便祕是臨牀常見的複雜症狀，而不是一種疾病，主要是指排便次數減少、糞便量減少、糞便乾結、排便費力等。必須結合糞便的性狀、本人平時排便習慣和排便有無困難作出有無便祕的判斷。如超過6個月即爲慢性便祕。
便祕是指大便祕結不通，患者糞質乾燥、堅硬，排便艱澀難下，常常數日一行，甚至非用瀉藥、栓劑或灌腸不能排便。
【病因】
便祕從病因上可分爲器質性和功能性兩類。
1.器質性
(1)腸管器質性病變 腫瘤、炎症或其他原因引起的腸腔狹窄或梗阻。
(2)直腸、肛門病變 直腸內脫垂、痔瘡、直腸前膨出、恥骨直腸肌肥厚、恥直分離、盆底病等。
(3)內分泌或代謝性疾病 糖尿病、甲狀腺功能低下、甲狀旁腺疾病等。
(4)系統性疾病 硬皮病、紅斑狼瘡等。
(5)神經系統疾病 中樞性腦部疾患、腦卒中、多發硬化、脊髓損傷以及周圍神經病變等。
(6)腸管平滑肌或神經源性病變。
(7)結腸神經肌肉病變 假性腸梗阻、先天性巨結腸、巨直腸等。
(8)神經心理障礙。
(9)藥物性因素 鐵劑、阿x類藥、抗抑鬱藥、抗帕金森病藥、鈣通道拮抗劑、利尿劑以及抗組胺藥等。
2.功能性
功能性便祕病因尚不明確，其發生與多種因素有關，包括：
(1)進食量少或食物缺乏纖維素或水分不足，對結腸運動的刺激減少。
(2)因工作緊張、生活節奏過快、工作性質和時間變化、精神因素等干擾了正常的排便習慣。
(3)結腸運動功能紊亂所致，常見於腸易激綜合徵，系由結腸及乙狀結腸痙攣引起，除便祕外同時具有腹痛或腹脹，部分病人可表現爲便祕與腹瀉交替。
(4)腹肌及盆腔肌張力不足，排便推動力不足，難於將糞便排出體外。
(5)濫用瀉藥，形成藥物依賴，造成便祕。
(6)老年體弱、活動過少、腸痙攣導致排便困難，或由於結腸冗長所致。
3.分類
便祕按發病機制主要分爲兩大類：慢傳輸型和出口梗阻型。
(1)慢傳輸型便祕 是由於腸道收縮運動減弱，使糞便從盲腸到直腸的移動減慢，或由於左半結腸的不協調運動而引起。最常見於年輕女性，在青春期前後發生，其特徵爲排便次數減少(每週排便少於1次)，少便意，糞質堅硬，因而排便困難;肛直腸指檢時無糞便或觸及堅硬糞便，而肛門外括約肌的'縮肛和用力排便功能正常;全胃腸或結腸傳輸時間延長;缺乏出口梗阻型的證據，如氣囊排出試驗和肛門直腸測壓正常。增加膳食纖維攝入與滲透性通便藥無效。糖尿病、硬皮病合併的便祕及藥物引起的便祕多是慢傳輸型。
(2)出口梗阻型便祕 是由於腹部、肛門直腸及骨盆底部的肌肉不協調導致糞便排出障礙。在老年患者中尤其常見，其中許多患者經常規內科治療無效。出口梗阻型可有以下表現：排便費力、不盡感或下墜感，排便量少，有便意或缺乏便意;肛門直腸指檢時直腸內存有不少泥樣糞便，用力排便時肛門外括約肌可能呈矛盾性收縮;全胃腸或結腸傳輸時間顯示正常，多數標記物可瀦留在直腸內;肛門直腸測壓顯示，用力排便時肛門外括約肌呈矛盾性收縮或直腸壁的感覺閾值異常等。很多出口梗阻型便祕患者也合併存在慢傳輸型便祕。
【辨證】
主症 大便祕結不通，排便艱澀難解。
兼見大便乾結，腹脹腹痛，身熱，口乾口臭，喜冷飲，舌紅，苔黃或黃燥，脈滑數者，爲熱邪壅盛(熱祕);欲便不得，噯氣頻作，腹中脹痛，納食減少，胸脅痞滿，舌苔薄膩，脈弦者，爲氣機鬱滯(氣祕);雖有便意，臨廁努掙乏力，掙則汗出氣短，便後疲乏，大便並不乾硬，面色晄白，神疲氣怯，舌淡嫩，苔薄，脈虛細者，爲氣虛(虛祕);大便祕結，醫.學.全.在.線.網.站.提供.面色無華，頭暈心悸，脣舌色淡，脈細者，爲血虛(虛祕);大便艱澀，排出困難，腹中冷痛，面色晄白，四肢不溫，畏寒喜暖，小便清長，舌淡苔白，脈沉遲者，爲陽虛陰寒內盛(冷祕)。
【治療】
治法 調理腸胃，行滯通便。以足陽明、手少陽脈穴爲主。
主穴 天樞 支溝 水道 歸來 豐隆
配穴 熱祕者，加合谷、內庭;氣祕者，加太沖、中脘;氣虛者，加脾俞、氣海;血虛者，加足三裏、三陰交;陽虛者，加神闕、關元。
操作 主穴用毫針刺法。配穴按虛補實瀉法操作;神闕、關元用灸法。
方義 天樞爲大腸募穴，疏通大腸腑氣，腑氣痛則大腸傳導功能復常。支溝宣通三焦氣機
