隨着我國現代化建設的逐步深入，國際合作與交流日益加強，英語作爲一種重要的交流工具，起着溝通中外政治、經濟、文化的橋樑作用。外語學習的重要性甚至已經上升到胎教時期。近年來我國的少兒英語教育取得了“矚目”的發展，家長爭先恐後給孩子報各種英語輔導、培訓班，社會上颳起了“外語學習要從娃娃抓起”這麼一陣風。
1.“關鍵期”假說與少兒英語學習
1967年心理語言學家Lennenberg 提出了關鍵期假說，該假說認爲2歲到青春期是兒童習得語言的關鍵時期，在這一階段兒童語言習得是最有成效的。因爲這時語言的理解和產生涉及大腦的兩個半球，整個大腦都參與語言學習，所以吸收新的語言知識就快些，容易些。青春期到來之後，多數人的大腦已經發生了側化，人腦已基本發育成熟，神經系統已不再有這樣的彈性，並且此時由於元認知能力的發展，對母語和目標語會產生不用的社會文化態度，學習語言也就越來越困難了。由此可見，兒童學習語言具有獨到的優勢，學習外語亦是如此。這就是英語學習娃娃抓起的理論依據。下面我們就通過一個試驗來闡釋本文內容和以期達到的教育意義。
2.試驗的意義和意圖
近年來隨着對少兒英語重視的提高，有關少兒英語教學的方法也引起了人們的廣泛深思和關注。今天我們就來介紹一種目前很流行的遊戲法。遊戲即適合少兒年齡特點的一種有目的、有意識、通過模仿和想象反映周圍現實生活的獨特的社會性活動。要把遊戲作爲一種課堂教學方法加以推廣與運用，最基本的是認識課堂遊戲，瞭解它的特點與實質。而科學研究的任務也是要揭示對象本身的特殊性。只有說明英語課堂教學中的遊戲究竟具有什麼樣的特質，在實際運用後，能夠產生哪些傳統教學法所不能達到的效果，才能解釋我們爲什麼要利用遊戲以及如何利用遊戲。英語教學課堂上利用遊戲就是要求英語教學要遊戲化，其特點是：少兒積極主動參與，興趣性強，少兒有充分的交往和活動的機會。正是在這種師生互動、互助、互聯、互促的活動中，預期的教學目標才得以實現。下面我們就通過一個實驗來研究其在教學過程中的效果來確定其是否具有可推崇的可能性。
3.具體試驗
3.1實驗材料
3.1.1語言材料。在第一個實驗裏，25分鐘的傳統教學法中，要求學生掌握五個單詞：sheep， garden， lemon， peach， banana 的拼寫。在第二個實驗，同樣25分鐘的遊戲教學法中，要求學生掌握另外五個單詞：turtle. snake， chick， watermelon， balloon 的拼寫。這兩組單詞在拼寫難度上對於學生來說是基本相同的，可能第二個實驗中還稍微難點。
3.1.2.教學道具。第一個實驗使用了這五個單詞的圖片以及單詞卡，第二個實驗除了使用五張單詞圖片與單詞卡外，還有遊戲用的拼寫這些單詞的十六張彩色字母卡及可實現的個別實物。
3.2實驗對象
被試對象爲培訓班裏的25個學生，平均年齡在6.3歲。由同一教師在兩週內分兩次完成。
3.3實驗步驟
課前，首先對學生作了問卷調查：喜不喜歡記單詞?
開始上課，發給學生每人一張白紙，要求學生獨立完成五個單詞的拼寫。
再次做問卷調查：喜不喜歡記單詞?
觀察課後學生對老師、學習內容、道具等得反映態度。
隔兩天再次讓學生默寫這五個單詞，期間沒有任何暗示和提示。
再次實驗步驟相同，只是在第一個實驗中，教授單詞的方法是傳統的以尋找規律、加強記憶爲主;而在第二個實驗中，加入了許多的遊戲、互動環節。兩次實驗完成之後，又請學生比較兩種方法並做出了喜好選擇。
4.實驗的結果與分析
4.1趣味性
遊戲遊戲，顧名思義，首先要具備一定的趣味性，但是課堂遊戲又和普通的遊戲有一定的區別。課堂遊戲講究的是寓教於樂，寓學於樂，讓學生在遊戲過程中習得新知、獲得新法。其次，課堂遊戲往往集考驗學生的觀察力、判斷力、想象力、模仿力等爲一身。在遊戲的過程中，各種感官一起活動，符合少兒天生好動趨樂的年齡特徵。比如，在學習單詞turtle時，在老師的指導下可以讓學生聲情並茂的表演，你演我猜，然後互換角色，在這種遊樂中不覺把單詞記住了。這樣在下次的複習中，就可以通過腦中當時畫面的再現來記起這個單詞。
4.2虛擬性
遊戲的情節，角色的設定及扮演，代替物的使用都是象徵性的，符合學生活潑好動、愛模仿、好奇心強的特點。再如，還是單詞turtle學習中，我們不可能真的去找一個實物，可能就是找個玩具或是圖片，然後再配以誇張的動作等。作爲一種假設的意識，遊戲利於減輕學生因爲害怕遊戲結果而帶來的心理負擔，以便於以更輕鬆更開放的心態接受教學內容。 4.3自由自願性
學生可以根據自己的意願以及能力自願參加到遊戲過程中來，沒有教師的強迫參加，可以自由表達自己的思想情感和態度(這種自由是以教師對學生的'尊重、包容爲前提的)。遊戲爲學生搭建了表現自己、追求成功、體驗成功的舞臺，儘可能的調動了學生獲得成功的一切潛能。而這種潛能的調動和追求成功的體驗對他們以後的學習和生活都是非常有幫助的。
4.4社會性
遊戲是社會生活的反映，周圍的現實生活是遊戲內容的基本源泉。遊戲本身作爲一種文化特殊現象，伴隨着文化又滲透着文化。只有在特定文化背景中，才能快速有效地瞭解一個遊戲的趣味性和內涵。語言作爲遊戲的再現傳遞工具，起到了重要的媒介作用。因此，只有注意到了語言的科學性、正確性、瞭解一些不同社會地區的習慣、風俗，才能進行有效的交際。同時，也有利於學生形成良好的語言習慣。
遊戲也有利於師生情感的交流，促進良好的師生氛圍。爲了使一個遊戲順利的進行下去，它變成了聯繫學生之間、學生與老師之間情感的紐帶。通過遊戲，師生間達到了理解與默契，營造出輕鬆、和諧的學習氛圍，爲日後的學習奠定了情感基礎。
5.結語
通過這次實驗，我們更加肯定了課堂遊戲在激發學生興趣、促進學生情感化學習及加強記憶效果等方面確實有它的特殊功能。然而如何設計出合適的課堂遊戲、尤其是少兒學生適合採用哪些遊戲、要怎樣組織遊戲才能使兒童更喜歡、哪些遊戲更符合少兒心理以便於最大化的促進學習效果等這些問題，都有待我們進一步的研究與探討。
