高密度脂蛋白爲血清蛋白之一。縮寫爲HDL。亦稱爲a1脂蛋白。比較富含磷脂質，在血清中的含量約爲300mg/dl。其蛋白質部分， A-Ⅰ約爲75%， A-Ⅱ約爲20%。由於可輸出膽固醇促進膽固醇的代謝，所以現在作爲動脈硬化預防因子而受到重視。高密度脂蛋白運載周圍組織中的膽固醇，再轉化爲膽汁酸或直接通過膽汁從腸道排出，動脈造影證明高密度脂蛋白膽固醇含量與動脈管腔狹窄程度呈顯著的負相關。所以高密度脂蛋白是一種抗動脈粥樣硬化的血漿脂蛋白，是冠心病的.保護因子。俗稱“血管清道夫”。
HDL是一組不均一的脂蛋白，經超速離心和等電聚焦電泳，可把HDL分成若干亞族。各亞族具有不同的密度，顆粒大小及分子量不盡相同，脂質和載脂蛋白比例不同，經X射線衍射研究證實爲三維形態結構。現有資料提示，HDL是對稱的準球形顆粒，具有一低電子密度的核心的外殼。低電子密度的中心由非極性脂質所佔據，高電子密度是部分由磷脂極性頭和蛋白質組成的顆粒外殼。經園二色分析證實，HDL的蛋白部分有2/3是α-螺旋結構，其餘爲無規則結構。
帶電荷的極性氨基酸殘基構成α-螺旋的極性面，而疏水側鏈則佔據另一面。氨基酸按順序排列在螺旋區域形成兩性結構。目前認爲，HDL的結構是α螺旋區平行於脂蛋白顆粒表面，非極性氨基酸殘基伸展到顆粒的非極性核心區域;磷脂的脂肪酰鏈則垂直於脂蛋白顆粒表面的螺旋形載脂蛋白;膽固醇酯深埋在HDL顆粒的親脂核心內;而遊離的膽固醇可能與顆粒表面在磷脂極性頭和載脂蛋白結合。
HDL主要由肝合成，小腸也可合成。HDL按密度大小又可分爲HDL1、HDL2和1又稱爲HDLc，僅在攝取高膽固醇膳食後纔在血中出現，健康人血漿中主要含HDL2和主要是將膽固醇從肝外組織轉運到肝進行代謝。
