甲狀腺是脊椎動物非常重要的腺體，屬於內分泌器官。在哺乳動物它位於頸部甲狀軟骨下方，氣管兩旁。
甲亢有三種標準的治療方法可供選擇：
一、抗甲狀腺藥物
所有患者均可爲抗甲狀腺藥物所控制。應作爲甲亢的首選治療方法。常用的爲硫脲類中的甲基硫氧嘧啶和丙基硫氧基嘧啶;咪唑類中的地巴唑與甲亢平等。硫脲類與咪唑類的抗甲狀腺藥物的藥理作用在於阻抑甲狀腺內的過氧化物酶系統，抑制碘離子轉化爲新生態碘或活性碘，從而妨礙碘與酷氨酸的.結合，阻抑甲狀腺素的合成。丙基硫氧嘧啶還可抑制外周組織中的T4轉化爲T3。本類藥物口服容易吸收。吸收後分佈於全身組織中，並能通過胎盤，在乳汗中的濃度爲血液濃度的3倍。藥物主要在骯髒代謝，單劑口服半衰期爲1～2小時。約60%藥物在體內破壞，其餘多以結合的形式自尿中排泄。肝、腎功能不良者，劑量應酌減。
(一)適應證
①病情較輕，甲狀腺輕至中度腫大患者;②20歲以下青少年及兒童、老年患者;③妊娠婦女;④甲狀腺次全切除，術後復發，又不適宜於放射性131碘治療者;⑤手術治療前準備;⑥輔助放射性131碘治療;⑦伴突眼症。
(二)劑量及療程
治療的初始階段，劑量應按病情的輕重決定，甲基或丙基硫氧嘧啶爲150～450mg/d，他巴唑或甲亢平爲10～45mg/d，分2～3 次口服，至症狀緩解，BMR降至+20%以下，或T3、T4恢復正常是 可減量，每次甲基硫氧嘧喧減50～100mg，他巴唑或甲亢平減5～10mg，每日2～3次。症狀完全消除，BMR正常時，即可轉入最小的劑量繼續治療，甲基或丙基硫氧嘧啶爲每日50～100mg，他巴唑或甲亢每日爲5～10mg，至少維持1～3/2年，甚至可延長至2年或2年以上，而劑量還可更小。治療中，可能出現症狀緩解消失，而突眼反而加重的現象，這可能是由於血T3、T4下降，TSH升高的結果，此時可適當加服甲狀腺激素的釋放而儲存於甲狀腺腺泡內，從而延緩了抗甲狀腺藥物的顯效。而且停藥後複發率高。
(三)副作用
①一般不良反應有頭痛、關節痛、唾液腺腫大、淋巴結腫大及胃腸道症狀。可對症處理或適當減少用量。過量應用可贊成甲狀腺功能低下，引起畏寒、乏力、粘液性水腫，停藥後大多可以自愈。
②粒細胞減少和粒細胞缺乏，常見於初用藥後1～3月內或再次用藥後1～2周，應注意患者服藥期間有無發熱、咽痛、肌痛、虛弱和感染症狀，一旦發現上述表現應立即停藥，作白細胞檢查，一般情況下，應定期檢查白細胞，如白細胞低至3×109/L(3000/mm3)或粒細胞低於15×109/L(1500/mm3)時應停藥治療，回升後改用其他抗甲狀腺藥物。
③藥疹，多爲輕型，極少出現嚴重的剝脫性皮炎。一般藥疹可用抗組織胺藥治療，必要時停藥或改用其他抗甲狀腺藥物。若發生剝脫性皮炎，應立即停藥並作相應處理。
