一自然現象，通過精密儀器觀測星星，可以定出準確時刻;但是我們用簡便方法觀看星星，也能定出大致的時間。雖然精確程序有所不同，可是基本原理仍然一樣。
這對於野外遇險人員、方向迷失者、夜間行進者，或者在缺乏燈光情況下，“夜光”的自然界鐘錶，就顯得大有用場了。
⑴.利用北斗星定時間
北斗七星，在我國廣大地區，都能看到。晴朗夜晚，面向北方，把北斗七星鬥口的兩顆指極星，設想延長五倍多，就可找到北極星。我們把北極星當成鐘錶表面的中心，把指極星和北極星的聯線當成時針。在鐘面上劃分十二等分：上面是12，右面是3，下面是6，左面是9。這樣一架北斗星鍾就組成了。
這架星鐘的時針是怎樣轉動的呢?
由於星辰是東昇西落，所以北斗星鐘的時針轉動方向，就和普通鐘錶的時針相反。12點以後，指11點，然後依次指10、9、8、7……等等。
這樣，看北斗星鍾定時間會不會引起混亂呢?
儘管它的時針轉動方向和普通鐘錶不一樣，但是完全可以得出和一般鐘錶幾乎一致的時間。
⑵.看星鍾定出時間
在觀測的時候，只要記住當地的經度(要以時間爲單位來表示經度，因爲地球自轉一週360°，需24小時，所以可用15來除當地的經度度數求得)，認好星鍾時針所指的“鐘點”數字，以及觀測的月份和日期，最後再用一個常數減一減，就馬上得出所需要的時間。
這個方法，可用簡單的式子寫下來：
北京時間=36.4小時-經度-2(鐘點數字+M)
M就是由這年1月1日算到觀測時間的月數(每三天算成0.1月)。如果得出來的是負數，就要加24小時。至於36.4小時這個數字的來源，我們在此不作證明。
舉出例子來說明是很有趣味的。
在某年6月1日晚上，於北京天文館(經度=7時45分)看北斗星鍾指針在“10”，這時候的北京時間是幾點幾分?
先心算一下，知道6月1日離1月1日相隔5個月，即M=5。這樣，這時候的北京時間(鐘錶時間)是：
36.4小時-7.8小時-2(10+5)小時=-1.4小時
24-1.4=22.6小時，也就是晚上10點36分。
⑶.利用仙后座定時間
有時候看不見北斗七星，可是和它幾乎相對的仙后星座升起來了。仙后座β星和北極星的連線也可以當成“時針”。鐘面劃分和時鐘轉動方向同北斗星鍾時針一樣。
計算的時候，只要把36.4這常數換成25.5就行了。
例如在某年6月9日下半夜，於同地看“仙后星鍾時針”指“2”的位置。這時候北京時間是幾點幾分?
心算6月9日離1月1日是5個月8天，即5·3月。這樣
25.5小時-7.8小時-2(2+5.3)小時=3點1分
北斗和仙后這兩架星鍾，一年到頭，只要傍晚晴朗，不分清晨傍晚，觀看都非常方便。得出來的時間，誤差爲一刻鐘。
⑷.利用星盤定時間
看北斗、仙后星鍾，通過簡單計算，可以得知大概時間。如果有一個“恆星指示盤”，那就幾乎可以不經過計算，只要拔動星盤，馬上就知道時間。
這種星盤是這樣做的。
它分成甲、乙、丙三層。甲盤周圍畫上月份，每月等分三段，每段約10天。乙盤周圍等分24小時。丙盤以北極星爲中心，按準確位置，面上北斗及仙后指時針。然後，三盤同心釘好，星盤即告製成。
天文學上知道：北斗時針這兩顆星的經度是11時，在每年9月6日半夜指正北方向。我們把9月6日下面一點定爲北點;相對的一點就是指天頂方向。
使用時，把“24”這數字對準甲盤觀測月份和日數的位置。面向北方，把星盤的“北”點和地平的北點對好，並使星盤的“北”點和天頂聯線同子午線(天頂和天球北極的連線)相一致，然後拔動丙盤的“北斗時針”，使它和天上“北斗時針”的方向角相同。這樣，就可得出大概時間了。
如果用“仙后時針”，則要記住β星的經度是零時7分;在每年3月23日半夜，時針指向北方。我們就在3月23日下面取一點作爲“仙后星盤”的“北”點。觀測時，把“北”點和地平的北點對好。“北”點和天頂聯線調在子午線上，再把“24”對準觀測月份和日期;然後拔動丙盤時針，使和天上仙后座時針方向角一樣，就可以知道時間了。
需要指出：如果把星盤測得的結果，再加上經度差即：(8時一當地經度)的改正，那麼結果就和上面計算的完全一致了。
