蘇東坡摘抄
▲ 有登龍之術，也有謙退之道，而蘇東坡不愧爲謙退大師。現在蘇東坡的情況是，不追求政治，而爲政治所追求，頗爲有趣。當年王安石得勢之時，他在政壇坎坷不達，不足詫異；可是如今他的同黨既然當政，他仍然失敗，則確屬可驚了。蘇東坡永遠不夠爲一個好黨人，因爲他過於孤高，非常人可及。現在他的同黨當政，他自己有聲望，受人愛戴，有皇太后佩服他的學問人品，可是他卻一直想擺脫一個頗爲人羨慕覬覦的政治地位，卻沒有立即如願。但是瞭解他氣質的人，都知道他的宦海生涯不會太久的。延緩年老展長青春的第一條規矩，是避免一切情緒上的煩擾，可是蘇東坡現在，在他所謂“奸小之境”的官場，卻有過多的情緒上的煩擾。政治這臺戲，對有此愛好的人，是很好玩；對那些不愛統治別人的人，喪失人性尊嚴而取得那份威權與虛榮，認爲並不值得。蘇東坡的心始終沒放在政治遊戲上。他本身缺乏得最慘的，便是無決心上進以求取宰相之位，倘若他有意，他會輕而易舉弄到手的。做爲皇帝的翰林學士——其實是屬於太后——他與皇家過從甚密，只要肯玩政治把戲，毫無問題，他有足夠的聰明，但是倘若如此，他就是自己斷喪天性了。
▲ 宋朝的政治制度最容易釀成用黨之爭，因爲大權集於皇帝一人之手。甚至在神宗元豐元年（一0 七八），政府制度改組簡化以後，仍然是宰相無有專責。內閣共同負責也沒清楚劃分的原則，以使宰相及閣員大臣能協力一致。我以前指出過，在當政者及反對者之間，也沒有職權的嚴格劃分。朝廷由多數黨統治的辦法，根本毫不存在。所以政治上的活動只不過是私人之間的鬥爭，這一點較西方尤有過之。但是政治的規範，則東西毫無二致。所以這種制度是使庸才得勢的.最好制度。這種政爭之中也有些規則，不過主要在幕後進行時遵守而已。第一條是，一個高明的政客必然要精通一條藝術手法：那就是要多說話，但內容必須空洞。高明的官員永遠不說出什麼，但只要否認。高明的官員必須深有修養，長於說“無可奉告”、“閣下所說，誠然不錯！”這樣便大有前途了。第二條，他必須討好朋友。第三條是，當特別提防開罪於人。守口如瓶，低聲而斯文，使人高興的竊竊私語，全心全意討好於人，此等官員，縱然不能爬到宰相之位，至少不會投置閒散，早晚會積勞成疾，因公殉職。
▲ 但是文人若不能獨立思考，無批評的勇氣，言論自由也終歸無用。就只在這一點上，他讚美歐陽修而非難王安石，因爲歐陽修激揚清議，王安石則壓制清議。蘇東坡極其擔心當時的暮氣沉沉，讀書人已經忘記用頭腦思索。
▲ 他又將四月份之改革措施比如偷雞賊，此賊自稱將改過向善，以後每月只限於偷雞一隻，這是引用《孟子》上的典故。
▲ 當時最使朝廷感到困擾的，其實在中國歷史上歷代皆然，就是冗吏充斥。讀書人太多，而朝廷可給的官位太少。這是中國多年的積弊，人竟認爲一個優秀的讀書人必然要“學而優則仕”。這個想法如果現在還不改，全國教育普及則國家將亡。我們有多少官位供給四萬萬五千萬人呢？倘若考試製度認真執行，而選人唯才，則合格的考生必然爲數有限，而選取的人才的素質也會提高。但是在蘇東坡時代，引用親族之風已經盛行。有好多外省來京的考生，由朋友親戚的推薦，不用在京參加考試，便可以獲得官職。每次考試若選三四百人，總有八九百人不經過考試的。禮部就可以推薦免試生二三百人，其他還有由兵部和皇家關係推薦的。在春季祭天大典之時，很多讀書人由皇上特恩免考，蘇東坡說：“一官之閾，率四五人守之。爭奪紛壇，廉恥喪盡。中才小官，閾遠食貧，到官之後，求取魚利！靡所不爲，而民病矣。”他又說：“臣等夥見恩榜得官之人，布在州縣，例皆垂老，別無進望，惟務黯貨以爲歸計。貪冒不職，十人而九。朝廷所放恩榜，幾千人矣，何曾見一人能自奮勵，有聞於時。而殘民敗官者，不可勝數。所至州縣，舉罹其害。乃即位之初，有此過舉，謂之恩澤，非臣所識也。”蘇東坡提議廢除此等免試辦法，嚴格限制高官巨卿之子女親戚，以及皇家所推薦之人。蘇東坡認爲自己有責任把官吏之怠惰低能矇混朝廷的情形，奏知太后。爲這種情形，他向太后密奏多次。在幾件大事的表章後，他又附有再啓，請太后閱後自己保存，勿轉交與中書省。
