水腫是指因感受外邪，飲食失調，或勞倦過度等，使肺失宣降通調，脾失健運，腎失開合，膀胱氣化失常，導致體內水液瀦留，氾濫肌膚，以頭面、眼瞼、四肢、腹背，甚至全身浮腫爲臨牀特徵的'一類病證。
(一)水腫的病機要點，肺、脾、腎與水腫的關係
水腫的病位在肺、脾、腎，關鍵在腎。
基本病機爲肺失通調，脾失轉輸，腎失開合，三焦氣化不利。
病理性質有陰水、陽水之分，陽水屬實，陰水屬虛或虛實夾雜。
《景嶽全書。腫脹》雲：“凡水腫等證……，其本在腎，其標在肺，其制在脾。”
(二)導致水腫的病因病理
1.風邪：
風爲六淫之首，每夾寒夾熱，風寒或風熱之邪，侵襲肺衛，肺失通調，風水相搏，發爲水腫。
2.瘡毒：
肌膚患癰瘍瘡毒，火熱內攻，損傷肺脾，致津液氣化失常，發爲水腫。
3.水溼：
久居溼地，冒雨涉水，溼衣裹身時間過久，水溼內侵，困遏脾陽，脾胃失其升清降濁之能，水無所制，發爲水腫。
4.飲食：
過食肥甘，嗜食辛辣，久則溼熱中阻，損傷脾胃;另因生活饑饉，飲食不足，或飲食失於調攝，脾氣失養，以致脾運不健，脾失轉輸，水溼壅滯，發爲水腫。
5.稟賦不足，久病勞倦：
先天稟賦薄弱，腎氣虧虛，膀胱開合不利，氣化失常，水泛肌膚，發爲水腫。或因勞倦過度、縱慾無節、生育過多、久病產後，損傷脾腎，水溼輸布失常，溢於肌膚，發爲水腫。
