經絡學說是祖國醫學的基礎理論之一，是在長期的臨牀實踐中，逐漸總結、積累、歸納、昇華而成的系統理論，對指導臨牀工作具有重要意義。
經絡具有溝通上下表裏、聯繫臟腑器官與通行氣血的功能。《內經》認爲：十二經脈“內屬於臟腑，外絡肢節”，具有“行氣血而營陰陽，儒筋骨，利骨節”的生理功能。《內經》又認爲：邪氣侵襲人體，“必先舍於皮毛，留而不去，才舍於孫脈;留而不去，才舍於絡脈;留而不去，才舍於經脈;內連五臟，散於腸胃”。這是邪氣通過經絡從體表皮毛而逐漸裏傳入五臟六腑的病理過程。當然，通過經絡的聯繫，內臟病變也可以反映到體表的一定部位，如，肝陽上亢可見目赤、頭痛;肺疾可見胸痛、咳嗽;心疾可見胸悶、心悸;脾疾可見溼困疲乏;腎疾可見腰膝痠軟等。
推拿治病，尤其是對內、婦科疾病的.推拿治療，經絡學說更具有指導意義。推拿時主要是根據某一經絡或某一臟腑的病變，而在病變的附近或按經脈循行部位上取穴，通過手法刺激，以調整經絡氣血的功能，從而達到治病的目的。如太陽頭痛取風池;陽明頭痛取合谷;胃脘痛取足三裏;心痛取內關等。由此可見，經絡腧穴對指導推拿治療具有十分重要的臨牀意義。
人體的經絡系統是由經脈和絡脈兩大部分組成。其中較爲粗大的，分佈較深且縱行的主要幹線，稱爲“經”，亦稱“經脈”。而較爲細小的，經的分支，深淺部均存在，網絡於經脈間的稱爲“絡”，亦稱“絡脈”。其中經脈包括十二經脈和奇經八脈，以及附屬於十二經脈的十二經別、十二經筋、十二皮部。絡脈有別絡、浮絡、孫絡之分。十二經脈(統稱正經)和奇經八脈(統稱奇經)是經絡的主要部分(若十二經脈加任、督二脈即爲十四經脈)。
腧穴是人體臟腑經絡之氣血輸注、會聚於體表的部位，這些部位大都處於人體經絡循行的路線上，當針刺或指壓、點穴後反應比較強烈，療效比較顯著。所以，每談及經絡也一定離不開腧穴。經絡與腧穴的關係是經絡以穴位爲據點;穴位則以經絡爲通道。例如，經絡尤如火車的鐵軌，穴位則爲其線路上的一個個車站。而腧穴又分爲十四經穴、奇穴和阿是穴三類。
十四經穴簡稱“經穴”。即爲分佈於十四經上的腧穴，是腧穴的主要部分。具有主治本經病症的共同作用。
奇穴是指既有一定的穴名，又有明確的位置，但尚未列入十四經系統的腧穴，又稱“經外奇穴”。這些腧穴對某些病症具有特殊的治療作用。
阿是穴又稱天應穴。這一類腧穴既無具體名稱，又無固定位置，而是以壓痛點或其他反應點作爲取穴治病的依據。
