當機體對鐵的需求與供給失衡，導致體內貯存鐵耗盡(ID)，繼之紅細胞內鐵缺乏(IDE)，最終引起缺鐵性貧血(IDA)。IDA是鐵缺乏症(包括ID，IDE和IDA)的最終階段，表現爲缺鐵引起的小細胞低色素性貧血及其他異常。IDA是最常見的貧血。其發病率在發展中國家、經濟不發達地區及嬰幼兒、育齡婦女明顯增高。
一、病史提問
1.飲食習慣，是否有偏食或異食癖。
2.是否有消化系統疾病(萎縮性胃炎、胃潰瘍或十二指腸潰瘍等)、鉤蟲病;女性是否有月經過多;是否做過胃腸手術等。男性及絕經婦女應考慮是否爲胃腸道腫瘤的首發症狀。
二、臨牀症狀
1.貧缺鐵性貧血的表現：頭暈、頭痛、面色蒼白、乏力、易倦、心悸、活動後氣短、眼花及耳鳴等。症狀和貧血嚴重程度相關。
2.組織缺鐵的表現：兒童、青少年發育遲緩、體力下降、智商低、容易興奮、注意力不集中、煩躁、易怒或淡漠、異食癖和吞嚥困難(Plummer—Vinson綜合徵)。
3.小兒可有神經精神系統異常。
三、發病機制
1.缺鐵對鐵代謝的.影響：
當體內貯鐵減少到不足以補償功能狀態鐵時，鐵蛋白、含鐵血黃素、血清鐵和轉鐵蛋白飽和度減低、總鐵結合力和未結合鐵的轉鐵蛋白升高、組織缺鐵、紅細胞內缺鐵。轉鐵蛋白受體表達於紅系造血細胞膜表面，當紅細胞內鐵缺乏時，轉鐵蛋白受體脫落進入血液，血清可溶性轉鐵蛋白受體(serumtransferringreceptor，sTfR)升高。
2.紅細胞內缺鐵對造血系統的影響：
血紅素合成障礙，大量原卟啉不能與鐵結合成爲血紅素，以遊離原卟啉(FER)的形成積累在紅細胞內或與鋅原子結合成爲鋅原卟啉(ZPP)，血紅蛋白生成減少，紅細胞胞漿少、體積小，發生小細胞低色素性貧血;嚴重時粒細胞、血小板的生成也受影響。
3.組織缺鐵對組織細胞代謝的影響：
細胞中含鐵酶和鐵依賴酶的活性降低，進而影響患者的精神、行爲、體力、免疫功能及患兒的生長髮育和智力;缺鐵可引起黏膜組織病變和外胚葉組織營養障礙。
