病原微生物：其結構雖然簡單，但化學組成相當複雜，含有多種性質不同的蛋白質、類脂、多糖等，因此，它們是由多種不同抗原組成的複合體。在醫療中將病原微生物製成疫苗進行預防接種，可以提高人的免疫力。也可以根據微生物抗原的特異性進行各種免疫學試驗，幫助診斷疾病。
病原體侵入人體後，人體就是病原體生存的場所，醫學上稱爲病原體的宿主。
病原體在宿主中進行生長繁殖、釋放毒性物質等引起機體不同程度的病理變化，這一過程稱爲感染。不過人體或動物不像人工培養細菌的培養基，可以讓病菌不受限制地肆意生長繁殖，輕易地導致機體死亡。病原體入侵人體後，在發生感染的同時，能激發人體免疫系統產生一系列免疫應答與之對抗，這稱之爲免疫。
感染和免疫是一對矛盾，其結局如何，根據病原體和宿主兩方面力量強弱而定。如果宿主足夠強壯，可以根本不形成感染;即使形成了感染，病原體也多半會逐漸消亡，於是患者康復;如果宿主很虛弱而病原體很兇猛，則感染擴散，病人將會死亡。
除了宿主自身的力量，有效的`抗菌藥物和其它措施的協同作用也是必不可少的，在多種因素的共同作用下，大多數疾病是可以很快治好的。依靠不斷髮展的科學進步，總是能夠不斷控制和消滅有害人類和動物的微生物。
有研究表明，澆灌糞肥的蔬菜會被病原微生物污染，距離施肥時間越近，蔬菜表面大腸菌羣數量越多，用自來水浸泡、沖洗等方法對去除蔬菜表面的大腸菌羣有一定效果，其中以沖洗效果最佳。此外，最好的殺滅蔬菜病原菌的方法是沸水浸泡。
