炎症局部以巨噬細胞及其衍生細胞增生形成境界清楚的結節狀病竈，稱爲肉芽腫性炎(granulomatous inflammation)。這是一種特殊類型的增生性炎。肉芽腫中巨噬細胞來源於血液的單核細胞和局部增生的組織細胞。巨噬細胞可轉化爲特殊形態的上皮樣細胞和多核鉅細胞等。
以典型的結核結節爲例，結核性肉芽腫中心部爲乾酪樣壞死，壞死竈周圍可見大量上皮樣細胞和郎罕斯多核鉅細胞，外層淋巴細胞浸潤，周邊有纖維母細胞和膠原纖維分佈。其中上皮樣細胞是結核性肉芽腫中最重要的成份。
乾酪樣壞死：結核結節中心的乾酪樣壞死，內含壞死的組織細胞、白細胞和結核桿菌，組織壞死徹底，鏡下僅見一些無定形的顆粒狀物質，這可能是細胞介導免疫反應的結果。
上皮樣細胞(epithelioid cell)：上皮樣細胞胞體較大，胞漿豐富，細胞之間境界不清，多分佈於乾酪樣壞死竈周圍，其胞核呈圓形或卵圓形，染色質少，呈空泡狀，可見核仁，因這種細胞形態與上皮細胞類似，故有上皮樣細胞之稱。上皮樣細胞是因巨噬細胞吞噬一些不能被消化的細菌或受到其它抗原物質的`長期刺激轉化而來的。
多核鉅細胞(multinucleated giant cell)：在上皮樣細胞之間散在多核鉅細胞，結核結節中多核鉅細胞又稱爲朗漢斯鉅細胞(Langhans giant cell)。胞體很大，直徑達40～50μm.細胞核形態與上皮樣細胞相似，數目可達幾十個，甚至百餘個，排列在細胞周邊部呈馬蹄形或環形，胞漿豐富。 Langhans鉅細胞一般由上皮樣細胞融合而成。
多核鉅細胞還常見於不易被消化的較大異物(如手術縫線、石棉纖維等)和代謝產物(如痛風的尿酸鹽結晶)周圍。多個巨噬細胞圍繞在刺激物周圍並互相融合，形成異物多核鉅細胞(foreign body multinucleated giant cell)，多見於異物刺激引起的慢性肉芽腫性炎。
淋巴細胞：在類上皮細胞周圍可見大量淋巴細胞浸潤。
纖維母細胞：結核結節周邊常有纖維母細胞及膠原纖維分佈。
炎性息肉(inflammatory polyp)是在致炎因子長期作用下，局部粘膜上皮和腺體及肉芽組織增生而形成的突出於粘膜表面的肉芽腫塊。常見於鼻粘膜和宮頸。炎性息肉大小不等，從數毫米至數釐米，基底部常有蒂，鏡下可見粘膜上皮、腺體和肉芽組織明顯增生，並有數量不等的淋巴細胞和漿細胞浸潤。
炎性假瘤(inflammatory pseudotumor)是指炎性增生時形成境界清楚的瘤樣腫塊，常發生於眼眶和肺。組織學上炎性假瘤由肉芽組織、炎細胞、增生的實質細胞及纖維組織構成。X線檢查時，其外形與腫瘤結節相似，因而被稱之爲炎性假瘤，應注意與真性腫瘤鑑別。特別是肺的炎性假瘤在組織結構上較爲複雜，有肉芽組織增生、肺泡上皮增生(但無異型性)、肺泡內出血、含鐵血黃素沉積、巨噬細胞反應等，並可有吞噬脂質的泡沫細胞和多核鉅細胞。此外，還有淋巴細胞和漿細胞浸潤。
