心居於胸腔，橫膈之上，有心包護衛於外。心爲神之居，血之主，脈之宗，起着主宰生命活動的作用。心的生理功能主要有兩方面：一是主血脈，二是主神志，並且與舌、面等有聯繫。手少陰心經與手太陽小腸經在心與小腸之間相互絡屬，故心與小腸相爲表裏。
1.主血脈。推動血液運行 所謂心主血脈，主要指心臟有推動血液在脈管內運行的作用。心臟、脈和血液循行在體內構成一個相對的獨立系統。這個系統的生理功能，都屬於心臟所主，有賴於心臟的正常搏動。心臟的正常搏動，有賴於心氣、心陽的推動和溫煦作用，以及心血、心陰的營養和滋潤作用，從而維持正常的心力、心率、心律，保證血液在脈內正常運行。如果心的氣、血、陰、陽不足或失調，皆可影響心臟的正常搏動而出現異常現象。
心對血液的生成也有一定的'作用。脾胃經過對飲食物的消化吸收，將精微上輸於心肺，經心肺的氣化作用，而化生爲血液。其中心對於血液的生成有化赤作用。因此，心臟的正常搏動和血液的正常運行，也有賴於全身血脈充盈。如果血液不足，可見心悸、脈數等症。
2.主神志，主管精神活動 心主神志，又稱心主神明，或心藏神。即是指心有主管精神、意識、思維活動的功能。根據現代生理學的認識，人的精神、意識和思維活動，是大腦的生理功能，即大腦對外界客觀事物的反應。在中醫學的藏象學說中，將人的精神、意識、思維活動不僅歸屬於五臟，而且主要歸屬於心。《靈樞·本神》說：“所以任物者，謂之心。”即是指心具有接受外來信息的作用。因此，心主神明的生理功能正常，主要依賴於心血、心陰對心神的滋養和心氣、心陽的鼓動與振奮作用。
心主神志與心主血脈的生理功能密切相關。血液是神志活動的物質基礎，精神活動能調節和影響血液循環。病理上兩者互爲影響，如血虛、血熱等，常可引起神志的改變，出現心神不安，也可引起血行不暢，出現瘀血等。
附：心包絡
心包絡，簡稱心包。是包在心臟外面的包膜，爲心臟的外圍組織。心包的生理功能，具有保護心臟的作用。由於心包能保護心臟，所以外邪侵襲於心，首先心包受病，稱爲心包代心受邪。如在溫病學說中，將外感熱病中所出現的神昏、譫語等病證，稱之爲“熱人心包”。