▲ 蘇東坡任官之時，做了些怪事：
有一個商人因債務受審。被告是一個年輕人，蘇東坡讓他說明他的苦況。
被告說：“我家開了一家扇子店。去年家父去世，留下了一些債務。今年春天天陰多雨，人都不買扇子，並不是我賴債不還。”
蘇東坡停頓一下，眼睛一亮，計上心來。他一看筆硯在桌子上，忽覺技癢。
他對那年輕人說：“把你的扇子拿一捆來，我替你賣。”
那人回去，轉眼拿來二十把素絹團扇。蘇東坡拿起桌子上的筆，開始在扇子上寫草書，畫幾棵冬日的枯樹，瘦竹岩石。大約一個鐘頭的工夫，把二十把四扇畫完，把扇子交給年輕人說：“拿去還賬吧。”
年輕人喜出望外，想不到有這麼好運氣，向太守老爺千恩萬謝，然後抱着扇子跑出了官廳。外邊早已傳開太守大人畫扇子賣。他剛走出衙門，好多人圍起他來，爭着拿一千個錢買他一把扇子，不幾分鐘，扇子賣光，來晚一步的，只有徒嘆奈何了。
有一次，一個由鄉間赴京都趕考的書生，因有欺詐嫌疑而被捕。那個書生帶着兩大件行李，上面寫着交京都竹竿巷蘇侍郎子由，下面署名蘇東坡。分明是欺詐。
蘇東坡問他：“行李裏頭是什麼東西？”
書生回答說：“我實在覺得對不起大人。鄙家鄉的人送了學生兩百匹綢子，算是幫學生的盤費。學生知道這些綢子一路之上要由稅吏抽稅，等到京都，恐怕只剩了一半。學生心想最出名最慷慨的文人莫過您蘇氏二昆仲，所以斗膽用您二位大人的名字。萬一被捕，您會體諒下情把學生釋放。學生敬求大人恕罪，下次不敢了。”
蘇東坡微微一笑，吩咐書記把行李．上的舊紙條撕去，親自寫上收信人和寄信人的姓名地址。並且給子由寫了一封短信，交給那個雙手顫抖的書生帶去。對那個書生說：“老前輩，這次你放心吧。即便差人把你抓到皇上跟前，擔保你平安無事。明年考中，別忘了我。”
那個窮者書生不勝驚異，萬分感謝。他果然考中。回家時，給東坡這位詩人寫了一封信感激深恩大德。蘇東坡對這件奇遇非常歡喜，請他在家盤桓了幾天。
▲ 蘇東坡去了，饑荒來了，人民多病餓而死。真難以令人相信，蘇東坡到達京都後，竟遭彈劾，說他誇大災情，“論浙西災傷不實。”而救百姓於飢餓竟成爲政客打擊他們懼怕的敵人，使之失勢的題目了。就朝廷而論，京都之內自然沒有飢餓問題。湖泊地區也還有半數人民尚未餓死呢。那一年，蘇東坡回到京都附近的穎州，就要看到長江以北的難民，爲飢餓所迫，離鄉背井，跋涉五百里，到達他的治下地區，他就要看到那幅饑荒難民圖了。但是元技六年（一0 九一）五穀歉收的惡果還在後面，次年的饑荒就成了大災大難。
▲ 蘇東坡來到了揚州，在謝恩表裏他說：“豐兇皆病”。中國的農民和生意人都落入王安石新政的陷阱裏了。他們只有兩條路走：一是遇歉年，忍飢挨餓；一是遇豐年，鋃擋入獄。
▲ 他說：“小人淺見，只爲朝廷惜錢，不爲君父惜民。”嗚呼，天下蒼生，奈何！奈何！
▲ 一個王朝若是不發生悲劇，若想保有此一王朝的權力，那些皇后則必須生一連串賢德多才的兒子、孫子、重孫子——但是這是無法保證的，是人問聞所未聞的，經所未經的。天才不必然產生天才，英明之主早晚也難免生出庸弱邪惡的後代。國家的太平安樂，甚至歷史發展的路線，完全要以一家遺傳基因偶然的改變爲轉移。造物不容許某一家一姓將英才獨佔，所以路易十六不同於路易十四，喬治三世也不同於喬治二世。法國大革命和美利堅民主國之得以成功，要拜謝這兩位法英帝王的神經質的頭腦之賜了。
▲ 蘇東坡現在要跋涉一千五百里，自中國的北部到中國的南部。他覺得他一生只是一站一站的往前走，而現在只是在他人生旅途中的另一步，這旅程是他狐狐落地時已由神靈決定，不過到現在他才充分明白罷了。在他五十七歲時，他已經飽曆命運的榮枯盛衰，現在命運的轉變，在他也不以爲奇了。命中註定他最後要完全與政治斷絕關係，要符合他的宿願，使他去度求之已久的常人生活。他現在向前行進，無憂無懼，心中一片安溫寧靜。在過去的日子裏，不管遇到何等問題，何等情形，他都以真誠勇敢之態度相向；他願把一切付諸天命。
