衛氣是循行於脈外具有保衛作用的氣。衛氣與營氣相對而言，屬於陽，故又稱爲“衛陽”。
衛氣亦源於脾胃運化的水谷精微，水谷精微化生水谷之氣，其中?悍滑利的部分化生爲衛氣。衛氣運行於脈外，不受脈道的約束，外達皮膚肌腠，內而胸腹臟腑，佈散於全身。
衛氣的功能有三：即防禦外邪、溫養全身和調控腠理。衛氣具有防禦外邪入侵的作用，衛氣充盛則護衛肌表，不易招致外邪侵襲。衛氣充足，機體得衛陽之溫養，則可維持人體體溫的相對恆定。衛氣能夠調節控制腠理的開合，促使汗液有節制的排泄。衛氣的調控作用，既有氣能固攝的一面，又有氣能推動的一面。通過汗液的.正常排泄，使機體的體溫相對恆定，從而保證了機體內外環境之間的協調平衡。
衛氣的上述三個功能是相互聯繫和協調一致的。所說“衛氣者，所以溫分肉，充皮膚，肥腠理，司開闔者也”，即是對衛氣功能的概括。
